夏荇笑道：“他二人撞見半夏，誤以為是正主，出手將其扣下，待到弄清原委，已經(jīng)暴露了行蹤，身陷重圍，天龍幫雖是小幫小派，也不容他們欺上門……”

趙滎記起那喚作“半夏”小丫環(huán)，容貌雖然清秀，遠(yuǎn)不及夏芊秀美機(jī)靈，仇百川也是老江湖了，怎地會弄錯？其中定有蹊蹺！不過木已成舟，他也不去刨根問底，順著夏荇的口氣道：“呵呵，偷雞不成蝕把米，一腳踢在鐵板上——對了，秦姬現(xiàn)在人在哪里？”

“暫且關(guān)在地牢里，性命無虞。”

趙滎微微瞇起眼睛，品出了些許言外之意，性命無虞，那就不是全須全尾了，他咂了一口熱茶，試探道：“可曾缺胳膊少腿？”

夏荇道：“廢了一條右臂，行動大不便，好在無礙觀瞻?！?/p>

趙滎稍稍放下心來，遺憾道：“聽說她是潘行舟的寵姬，舞姿曼妙無雙，廢了手臂當(dāng)真可惜！”

夏荇道：“潘行舟想把她討回去嗎？”

“是有這個意思，這次他找上門來，是給了兩條路，如能賣他一個面子，交還秦仇二人，紀(jì)剛之事他也不打算追究下去了，如若談不成，那么飲馬幫會調(diào)集人手，入檀州城與天龍幫談判，潘行舟事先打個招呼，希望我能睜只眼閉只眼，袖手旁觀?！?/p>

堂堂飲馬幫，分舵遍布河北三鎮(zhèn)，通吃黑白兩道，怎地會主動示弱？夏荇肚子里轉(zhuǎn)著念頭，道：“按說開弓沒有回頭箭，殺都?xì)⒘?，廢都廢了……不過凡事好商量，趙大人覺得怎么辦才好？”

趙滎心中暗嘆，夏荇年紀(jì)雖輕，處事沉著老練，不卑不亢，天龍幫與飲馬幫的仇隙是他一手挑起的，夏荇甘愿充當(dāng)馬前卒，自己也不能虧待他，只是河北三鎮(zhèn)的形勢波詭云譎，此一時，彼一時，他也不能一意孤行。

慢慢喝干杯中茶水，趙滎有些拿不定主意，不知該從何說起，夏荇察貌辨色，試探道：“可是節(jié)度使大人那邊有些為難了？”

趙滎目視他良久，終于下定決心，推心置腹道：“少幫主可曾聽過一句童讖？鄧樸不死，河北不叛，鄧樸一死，河北必叛！”

夏荇道：“有所耳聞，京師的童讖，屬這一條最為誅心。”

趙滎道：“誅心不誅心不去說他，不過據(jù)京師傳來的密報(bào)，上月中旬，鄧樸于深夜中風(fēng)，半身不遂，水米不進(jìn)，全靠人參吊命，御醫(yī)診斷他拖不過百日?！?/p>

夏荇心中一凜，鄧樸現(xiàn)在就死，實(shí)在是早了點(diǎn)，他還沒有做好萬全的準(zhǔn)備，眼下天龍幫太過弱小，亂世之中自保堪憂，更談不上搶下一塊肥肉了。

“西北叛亂，胡人南下，當(dāng)今天子避難于揚(yáng)州，威信大失，反倒是儲君梁治平坐鎮(zhèn)京城，武有鄧樸，文有聞達(dá)，夙興夜寐，守得云開見月明，天下人心所向，也是龍氣不絕，運(yùn)數(shù)使然。鄧樸若能再活個三五年，以他的威望，分而化之，徐徐圖之，或許就平了邊鎮(zhèn)的隱患，如今鄧樸一死，朝廷少了一根擎天支柱，再無人震懾邊鎮(zhèn)，童讖中所言河北叛亂，嘿嘿，這種事，朝廷是一向?qū)幙尚牌溆?，不可信其無的！”

事涉叛亂，夏荇不便多嘴，靜靜聽趙滎說下去。

“眼下的形勢是，不管河北三鎮(zhèn)有沒有叛意，朝廷下定決心，未雨綢繆，挾驅(qū)逐胡人之大勢，向北進(jìn)兵。魏博節(jié)度使錢知微一向野心勃勃，他不會束手待斃，要造反，就一定要綁上成德、范陽二鎮(zhèn)，這次飲馬幫主動示弱是錢知微的意思，他已經(jīng)準(zhǔn)備起兵了！”

“節(jié)度使大人那邊……”

趙滎道：“河北三鎮(zhèn)，一損俱損，一榮俱榮，錢知微雖然咄咄逼人，卻從未想過吞并三鎮(zhèn)，此番他向節(jié)度使大人提出，如范陽鎮(zhèn)愿意一同起兵，魏博鎮(zhèn)可提供三成糧草軍餉，并答應(yīng)撤去莫州、平州、營州三處分舵，飲馬幫的勢力從此不踏入范陽鎮(zhèn)半步?！?/p>

天下大亂，河北必叛，天龍幫與飲馬幫的恩怨?fàn)幎?，猶如汪洋中的一滴水，無關(guān)大局，就算不交出秦姬，潘行舟也只好吃這個啞巴虧，難道他還能沖冠一怒，違背錢知微的決定？夏荇沉吟良久，忽道：“不知節(jié)度使大人許了趙大人什么？”

趙滎笑了起來，道：“升遷幽州刺史，再過數(shù)日就要動身了?！?/p>

“那么檀州行軍司馬……”

“由我兒趙熠接任，少幫主大可放心?！?/p>

這是千載難逢的機(jī)遇，潘行舟一旦撤出范陽鎮(zhèn)，他需要借助天龍幫的力量，掌控黑白二道，天龍幫要趁勢崛起，也離不開他的鼎力支持，合則兩利，該說的都已說清楚，趙滎相信夏荇是聰明人，權(quán)衡利弊，有所取舍。

果然，夏荇稍一遲疑，很快做出了正確的選擇。

趙滎道：“檀州是小地方，地處邊境，施展不開手腳，天龍幫留一處分舵，襄助我兒即可，少幫主挑選得力人手，隨我去幽州上任，將總舵設(shè)于幽州城，接管飲馬幫退出的地盤和生意，動手越快越好……”

二人密議了大半個時辰，粗定方略，按計(jì)分頭行事。臨行之前，趙滎不經(jīng)意提了一句，讓夏荇攜秦姬同行，安置在幽州城，相當(dāng)于半個人質(zhì)，待局勢稍定，再約潘行舟來提人。夏荇嘴里有些發(fā)苦，他雖不舍秦姬的美色，也分得清輕重緩急，強(qiáng)行留下秦姬，潘行舟或許不得不吃這啞巴虧，但趙滎所謀甚大，定不愿節(jié)外生枝，他也犯不著在對方心中種下一根刺，壞了今后的合作。

“秦姬只是小事，把人還出去也就罷了，但那仇百川……”

趙滎想了想，道：“死了也沒辦法，你把尸身好生收殮，裝一口上好的棺材，一并還給潘行舟就是了?！?/p>

夏荇道：“好，此事我來安排。”

言盡于此，趙滎起身辭去，隨口道：“這茶不錯，有多的話，送我?guī)装鼑L嘗?！毕能魸M口應(yīng)允，喚來侍女去夏小姐處，多要幾包新茶送來，一路送他到堂下，兩名貼身長隨迎上前，四人朝外緩緩行去。

過得片刻，侍女匆匆奔來，奉上六包茶葉，扎得四四方方，串成兩提，如燈籠一般，每包都貼了一張紅紙，上書秀氣的小楷，一云“一碗喉吻潤”，一云“兩碗破孤悶”，一云“三碗搜枯腸”，一云“四碗發(fā)輕汗”，一云“五碗肌骨清”，一云“六碗通仙靈”。趙滎呵呵笑道：“令妹真是個妙人，也只有羊先生這等人物，才配得上她！”