當(dāng)集團(tuán)把人員和物資分批送到“乾泰安?！弊庸荆乐疄懞褪S都有些發(fā)懵，原本做好了“漫天要價就地還錢”的打算，沒想到對方竟不折不扣“照單全付”，不足部分還特地標(biāo)明“暫缺后補”，顯然不打算賴賬。計劃不如變化快，都送上門了，沒有往外推的道理，岳之瀾和石賁硬著頭皮全部接收下來，“乾泰安?！毕裢勇荼缓莺莩榱藥妆拮?，從上到下全員行動，不管三七二十一，先吃下來再說。

石賁當(dāng)機(jī)立斷，物資臨時堆在倉庫里，留待日后慢慢清點，優(yōu)先處置補充的人員?！伴L槍隊”先挑，岳之瀾做了幾個簡單的測試，變速跑，立定跳遠(yuǎn)，引體向上，身體素質(zhì)過硬的先收下，訓(xùn)練合格后補入“預(yù)備隊”，不合格轉(zhuǎn)炊事班、工程班或勤務(wù)班。岳之瀾淘汰下來的人，繼續(xù)參加文化考試，筆試通過再面試，如有合適的，留在參謀部擔(dān)任文職。

當(dāng)天晚上荀冶聽說了“乾泰安?！边x人的情況，稍感詫異，暗暗點頭，周吉用的幾個人都能“獨當(dāng)一面”，經(jīng)得起考驗，事先做好了預(yù)案，沒有“忙中出錯”，連司馬楊和趙宗軒都像換了個人似的，測試新人像模像樣，沒有半分江湖習(xí)氣。他們兩個年紀(jì)都不小了，目前在“長槍隊”擔(dān)任教官，待遇很不錯，過幾年退離一線，在后勤弄個位置舒舒服服養(yǎng)老，在荀冶看來，他們是鐵了心跟著周吉干，不會再回集團(tuán)來了。

岳之瀾和石賁可堪大用，周吉也就不操這個閑心了，他抓緊時間分割“萬象廣場”一戰(zhàn)最大的成果，把水云錫罐收取的血氣分成一大一小兩塊血晶，大的像黃豆，小的像綠豆，晶瑩剔透，蘊含的血氣無比純粹，無論是他抑或“陳素真”，都能直接從中受益。

隨著交易的不斷深入，雙方建立起某種脆弱的信任，“陳素真”透露了一些信息，目前可以確認(rèn)的是，“血氣”是“寄生種”強(qiáng)化宿主的資糧，“寄生種”操縱宿主吞噬“血食”，通過肉瘤煉化為“血氣”，同時打上自身的烙印，“寄生種”無法直接奪取同類的“血氣”，對它們而言，異種血氣等同于致命的毒藥，有害無益。水云錫罐能直接抽取“寄生種”體內(nèi)“異種血氣”，去除雜質(zhì)，還原為誰都可以使用的血晶，對“陳素真”而言，那是比“苦參”更珍貴的大補之藥，它愿意為此付出更多的代價。

“萬象廣場”的大勝是周吉與“陳素真”合謀的結(jié)果，雙方很快進(jìn)行了一次“意義深遠(yuǎn)”的交易，“陳素真”對血晶的品質(zhì)很滿意，這些純粹的血氣足以支持它把品階提升為“長老”，穩(wěn)穩(wěn)壓過“申屠平”一頭。作為獲益的另一方，周吉得到了五種搬運血氣的“法門”，由于“錢鴛”和“石烽火”率眾南下的消息是它提供的，吃點虧打個折扣也在情理之中，眼光放長遠(yuǎn)，他并沒有錙銖必較。

分手之前，周吉問起如何才能從“寄生種”體內(nèi)把搬運血氣的“法門”剝離出來，如能交易，他愿意付出更多血晶，一定讓它滿意?！瓣愃卣妗蹦樕下冻鲆馕渡铋L的笑容，授人以魚不如授人以漁，對方動的是這個腦筋，不過很遺憾，她告訴周吉只有它能做到，這是它獨有的能力，除了自己，他再也找不到第二個交易的對象。

“陳素真”拒絕了他的提議，周吉并不感到意外，讓他意外的是從“寄生種”體內(nèi)剝離“法門”是對方獨有的能力，換句話說，離開了“陳素真”，他將一無所獲，而“陳素真”即使不能換取到“苦參”或血晶，仍可以用更原始的方法提升品階，比如吞噬“血食”。是的，在這場交易中，他是弱勢的一方，他需要“陳素真”，而非相反，他必須穩(wěn)住“陳素真”，才能為己方贏得時間和機(jī)會。

“陳素真”點到為止，沒有講多余的話，它知道人類的自尊心很脆弱，很容易被打擊到，繼續(xù)維持穩(wěn)定的“血晶”交易對它來說雖非迫切，卻有長遠(yuǎn)的價值。人無遠(yuǎn)慮必有近憂，“申屠平”只是一塊小小的“絆腳石”，“長老”之上還有“親王”，它的眼光不僅僅局限在泗水城一隅。

上關(guān)區(qū)的“寄生種”南下入侵“陳素真”的地盤，遭遇人類伏擊，炮火連天，全軍覆滅，“申屠平”等猜想“陳素真”起了不小的作用，但人類軍隊的戰(zhàn)斗力和抵抗決心也不可小覷，“馮煌”親自潛入“萬象廣場”，沒有找到“陳素真”插手的痕跡，反倒是確認(rèn)了重火力武器對“寄生種”的殺傷。它把幾具還算完整的尸體帶回上關(guān)區(qū)，開膛破肚，挖出一堆血淋淋的彈頭、鋼珠、破片，看得大伙兒不寒而栗。

82-2式手榴彈，QBU-10式狙擊步槍，QJZ89重機(jī)槍，PF98式120毫米反坦克火箭筒，這些都是現(xiàn)役的制式武器，泗水城里盤踞著一支訓(xùn)練有素的正規(guī)軍，他們與“陳素真”達(dá)成了某種默契，互不相擾，槍口一致對外，阻止其他“寄生種”把手伸過來?！吧晖榔健备械胶芗?，它原本已經(jīng)下定決心，與“陳素真”全面開戰(zhàn)，現(xiàn)在多了這么一支“奇兵”，殲滅了“錢鴛”和“石烽火”，此消彼長之下，雙方明面上的實力差距變得微乎其微，是否干脆撕破臉打下去，令人難以決斷。

“馮煌”和“向漁”也沒有更好的想法，雖然是同一蟲巢孵化的“寄生主”，從一開始“陳素真”就特立獨行，表現(xiàn)得極其強(qiáng)勢，與它們格格不入，現(xiàn)在看來，它確實有這樣的實力和底氣，只是上關(guān)區(qū)的“血食”已經(jīng)消耗殆盡，南下是唯一的出路，否則它們遲早會淪為其他蟲巢的“附庸”，“奴仆”，“炮灰”，就像它們壓迫那些寄生在鳥獸體內(nèi)的“同類”一樣。

事實上，蟲巢間的爭斗極其慘烈，成王敗寇，弱肉強(qiáng)食，勝利者高高在上，沒有人把失敗者當(dāng)作同類。