花樹重疊如迷宮，申元邛知道無(wú)論他朝哪個(gè)方向走，最終都會(huì)回到原地，正當(dāng)渾渾噩噩之際，眼角忽然看到什么東西晃了下，轉(zhuǎn)瞬即逝。他心生好奇，舉步尋蹤而去，走了十余步，又被一抹光影吸引，掉轉(zhuǎn)頭向前行去。

忽左忽右，忽前忽后，仿佛有人在指引他一步步穿過(guò)迷宮，花樹漸行漸稀，不知不覺來(lái)到了林間一塊空地。四下里矗立著參天古樹，枝葉亭亭如蓋，像靜默的衛(wèi)士，守護(hù)著這片神圣的土地。一束星光徐徐垂落，時(shí)間仿佛凝固，紛飛飄落的花瓣停滯在空中，虛空如漣漪蕩漾，現(xiàn)出一位臉如蓮萼唇似櫻桃的娘娘來(lái)，頭上綰著九龍飛鳳髻，身????????????????披金縷絳綃衣，藍(lán)田玉帶系五彩長(zhǎng)裙，手持一柄白玉圭，光彩射人，說(shuō)不出的雍容華貴。

神仙？妖怪？申元邛大吃一驚，急忙收住腳步，忽覺自慚形穢，咽了口唾沫，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢問道：「你……你是誰(shuí)人？」

那娘娘垂下眼簾，雙眸映出申元邛的身影，啟朱唇，發(fā)皓齒，徐徐道：「申元邛，你終于來(lái)到落花島，碧霞子已經(jīng)等了你整整一千年，花開花落，花落花開，不知幾度寒暑！」

那聲音仿佛晨鐘暮鼓，在耳邊不斷回響，一直鉆進(jìn)心窩里。申元邛雙膝發(fā)軟，幾乎要跪倒在地，他心中突然一動(dòng)，脫口道：「你……你……你莫非是碧霞子的師尊……九天玄女娘娘？」

那娘娘端莊的臉上露出一絲笑意，頷首嘆息道：「你是碧霞子心中的魔障，未盡的塵緣，就因?yàn)槟愕木壒?，她在落花島白白耽擱千載，逗留凡間，不得去往天庭。好在這一切就要結(jié)束了，等她煉成金丹，助你脫胎換骨，成就鬼仙，從此一了百了，兩不相欠……」

一了百了，兩不相欠？這么說(shuō)，他終究還是她的負(fù)累……申元邛口干舌燥，一顆心不住往下沉，他努力振作起精神，喃喃自語(yǔ)，試圖說(shuō)服九天玄女，也試圖說(shuō)服自己：「不，不是這樣

的，碧霞子曾對(duì)我說(shuō)，她向你懇求，求你網(wǎng)開一面，收我為徒，一同修行，成為天庭的神仙……」

他聲音雖低，卻瞞不過(guò)九天玄女之耳，她以憐憫的目光注視著申元邛，微微搖頭道：「碧霞子心性善良，升入天庭云云，那只是她在安慰你！以你的資質(zhì)和福緣，就算得金丹之力，充其量不過(guò)當(dāng)一個(gè)鬼仙罷了。她是不想讓你傷心，所以給你一點(diǎn)渺茫的希望！」

碧霞子在欺騙他？申元邛的腦中一片空白。他一直以為自己并不在意是否能跟碧霞子長(zhǎng)相廝守，是否能一同去往天庭，但是當(dāng)九天玄女明明白白告訴他這不可能，這只是善意的欺騙，他????????????????突然感到一種莫名的恐慌。「我會(huì)失去她嗎？孤零零的一個(gè)人，在世間飄蕩……」這個(gè)念頭像大鐵錘，重重敲打著他的心靈，令他無(wú)所適從。

「就算我永遠(yuǎn)都不能升入天庭，碧霞子也會(huì)陪在我身邊，她不會(huì)拋下我一個(gè)人的！」申元邛試圖抓住最后一根稻草，他的聲音聽起來(lái)蒼白無(wú)力，碧霞子真的會(huì)為了他放棄天庭嗎？他嘴里發(fā)苦，就像咀嚼著一把黃連。

九天玄女微微皺起了眉頭，上下打量著他，目光頗有不善，沉吟道：「難不成碧霞子竟為你動(dòng)了凡心？當(dāng)真如此，她可辜負(fù)了我一番心血！」

申元邛沒由來(lái)膽戰(zhàn)心驚，心道：「是說(shuō)我耽擱了她媽？是說(shuō)我配不上她嗎？……銅臭味十足的齷齪商人，我的確配不上她！我是……碧霞子命中的魔障……會(huì)不會(huì)是我們的緣分還沒有盡？」他臉色變化不定，心中諸多念頭此起彼伏，試圖抓住最后一根救命稻草。直到這時(shí)，他才察覺到自己的心意，他是多么不甘心離開碧霞子，他要她，他不想失去她！

然而就算碧霞子重情重義，甘愿留在落花島，陪在他身邊，歲月悠悠，他愿不愿意為了她而苦苦修煉，虛度漫長(zhǎng)

的生命，追尋那一縷虛無(wú)縹緲的仙緣？為什么……為什么不能是她離

開落花島，二人并肩去往人間，快快活活過(guò)一世？申元邛心煩意亂，腦子里一片混亂，不知該如何是好。

忖度片刻，九天玄女嘆息道：「唉，真是一段冤孽！也罷，看在碧霞子的面上，我就破一次例！申元邛，你聽好了，七七四十九天后，鼎開丹成，你拿到金丹切勿立刻服下，還到這里來(lái)找我，我會(huì)施展法術(shù)，為你易筋洗髓，打通十二重樓，然后再憑借金丹之力，度你為地仙。這樣的話，與碧霞子攜手升入天庭，就指日可待了！」

申元邛聞言喜形于色，脫口道：「多謝玄女娘娘開恩，那真是太好了！」有這樣一條捷徑，免去????????????????修煉之苦，他倒愿意嘗試一下。

九天玄女朝他揮揮手道：「你且去吧，切記，碧霞子煉丹不容有失，稍有疏忽，走火入魔，便是萬(wàn)劫不復(fù)，你千萬(wàn)不可打攪她！金丹煉成之后，她會(huì)沉睡十二個(gè)時(shí)辰，你不要耽擱，趕緊到這里來(lái)找我，時(shí)機(jī)稍縱即逝，不要錯(cuò)失了最后的機(jī)會(huì)！」

申元邛滿口答允，誠(chéng)心誠(chéng)意向玄女躬身行禮，垂下手緩緩向后退去。再抬頭時(shí)，眼前已經(jīng)失去了對(duì)方的身影，花樹重疊，遮蔽了視野，四下里昏暗無(wú)光，花瓣片片飄落，寂寞如斯。

逡巡良久，歡喜漸漸澹去，申元邛低頭細(xì)思，不覺又起了疑心。之前貔貅已察覺異樣，頸背長(zhǎng)毛倒豎，如臨大敵，如果那一回偷窺之人就是九天玄女，她為何藏頭露尾，不敢以真面目示人？碧霞子說(shuō)貔貅是玄女的坐騎，為何它非但沒有俯首帖耳，反而露出一副警惕的神態(tài)？申元邛回想玄女的一言一行，一舉一動(dòng)，越琢磨越覺得不對(duì)勁。

那玄女八成是個(gè)冒牌貨！

無(wú)人指引，申元邛回到老路上，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)踏入庭院，山澗倒映月光和星光，碧霞子凝神作法，丹火纏繞青銅小鼎，煉丹正到要緊關(guān)頭，無(wú)暇分身，貔貅伏于一旁，朝他呲牙咧嘴，警告他不要打攪碧霞子。