“嚴(yán)打”告一段落，收獲滿滿，一罐血晶，一艘驅(qū)逐艦，一塊無(wú)主的地盤，周吉開(kāi)始思考下一步行動(dòng)。在“夏娃娃”誕下克隆體之前，還有一段空閑的時(shí)間，他做了一個(gè)醞釀已久的實(shí)驗(yàn)，實(shí)驗(yàn)對(duì)象是“丁娃”。在一個(gè)月黑風(fēng)高的夜晚，他把“丁娃”叫到當(dāng)初關(guān)押“夏娃娃”的地窖里，簡(jiǎn)單關(guān)照了幾句，向它傾注海量血?dú)?，提升品階。

那是一個(gè)無(wú)比漫長(zhǎng)的過(guò)程，持續(xù)整整一天一夜，令人不由得心生懷疑，懷疑是哪里出了錯(cuò)，好在周吉和“丁娃”都堅(jiān)持了下來(lái)。一開(kāi)始“丁娃”像個(gè)無(wú)底洞，血?dú)獐偪裼咳塍w內(nèi)，直如泥牛入海，激不起半分波瀾，到最后一刻才“如夢(mèng)初醒”，體內(nèi)血?dú)夂鋈粡堥_(kāi)無(wú)數(shù)漩渦，主動(dòng)索取，差點(diǎn)將周吉抽干。好在他早有準(zhǔn)備，將錫罐中的血晶倒入口中，如吃糖豆一般連嚼帶吞，堪堪撐過(guò)了難關(guān)，“丁娃”的狀態(tài)也隨之穩(wěn)定下來(lái)，成為泗水城第一個(gè)“親王”品階的“寄生種”克隆體。

夜深人靜，“丁娃”躺在檢測(cè)中心的病床上閉目養(yǎng)神，十指交叉，掌心按在小腹上，身上接滿了各種檢測(cè)儀器，實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)腦電波、呼吸、脈搏、體溫、血壓、心率、血氧等多個(gè)體征指標(biāo)。周吉坐在病床旁，望著它平靜而危險(xiǎn)的面容，心潮起伏，不知道自己還能不能控制它。

到目前為止，“寄生種”所有的秘密都展現(xiàn)在眼前，有些秘密連“蟲主”都茫然無(wú)知，血?dú)鈴?qiáng)化宿主的肉身，細(xì)胞和遺傳物質(zhì)隨之發(fā)生變異，克隆體完美復(fù)制了體細(xì)胞提供者的戰(zhàn)力，但這只是起點(diǎn)，作為“完全的寄生種”，提升品階不用按部就班，也沒(méi)有“瓶頸”一說(shuō)，只要舍得投入，就能拔苗助長(zhǎng)，一口氣突破“親王”品階。

測(cè)試結(jié)果表明，“丁娃”的力量反應(yīng)速度都得到大幅提升，完全凌駕于“申屠夏”之上，身軀更是幾近于“金剛不壞”，槍炮子彈根本奈何不了它，即使動(dòng)用“云爆彈”、“溫壓彈”之類的大殺器，也收效甚微。令人遺憾的是，它沒(méi)能任何特殊的能力，這本是“長(zhǎng)老”品階的“寄生種”就能覺(jué)醒的天賦神通，周吉推測(cè)可能與“寄生主”的缺失有關(guān)，不過(guò)這也在情理之中。

“拔苗助長(zhǎng)”的代價(jià)也極大，滿滿一罐血晶耗去大半，那意味著濱海市數(shù)以千萬(wàn)計(jì)的人命，只夠成就一位“親王”，“申屠夏”心有不甘，還得再等下一次機(jī)會(huì)，即使有水云錫罐，湊足這么多血晶也并不容易。

仿佛感應(yīng)到周吉的猶豫與擔(dān)心，“丁娃”睜開(kāi)眼睛，眼眸中映出他的身影，露出一個(gè)甜美的笑容，敞開(kāi)心扉，沒(méi)有絲毫不和諧的雜念。周吉怔了一下，慢慢平靜下來(lái)，他清楚地感覺(jué)到“丁娃”的心意，雖然一蹴而就提升到“親王”品階，但它初心未改，仍是周吉的“分身”，不離不棄，永不背叛。

最初的烙印，也即是最后的烙印。

“親王”品階“寄生種”克隆體的出現(xiàn)是一枚決定性的籌碼，無(wú)形中改變了雙方力量的對(duì)比，周吉充滿了信心，哪怕“陳素真”突然調(diào)轉(zhuǎn)槍口，泗水城也不是任人宰割的魚肉，全然沒(méi)有反抗的余力，困獸猶斗，它絕不敢把自己逼到絕地！

周吉調(diào)整了原先的計(jì)劃，通知遠(yuǎn)在上關(guān)區(qū)煉油廠的“夏云”盡快做交接，趕回“泗水安?！贝！跋脑啤笔盏较ⅲ庾R(shí)到情況有變，好在煉油廠有郭廠長(zhǎng)主持大局，并非缺它不可，它卸下副廠長(zhǎng)兼工藝工程師的擔(dān)子，安排好“接班人”，連夜趕回了泗水城，向周吉報(bào)到。

周吉交給它厚厚幾本“052型驅(qū)逐艦使用手冊(cè)”，關(guān)照它看懂吃透，然后持他的手令趕往濱海市東星灣軍港接管云溪號(hào)驅(qū)逐艦，對(duì)照手冊(cè)盡快熟悉起來(lái)?！跋脑啤笔窃葡?hào)的艦長(zhǎng)，暫時(shí)還是“光桿司令”，艦員會(huì)陸續(xù)補(bǔ)充到位，它們將以驅(qū)逐艦為家，生活學(xué)習(xí)訓(xùn)練很長(zhǎng)時(shí)間，直到完全掌控這艘“龐然大物”。

“夏云”眼睛閃閃發(fā)光，這是個(gè)艱巨的任務(wù)，它喜歡接受挑戰(zhàn)，煉油廠對(duì)它來(lái)說(shuō)毫無(wú)難度可言，船堅(jiān)炮利才是它的最愛(ài)。周吉感應(yīng)到它心中的歡喜，微微一笑，帶著它去見(jiàn)了“丁娃”一面，“夏云”大為震驚，雖然不是出身同一蟲巢，但“親王”品階的威壓無(wú)可言喻，它怔怔說(shuō)不出話來(lái)，恍惚失神，直到離開(kāi)良久才打了個(gè)寒顫，悚然驚醒。

周吉告訴它，“丁娃”的現(xiàn)在就是它的將來(lái)。這句話一下子點(diǎn)燃了“夏云”內(nèi)心深處的野望。

遠(yuǎn)在小湯山的軍事后勤補(bǔ)給基地己初具規(guī)模，“裝甲機(jī)械化混編部隊(duì)”集結(jié)完畢，屯兵于邊界，萬(wàn)事俱備只欠東風(fēng)，攻打臨苕市如箭在弦上。在這節(jié)骨眼上，“丁幼儀”駕駛奧迪A8L 60 TFSI quattro遠(yuǎn)道而來(lái)，替“陳素真”傳個(gè)口訊，它做事很有分寸，知道周吉把泗水城視同“禁臠”，沒(méi)有長(zhǎng)驅(qū)直入市區(qū)，而是把車停在了上關(guān)區(qū)，請(qǐng)司馬楊轉(zhuǎn)告一聲。

周吉收到消息，獨(dú)自站在克隆實(shí)驗(yàn)室的走廊里，望著窗外寒星閃爍，權(quán)衡利弊，思忖了整整一夜，第二天一大早驅(qū)車前往上關(guān)區(qū)。汽修工是稀缺的人力資源，原有的“寄生種”已經(jīng)全部遷往小湯山，不知何故，“丁幼儀”有些坐立不安，仿佛意識(shí)到什么變故即將到來(lái)，它渴望見(jiàn)到周吉，又害怕見(jiàn)到他。

一輛半新不舊的邁巴赫S580 4MATIC駛?cè)肷详P(guān)區(qū)，停在了“汽修基地”指揮部門口，“丁幼儀”早就望眼欲穿，一顆心不受控制地怦怦直跳，見(jiàn)周吉下車來(lái)，忙不迭小跑著迎上前，笑靨如花，壓低聲音告訴他前線即將打響第一槍，“陳素真”請(qǐng)他即刻動(dòng)身前往云溪市……說(shuō)著說(shuō)著，“丁幼儀”自己也覺(jué)得不對(duì)勁，它有些走神，頻頻探出頭去望向那輛邁巴赫，駕駛座里坐著一個(gè)熟悉的身影，隔著風(fēng)擋玻璃越看越震驚……