回到居所后，屋內(nèi)空無一人，余瑤去了靶場練槍，阮靜在各部門輪崗見習(xí)，四下里靜悄悄的，頗有些“偷得浮生半日閑”的氣氛。周吉舒舒服服坐定，倒了杯金酒慢慢喝著，熱血平息，身心隨之放松下來，回想不久前的激斗，仿佛是一場置身事外的電影。他放下酒杯取出水云錫罐，打開張望了一眼，小小一點(diǎn)血晶，閃動(dòng)著異樣的光芒，那頭沉入運(yùn)河的“寄生種”血?dú)獬湓?，他隱隱覺得自己處置不當(dāng)，似乎錯(cuò)過了什么。

周吉把藥瓶中剩下的血晶倒入錫罐，兩粒血晶忽然擁有了生命，彼此小心翼翼靠攏，欲拒還迎，水云銘文舒卷游移，片刻后將血晶融為一體，去除雜質(zhì)，還原為最純粹的血?dú)狻Ｖ芗蜒G進(jìn)藥瓶，估摸著可以撐上一段時(shí)間，不過缺少“修煉的法門”也是徒勞，為此他對“陳素真”寄予厚望，希望這樣的“交易”能長久進(jìn)行下去。

在水云錫罐無法感應(yīng)的高空，一頭巨鷹監(jiān)視著地面的蛛絲馬跡，鷹的視力范圍可以達(dá)到36公里，在幾千米的高空可以輕易發(fā)現(xiàn)地面上活動(dòng)的野兔，找到周吉的行蹤更是輕而易舉。它一路追蹤，親眼看著他離開和平坊站，從雪層下的通道回到熙辰大廈，而后出現(xiàn)在隔壁的超市，消失在二樓的某個(gè)房間，再也沒有動(dòng)靜。

那里是他的“落腳點(diǎn)”，是他的“老巢”，與他在一起的還有很多幸存的人類，其中不乏荷槍實(shí)彈的“戰(zhàn)士”。巨鷹觀察得很仔細(xì)，在它眼中這些人類即是仇人的羽翼，也是可口的血食，它記下了這個(gè)地方，這些人，而后掉轉(zhuǎn)頭離開泗水城，拖著沉重的身軀飛回老鴉嶺，盤旋數(shù)圈，降落在懸崖下的一個(gè)山洞中。

洞穴里一共有三頭“寄生種”，宿主都是“角鷹”，體型巨大，心性狡詐，絕非周吉心目中的“蠢鳥”。角鷹并不產(chǎn)于老鴉嶺，有好事者從外地帶回來幾頭幼雛，取名“阿大”、“阿二”、“阿三”，悉心撫養(yǎng)，一開始不知道品種，養(yǎng)了幾年才發(fā)覺是“國家保護(hù)動(dòng)物”，私養(yǎng)違法，于是運(yùn)到老鴉嶺“放生”，才埋下了這個(gè)禍根。

暴風(fēng)雪降臨后，有一只“蟲巢”落入老鴉嶺，說巧不巧，正好滾落在角鷹的巢穴前，“寄生主”上不巴天嚇不著地，只能彼此斗個(gè)你死我活，如同“苗人養(yǎng)蠱”一般，最后的獲勝者拿“阿大”、“阿二”、“阿三”當(dāng)宿主。同一個(gè)蟲巢出來的“寄生主”，并非品階越高，戰(zhàn)力越強(qiáng)，這一場殊死爭斗的幸存者是兩條“先鋒”、一條“雜兵”，品階最高的“上將”反而與另一條“先鋒”同歸于盡。

“寄生種”強(qiáng)化身軀需要大量“血食”，老鴉嶺附近的活人死人幾乎被它們吃得一干二凈，連骨頭都不剩，只留下腦袋堆在洞穴深處。吃光了人，拿凍死的牲畜充饑，連牲畜都吃光了，只能飛往泗水城尋找“血食”。泗水城整個(gè)埋在冰雪下，死氣沉沉，它們感應(yīng)到其他“寄生種”的氣息，如非餓得實(shí)在受不了，它們彼此總是盡量遠(yuǎn)離，避免發(fā)生不必要的沖突。

這次一頭撞在南墻上的巨鷹是“阿二”，它饑腸轆轆，冒險(xiǎn)飛到泗水城尋找充饑之物，冷不丁被血?dú)馑?，這才注意到活生生的獵物就在眼皮底下，沒怎么多想就撲了下去。原以為爪到擒來，可以從容享用血肉的美味，不料反被打了個(gè)措手不及，對方顯然是知根知底手段高明的“宿敵”，盯著下腹用來誘敵的“肉瘤”接連開槍，趁機(jī)掠奪大量血?dú)?，為求脫身，它不得不裝作要害被重創(chuàng)，沉入水底灌了一肚子涼水，好不容易才逃出生天。

吃了這么大的虧，哪里肯善罷甘休，“阿二”仗著一雙翅膀，一對鷹眼，跟著對方來到“老巢”，意外發(fā)現(xiàn)那竟是一個(gè)幸存人類的聚集地，饞得它直流口水。不過它已經(jīng)余力發(fā)動(dòng)攻擊了，“阿二”以莫大的毅力掉頭飛回老鴉嶺，跟同伴商量怎樣報(bào)仇雪恨，怎樣吃個(gè)痛快。

三頭巨鷹頭碰頭湊在一起，意念糾纏，稍稍一碰就相當(dāng)于人類開了半天會(huì)，“阿大”拿主意，“阿二”、“阿三”點(diǎn)頭稱是，就這么愉快地決定了。對于周吉的兇悍，“阿大”認(rèn)為“只可智取不可力敵”，至于怎樣“智取”，蠢鳥畢竟腦容量有限，想不出好主意，只能用最笨的辦法，等他遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開后再下手。

“阿二”失去了大半血?dú)?，沒精打采，不知要吃多少“血食”才能補(bǔ)回來，一時(shí)半刻是支使不動(dòng)了，“阿三”主動(dòng)請纓，去往熙辰大廈監(jiān)視對手的一舉一動(dòng)，翅膀拍著胸脯，表示自己只看不動(dòng)，絕不打草驚蛇，偷嘴吃人。得到“阿大”的許可，它迫不及待飛出洞穴，展開雙翅，直撲泗水城而去。

周吉沒有出門，抓緊時(shí)間炮制“苦參”，湊足數(shù)量，等著與“陳素真”做交易。這天傍晚，他站在窗口望著天邊的云霞，忽然聽到急促的腳步聲，岳之瀾匆匆趕來，臉色凝重，帶來了一個(gè)壞消息，有一支外出搜索物資的“探險(xiǎn)隊(duì)”遭到襲擊，九死一傷，只逃回來一個(gè)，眼下昏睡不醒，不知道能不能救回來。

周吉心中打了個(gè)咯噔，跟余瑤打了個(gè)招呼，匆匆趕往熙辰大廈。醫(yī)務(wù)室位于大廈四層，張景和花了大力氣籌建，宋騏大開綠燈，專門劃出一塊區(qū)域，添加了不少人手，麻雀雖小五臟俱全，候診室、診療室、手術(shù)室、護(hù)理站、藥房、病房、倉庫整潔衛(wèi)生，安排得井井有條。

荀冶、宋騏、朱嵐、張景和都在病房外等候，臉色凝重，誰都沒有開口?！按\(yùn)隊(duì)”、“工程隊(duì)”、“探險(xiǎn)隊(duì)”掛靠在后勤部下面，由朱嵐統(tǒng)一扎口管理，據(jù)他介紹，這支“探險(xiǎn)隊(duì)”是今天一早出發(fā)的，應(yīng)醫(yī)務(wù)室的委托，前往衙門街西頭搜尋中成藥和中藥材，尤其是人參，有多少就運(yùn)多少回來。出發(fā)時(shí)全須全尾十一人，回來時(shí)只剩一個(gè)，少了一條胳膊，渾身上下像個(gè)“血人”，神志也有些不清楚了，瘋瘋癲癲一頭栽倒在熙辰大廈前，緊急送到醫(yī)務(wù)室時(shí)已經(jīng)昏死過去，到現(xiàn)在還沒醒。

在場諸人都知道，“醫(yī)務(wù)室的委托”云云只是個(gè)幌子，他們是為周吉找人參去的。