一年可以很短，也可以很長，若閉關(guān)打坐，不過是轉(zhuǎn)眼的事，若悠游度日，則一歲的光陰也長閑了。契染并不需要下一年半載苦功，神佛殘軀剝解出的法則之力，竟魏天帝煉化后反哺己身，如同烏雀哺雛，嚼飯喂人，一分分補(bǔ)全涅盤法則，無須他出力。凡事有一利必有一弊，契染根基稍嫌不穩(wěn)，這不是閉關(guān)修煉能解決的，唯有在法則不斷碰撞侵蝕中，才能漸次夯實(shí)，不過對他來說，考慮這些為時(shí)尚早。

山野的風(fēng)吹拂著臉龐，契染略加思忖，挑了個(gè)方向，邁開大步消失在山林深處。

翻山越嶺，晝行夜宿，行走在蠻荒之地，一路深入南疆，踏入莽莽南明山。南明山乃南疆第一大山，窮兇極惡之地，綿延十萬里，崇山峻嶺，大河深淵，乃魔獸棲息之地。契染孤身闖入大山深處，難免遇到不長眼的魔獸，打殺幾個(gè)挑頭的，剩下的一哄而散，久而久之兇名遠(yuǎn)播，南明山的魔獸知曉來了這么個(gè)兇人，彼此通風(fēng)報(bào)信，尋覓血食時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開，免得平白丟了性命。

南明山先后出過三位妖王，無面女，鬼牙將，西陵主，俱是神通廣大的風(fēng)云人物，可惜生不逢時(shí)，撞上了南方之主山濤，無面女被鎮(zhèn)壓在落風(fēng)谷，鬼牙將與西陵主臣服于山濤的淫威下，后因爭奪本命血?dú)猓硭赖老?，一身精血盡被卷走。原本七十二蓮花峰以東是鬼牙將的地盤，以西是西陵主的地盤，如今山中無老虎，猴子稱大王，連南明小主管大椿之流的角色亦不多見，頗有些日薄西山，后繼無人的窘迫。

契染去往之處，乃是西陵主經(jīng)營多年的萬獸谷。

當(dāng)年魏十七離開之時(shí)，南明小主、管大椿、樓枯山樓枯河兄弟追隨他離開南明山，投入血戰(zhàn)，輾轉(zhuǎn)于深淵，再也沒有回來過。時(shí)隔多年，萬獸谷已被新崛起的魔獸所占據(jù)，以白毛尸犼為首，糾集起一干魑魅魍魎，四處擄掠血食，作威作福，氣焰不可一世。

契染往萬獸谷而來的消息，早就傳入白毛尸犼耳中，他自恃一身鋼筋鐵骨，力大無窮，手撕龍象，哪里將對方放在眼里，當(dāng)即點(diǎn)齊手下，率眾出谷迎戰(zhàn)，等了足足數(shù)日光景，才遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見一道身影，不急不緩上前來。

白毛尸犼瞪起一雙蠟黃的眼眸，沖著對方遠(yuǎn)遠(yuǎn)打量，未曾看出有何異處，他眼珠一轉(zhuǎn)，扭頭喚來一頭猿怪，人面猴身，白首赤足，赤裸著上身，筋肉鼓脹，橫七豎八布滿傷痕，腰間纏一幅虎皮，手中提一根粗大的木棒，朝他大大咧咧低吼一聲，算是打了個(gè)招呼。

白毛尸犼一指契染，道：“朱將軍，那廝一路來到萬獸谷，有兩把刷子，旁人不頂事，你去把他腦袋擰下來！”

那猿怪喚作朱饜，亦是天不怕地不怕的狠角色，與白毛尸犼惡斗三天三夜才敗下陣來，在萬獸谷中屈居次席，平日里也還算聽話。這些年白毛尸犼不大親自下場，但凡有棘手的對頭，多半交給朱饜處置，眼下來人不知深淺，正好命其試探一二，摸清了底細(xì)再做打算。

朱饜扭動(dòng)粗壯的頭頸，骨節(jié)發(fā)出“嘎喇喇”刺耳的聲響，提起木棒呼呼掄幾下，大步流星奔上前，二話不說就要?jiǎng)邮帧Ｆ跞旧碛耙换?，驟然閃到他身旁，伸足踩在他腳背上，朱饜收不住前沖之勢，冷不防栽了個(gè)嘴啃泥，木棒脫手飛出，臉面生生砸入土石，震得大地微微顫抖。

眾人齜牙咧嘴，摸著口鼻感同身受，這一跤跌下去，只怕牙齒鼻梁都保不住！也有肚子里幸災(zāi)樂禍的，朱饜人緣不好，獨(dú)來獨(dú)往吃獨(dú)食，仗著僅次于白毛尸犼，對手下動(dòng)輒打罵，下手也沒個(gè)輕重，合該在眾目睽睽之下丟盡臉面，長些記性。

朱饜埋首于土石中，牙咬得咯咯響，雙手撐地慢慢爬將起來，雙眼血紅，嘴角露出雪白的獠牙，胸口劇烈起伏，暴戾之氣直沖腦門。眾人見他毫發(fā)無損，心底暗暗吃驚，不約而同安靜下來，閉嘴不出聲，生怕惹火燒身。朱饜雙拳捶打著胸脯，咚咚作響，仰天怒吼，掄起雙臂當(dāng)頭砸去，剎那間狂風(fēng)大作，草木吹折，令人無法睜眼。

白毛尸犼瞇起眼睛注視對方一舉一動(dòng)，卻見契染伸手輕輕一推，朱饜雙拳如同砸在大山之上，停滯于空中不得寸進(jìn)，下一刻巨力反涌，指，掌，腕，臂，肘，肩，皮開肉綻，筋骨粉碎，怒吼轉(zhuǎn)為哀嚎，哀嚎變成呻吟，朱饜立足不穩(wěn)，仰天摔倒在地，說巧不巧，后腦重重磕在一塊尖石上，兩眼一翻昏死過去。

朱饜有幾分能耐，能不能打，白毛尸犼自然心知肚明，眼看對方如此了得，斗狠的心思早已拋到九霄云外，他裂開嘴努力露出一個(gè)和善的表情，像笑，又像哭。契染掃了他一眼，意興闌珊，舉步上前去，魔獸頓如潮水般向后退去，推出白毛尸犼頂在前，笑容凝固在臉上，眼珠咕嚕嚕直轉(zhuǎn)，結(jié)結(jié)巴巴道：“那個(gè)……這個(gè)……敢問大人遠(yuǎn)道而來……可有白某效勞之處？”

契染道：“西陵主沒了，南明小主與管大椿不在，如今這萬獸谷，可是被你占為己有？”

白毛尸犼打了個(gè)激靈，他一聽便知，對方不是貿(mào)然闖入南明山的外來者，對萬獸谷興衰知根知跟，聽其口氣，似乎并不把妖王西陵主放在眼里，他倍加小心，雙手連擺道：“不敢，不敢，白某不敢自作主張，只是領(lǐng)著弟兄們暫且落腳，萬獸谷內(nèi)一草一木都不曾驚動(dòng)……對了，最近有一螻蛄怪萬里迢迢回轉(zhuǎn)谷中，身負(fù)重傷，只剩下半條命，還吊著一口氣，自稱‘樓枯河’，說是妖王手下，萬獸谷舊人，敢問大人可否識得？”

螻蛄兄弟向來形影不離，樓枯河怎會(huì)獨(dú)自回轉(zhuǎn)萬獸谷？難不成是風(fēng)屏谷出了什么亂子？契染道：“且在前頭帶路，去見一見那樓枯河?！?/p>

白毛尸犼見他不再追究冒犯之過，如釋重負(fù)，忙不迭在前引路，暗使幾個(gè)眼色，命心腹先趕去谷內(nèi)安頓一二，不想彼輩會(huì)錯(cuò)了意，自作聰明，巴巴地抬起朱饜，灰溜溜跟在后面。