張旺嘴里念念有詞，他看得分明，罪魁禍?zhǔn)资且粭l兩米長的大青魚，高高躍起掉進(jìn)貨艙里，被周吉開槍打死。運(yùn)河里哪來這么大的魚？竟然把船底撞了個窟窿！他覺得很憋屈，為自己那條寶貝船不值，挺過了暴風(fēng)雪，好不容易迎來“又一春”，沒想到落得這個下場，虧到姥姥家了！

等了刻把鐘，遠(yuǎn)處傳來了柴油發(fā)動機(jī)的動靜，張福生的貨船噴著黑煙終于出現(xiàn)在視野中。李富強(qiáng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見看見他們蜷縮在岸上烤火，雪水滴滴答答像下雨，一個個神情委頓，狼狽不堪，不禁大吃一驚，忙命張福生靠近冰層停下船來，一個箭步跳上去，三步并作兩步來到周吉和岳之瀾跟前。

三人交談了片刻，聽到是潛伏于水底的“寄生種”作祟，李富強(qiáng)大吃一驚，頭皮發(fā)麻，隱隱覺得后怕，幸好是張旺的船在前探路，他們遲了半個小時才出發(fā)，易地而處，忽遭“寄生種”偷襲，只怕自己一船人都將淪為溺水的冤鬼！

損失了一條船，周吉并不在意，他招呼大伙兒把物資都搬上張福生的貨船，臨時擠一擠，沿著運(yùn)河繼續(xù)往南開，沿途想辦法再弄條船交給張旺。運(yùn)河上往來的貨船很多，暴風(fēng)雪來得很突然，風(fēng)大浪大，來不及駛往碼頭避難，只能臨時找個避風(fēng)處停靠。人可以登岸，船只能聽天由命，滿載的貨船吃水太深，幾乎全部沉沒，空船多半被凍死，冰層不斷擠壓碾磨，船體完好的十不存一。

“跑船人”沒了船，就像叫花子沒了蛇耍，心里就像缺了一塊，人生從此不完整。張旺悶悶不樂擠在駕駛室里，透過窗戶盯著岸邊看，貨船行駛了個把小時，他突然激動起來，指著遠(yuǎn)處說：“那里有條船！”說罷，迫不及待沖了出去。

那是條七成新的貨船，貨艙里裝了半船煤炭，吃水不深，停得歪歪扭扭，船頭和船身插在冰層里，船尾翹向河道，螺旋槳沒有凍住，可以試著挽救一下。周吉仔細(xì)看了片刻，讓張福生放慢航速靠上去，兩船擦身而過，張旺助跑幾步飛身跳了過去，落腳時滑了一下，摔了個狗吃屎，疼得齜牙咧嘴。他強(qiáng)忍著疼爬起身，鉆進(jìn)駕駛室檢查了一遍，船主走得很匆忙，連鑰匙都沒拔掉，省了很多工夫。

他試著點(diǎn)火，一開始沒什么反應(yīng)，折騰了好一陣，柴油發(fā)動機(jī)像是被抽了一鞭子，從沉睡中醒來，吭哧吭哧喘著粗氣，冒了會黑煙又歇了火。有戲！張旺鉆出駕駛室朝他們用力揮手，扯直了嗓子叫道：“船沒問題！柴油凍住了，小問題！”

張福生使出渾身解數(shù)，進(jìn)進(jìn)退退，小心翼翼停穩(wěn)船，船舷相距不足一米，周吉和岳之瀾跳上甲板，向張旺問明情況，當(dāng)機(jī)立斷，把張福生船上的搬運(yùn)工都叫下來，操起家伙抓緊干活，動手開鑿冰層，只要稍微松動一些，這條無主之船就能想辦法“開倒車”，退回解凍的河道。

一眾人忙活了大半天，張旺反復(fù)點(diǎn)火嘗試，終于趕在天黑前成功把貨船駛?cè)牒拥?，他從船頭跑到船尾，越看越歡喜，這條貨船是根據(jù)船主要求定制的，下了大本錢，沒有偷工減料，載重也大，比他原來的那條破船強(qiáng)多了。周吉問起船況，張旺拍著胸脯打包票，別說運(yùn)河風(fēng)平浪靜，這條船就算開到江心去，也能穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)打幾個來回！

聞道有先后，術(shù)業(yè)有專攻，既然張旺這么說，周吉就信他一回，他命搬運(yùn)工把先前搶下的物資挪到新船上，按計劃重新上路，張福生的船等二十分鐘再跟上來，不要過于靠近。李富強(qiáng)心知肚明，誰都說不準(zhǔn)水下還有沒有第二頭“寄生種”，讓張旺打個前站探探路，就算有什么意外，也不至顧此失彼，兩條船都遭殃。

新船又大又穩(wěn)當(dāng)，張旺贊不絕口，天色漸漸暗下來，岳之瀾的心也隨之蒙上了一層陰影，對“跑船人”而言“趕夜路”是常有的事，但“小心駛得萬年船”，他不想再冒險。岳之瀾斟酌說辭，打好腹稿，來到甲板上向周吉說了自己的擔(dān)憂，大伙兒都累了一整天，是不是趁夜休息一下，養(yǎng)精蓄銳。

這一趟行程的主要目的是掃清障礙，培養(yǎng)熟手，并不急于趕路，周吉點(diǎn)頭認(rèn)可，交給他去操辦。岳之瀾松了口氣，回到駕駛室關(guān)照張旺找個地方靠邊停船，弄點(diǎn)熱乎的飯菜，休息一晚再上路。疲勞駕駛?cè)菀壮鍪?，張旺也樂得輕松些，答應(yīng)一聲，挑了個穩(wěn)妥的地方把貨船挺穩(wěn)，捋起袖子動手做飯。

貨艙里有現(xiàn)成的煤炭，正好充當(dāng)燃料，張旺一年到頭吃住都在船上，他一向體諒老婆，主動擔(dān)下煮飯做菜的活，熟能生巧，廚藝馬馬虎虎還過得去，吃的人也不挑剔，將就著填飽肚子了事。岳之瀾還找出幾瓶白酒，每人分半杯活活血，暖暖身，備受大伙兒歡迎。

張福生的船也得到通知，在不遠(yuǎn)處?？窟^夜，張福生卻是個“飯來張口衣來伸手”的主，全靠婆娘過活，一船人大眼瞪小眼，李富強(qiáng)只好親自動手，胡亂煮了一大鍋夾生的米飯，就著咸菜蘿卜干咽下肚。這一頓飯吃得胃里直鬧騰，李富強(qiáng)惦記著下回?zé)o論如何都要帶幾個會做飯的，不然的話吹一天冷風(fēng)還吃不好，簡直就是“活受罪”！

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