樓枯河背著白毛尸犼闖入七十二蓮花峰，一口氣松懈下來(lái)，雙腳不聽(tīng)使喚，踉踉蹌蹌摔倒在地，骨軟筋酥，半晌爬不起來(lái)，他攤開(kāi)四肢躺在草叢中，大口大口喘著粗氣，泥土和草葉氣息鉆入鼻孔，令人昏昏欲睡。白毛尸犼被他甩在一旁，翻著白眼昏死過(guò)去，像一具沉默的尸骸，鮮血染紅了大地，樓枯河掙扎著爬上前，伸手試了試口鼻，還有一絲微弱的呼吸，這才放下心來(lái)。

行百里者半九十，還有最后一段路要走，直面契染的審視，才是最關(guān)鍵，也是最要命的考驗(yàn)，樓枯河閉目裝睡，內(nèi)心深處卻翻江倒海，反復(fù)盤(pán)算定當(dāng)，意識(shí)才緩緩?fù)巳?，陷入黑甜鄉(xiāng)中。這一覺(jué)睡得昏天黑地，醒來(lái)時(shí)已是整整三日之后，白毛尸犼依舊在旁挺尸，傷勢(shì)惡化，渾身散發(fā)濃郁的尸氣和腐臭，幸好在下風(fēng)處，否則睡都睡不安穩(wěn)。

樓枯河一咕嚕爬將起來(lái)，活動(dòng)一下僵硬的筋骨，也不嫌棄白毛尸犼滿身血污，將他負(fù)于背上，大步流星向七十二蓮花峰深處行去。白毛尸犼喉結(jié)上下滾動(dòng)，隔了良久才低低呻吟一聲，含糊不清道：“多謝了……”樓枯河默不吱聲，只顧悶頭趕路，滴水之恩涌泉相報(bào)什么的都是扯淡，白毛尸犼只是一塊擋箭牌，只要契染不起疑心，就謝天謝地了。

兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，翻過(guò)十余個(gè)山頭，眼前豁然開(kāi)朗，一汪碧玉般的大湖呈現(xiàn)于眼前，湖心突兀一座山峰，輪廓像個(gè)大墳頭。長(zhǎng)途跋涉，歷盡波折，終于到了沉淵湖九泉峰前，樓枯河感慨萬(wàn)千。他彎腰將白毛尸犼放下，四下里打量一番，連拔七八棵碗口粗的黑松，折去旁枝綁成一架木筏。

白毛尸犼躺了許久，稍稍恢復(fù)了幾分精神，有氣無(wú)力道：“何須如此麻煩……”

樓枯河看了他一眼，甕聲甕氣道：“你不懂，蓮花峰乃南方本命血?dú)獍l(fā)源之地，這叫心存敬畏，不可失了禮數(shù)?！?/p>

白毛尸犼啞然失笑，再度牽動(dòng)傷口，倒抽一口冷氣，搖著腦袋半晌說(shuō)不出話來(lái)。樓枯河將木筏推入湖中，載起白毛尸犼，奮力劃動(dòng)木漿，激起層層漣漪，云與天倒映在湖中，木筏分開(kāi)兩個(gè)世界，慢悠悠蕩向湖心九泉峰。

九泉峰遙遙在望，然而湖水似乎無(wú)窮無(wú)盡，從天光劃到夜深，又從夜深劃到破曉，似乎并沒(méi)有接近多少，回望出發(fā)的岸邊，碧水茫茫，早已消失在視野盡頭。法則的波動(dòng)如漣漪蕩漾，將著一段水路變成無(wú)盡的旅程，樓枯河心知有異，卻也只能裝作不知，埋頭努力劃動(dòng)木漿，只當(dāng)是上天的考驗(yàn)，奉上誠(chéng)心誠(chéng)意。

契染盤(pán)坐于九泉峰下，沉淵湖畔，氣意連接涅盤(pán)佛國(guó)，入定修持百日，功告圓滿，這才收攏法則，長(zhǎng)身而起。負(fù)手遠(yuǎn)望，一架木筏被困于沉淵湖中，不得進(jìn)，不得退，如落入蛛網(wǎng)的飛蟲(chóng)，不知苦熬了多久。他伸手一招，木筏頓時(shí)乘風(fēng)破浪，箭一般劃過(guò)湖面，戛然停于岸邊。樓枯河擱下木漿，鄭重一禮到底，謝過(guò)契將軍援手之恩，這也是應(yīng)有之義，應(yīng)盡之禮。

契染目光落在白毛尸犼身上，他蜷縮在木筏上，半身被打得濕透，奄奄一息，遍體鱗傷，沒(méi)有一寸完好之處。既然千辛萬(wàn)苦來(lái)到這里，也算有緣，那便賜他一場(chǎng)機(jī)緣，能走到哪一步，且看他的造化了。契染毫不吝惜，彈出一縷血?dú)猓瑳](méi)入白毛尸犼體內(nèi)。

這一縷血?dú)鈦?lái)自神佛殘軀，他在最后關(guān)頭從焚天之火中截留下少許，以備不時(shí)之需，滿打滿算不過(guò)一掌之?dāng)?shù)，其中一縷賜予樓枯河，他自然知道其中的好處，忍不住流露艷羨之色。血?dú)馊塍w，如一道暖流如大蛇般鉆來(lái)鉆去，創(chuàng)口生出無(wú)數(shù)肉芽，彼此纏繞愈合，將白毛尸犼從死亡的邊緣拉了回來(lái)。他長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，搖搖擺擺站起身，謝過(guò)契染救命之恩，多余的話什么都沒(méi)說(shuō)。

契染隨意問(wèn)了幾句，白毛尸犼將別來(lái)情形一一道來(lái)，連帶與黑山魈的舊恨新仇，和盤(pán)托出，丟臉歸丟臉，若沒(méi)有那一道血光相助，他十有八九到不了這里。驅(qū)狼驚鹿，暗戳戳掠奪血?dú)獾木烤故呛卧S樣人物？契染心生好奇，卻仍未十分在意，草莽之中多有豪杰，龍蛇并起，應(yīng)運(yùn)而生，若不能升起一輪赤日，終究只是深淵螻蟻。

獨(dú)木不成林，事事親力親為，三頭六臂也忙不過(guò)來(lái)，天帝既然放開(kāi)手，契染自然要為長(zhǎng)遠(yuǎn)打算，如果說(shuō)風(fēng)貍是投石問(wèn)路的第一次嘗試，那么樓枯河與白毛尸犼便是第二次嘗試，先后賜下血?dú)鈾C(jī)緣，看他們有沒(méi)有一步登天的運(yùn)數(shù)。

一年之期將至，時(shí)日所剩無(wú)多，契染回望九泉峰，心如古井不波，最初的欣喜與振奮早已過(guò)去，雖得天帝三番讓渡，他清楚自己與契染、昊天乃至鼎盛之時(shí)的北冥，仍有相當(dāng)?shù)牟罹?，背后的大神漸去漸遠(yuǎn)，接下來(lái)一切都要靠自己了。

他回轉(zhuǎn)身，招呼一聲，當(dāng)先踏上木筏，待樓枯河于白毛尸犼緊緊跟上，即渡湖而去。

離開(kāi)七十二蓮花峰，一路北上，來(lái)到當(dāng)初定約之地，契染命二人在百里外等候，獨(dú)自一人坐于山澗旁，望著潺潺流水，心中琢磨著三江源頭之行。與迦耶正面沖突，是機(jī)遇，亦是挑戰(zhàn)，昊天自然有他的底氣，縱然不敵，亦可全身而退，但對(duì)他而言，須得從長(zhǎng)計(jì)議，以免有失。

靜靜等了數(shù)日，流云渡空，光影變幻，山澗上游忽然多出一人，蹲坐于一方白石上，正是深淵三皇之首的昊天，抬手跟他打了個(gè)招呼，氣機(jī)晦澀深沉，與之前又有不同。契染仰頭望向他，微微一笑，露出白生生的牙齒，隨意寒暄了幾句，怡然自得。

昊天正眼打量他一番，頷首道：“契將軍修持不輟，百尺竿頭更進(jìn)一步，可喜可賀，此番去往三江源頭，火中取栗，又多了幾分把握。”

契染道：“僥幸而已，幸有昊皇相助，才事半功倍?！?/p>

昊天指了指樓枯河白毛尸犼所在之處，道：“嗯，那兩頭南疆魔獸得了一縷神佛血?dú)?，可有什么?lái)歷？”

契染道：“不過(guò)是代步的坐騎，奔走的手下罷了，讓昊皇見(jiàn)笑了。”