從高處墜落數(shù)十丈深，才堪堪接觸到實(shí)地，九節(jié)蟻的巢穴深埋在地下，形狀像個(gè)葫蘆，通過(guò)狹長(zhǎng)的頸部，內(nèi)里竟極大，溫暖而濕潤(rùn)，與冰天雪地的極北荒原是兩個(gè)完全不同的世界。

闖入巢穴即為大敵，九節(jié)蟻不分青紅皂白，群起而攻之。就單個(gè)而言，九節(jié)蟻不算什么厲害的妖蟲(chóng)，體型巨大，蠻力無(wú)窮——這是對(duì)尋常蟻?zhàn)宥?，口器犀利，酸液劇毒——這還是對(duì)尋常蟻?zhàn)宥?，不過(guò)架不住它們數(shù)量多，一窩蜂地?fù)渖蟻?lái)，拼命撕咬，三兩下還拍不死，就算兇殘如七鰓鰻，也應(yīng)付得夠嗆。

魏十七修成神兵真身，只需護(hù)住眼耳口鼻即可，角夫乃食蟻獸化身，皮糙肉厚，不懼酸毒，長(zhǎng)舌一圈，便將九節(jié)蟻吞入腹中，只當(dāng)加餐，二人任憑蟻群爬滿身，毫發(fā)無(wú)傷。裴筏則另有手段，他將身子縮成一團(tuán)，渾身上下長(zhǎng)滿厚厚一層硬毛，將九節(jié)蟻?zhàn)柙谕?，口器咬不穿，酸液也滲不透，勉強(qiáng)還抵擋得住。

七鰓鰻是海中的妖獸，表皮粗厚，倉(cāng)促間撕咬不開(kāi)，九節(jié)蟻發(fā)起狠來(lái)，無(wú)孔不入，從口器和泄孔鉆入體內(nèi)，撕咬柔軟的內(nèi)臟，拼命注入酸毒，一條七鰓鰻有成千上萬(wàn)頭九節(jié)蟻招呼，遭受猛烈的攻擊，雖然一時(shí)半刻死不了，卻也疼得著地亂滾。

角夫一口氣吞噬了數(shù)十頭九節(jié)蟻，細(xì)品滋味，對(duì)酸液的氣息了然于胸，漆黑一團(tuán)的巢穴中，蟻群往來(lái)的痕跡歷歷可數(shù)，他拱了拱魏十七，將頭一埋，循著九節(jié)蟻來(lái)時(shí)的路徑追蹤而去，隱沒(méi)在黑暗中。魏十七放輕腳步，緊隨其后，裴筏身處險(xiǎn)境，時(shí)刻留意著他們，哪敢錯(cuò)過(guò)半步，四肢著地，連滾帶爬攆了上去。落入巢穴中七鰓鰻自顧不暇，沒(méi)有一條留意到獵物已經(jīng)在不知不覺(jué)中消失無(wú)蹤。

九節(jié)蟻的巢穴堅(jiān)實(shí)牢固，猶如一個(gè)巨大的迷宮，甬道四通八達(dá)，密如魚(yú)網(wǎng)，不辨方向，角夫如識(shí)途老馬，一路嗅著一路深入。魏十七順手把釘在身上的九節(jié)蟻一一捏死，眼中精芒閃動(dòng)，四下里打量著，頗有些好奇，低聲問(wèn)道：“九節(jié)蟻個(gè)頭不大，為何把甬道造得如此寬敞？”

這的確不合情理，兒臂粗的九節(jié)蟻，在地下爬來(lái)爬去，根本無(wú)須把往來(lái)的通道留出一人多高的空間，魏十七也算身材高大，行走其間居然連頭都無(wú)須低下。

角夫呼哧呼哧喘著粗氣，解釋了幾句，“那些背生雙翅的九節(jié)蟻只是尋常工蟻，兵蟻體形龐大，要厲害得多，運(yùn)氣不好的話，被百十頭兵蟻圍住，可不是鬧著玩的

?！?/p>

七繞八繞，甬道到了盡頭，眼前豁然開(kāi)朗，三人來(lái)到一個(gè)空蕩蕩的洞穴中，石壁之上留有無(wú)數(shù)入口，星羅棋布，有如蜂窩，閃爍著黃綠螢光。黑暗之中，腥風(fēng)撲面而來(lái)，一頭碩大無(wú)朋的九節(jié)蟻沖上前，勢(shì)如奔牛，背上沒(méi)有翅膀，體型相當(dāng)于工蟻的千百倍，張開(kāi)口器，獠牙霍霍撞擊，奮力噴吐著酸液。

這種體型，就算七鰓鰻也擋不住它三口兩口，好在角夫早有提防，閃身躲在一旁，叫道：“小心，是兵蟻！”

裴筏猝不及防，被酸液淋了個(gè)通透，他大叫一聲，如同蛇蛻皮一般，將一身硬毛整個(gè)脫去，只聽(tīng)“嘶嘶”之聲不絕于耳，皮毛爛得不成模樣，散發(fā)出刺鼻的臭味。他心有余悸，趕緊躲在魏十七身后，眼前卻一花，失去了他的身影。

魏十七神出鬼沒(méi)，只一晃，便欺近兵蟻身旁，屠龍真陰刀從袖囊中揮出，刺入對(duì)方硬殼交錯(cuò)的縫隙，直至沒(méi)柄，摧枯拉朽，沒(méi)有遇到絲毫阻礙，陰氣直擊魂魄，一刀斃命，兵蟻頹然倒地，就此全無(wú)聲息。

角夫也沒(méi)有閑著，他伸長(zhǎng)尖嘴悶哼一聲，射出一道震波，黑暗之中又一頭兵蟻撲來(lái)，被震波一催，如遭雷擊，腿腳酸軟無(wú)力，翻身滾落一旁，神志不清。

裴筏暗暗乍舌，角夫在荒北城中上不得臺(tái)面，克制蟻?zhàn)宓勾_有兩把刷子，這些年來(lái)，九節(jié)蟻巢穴中的靈芝是他的獨(dú)門生意，沒(méi)有人能插手其間，果然不是巧合。

震波雖然犀利，卻不能接二連三發(fā)射，角夫見(jiàn)洞中只有兩頭兵蟻，松了口氣，急忙辨明了方位，引著二人匆匆鉆入下一條甬道，越走越深，越走越偏僻，半天沒(méi)遇到一頭九節(jié)蟻。裴筏心中沒(méi)底，忍不住問(wèn)道：“這是……要去蟻后的巢穴嗎？”

角夫嗤笑道：“蟻后何等厲害，你我去了只是送死，趁工蟻和兵蟻被七鰓鰻纏住，先找個(gè)地方躲起來(lái)吧！”

裴筏不再言語(yǔ)，跟在角夫身后埋頭趕路。三人默默行了大半個(gè)時(shí)辰，前方忽然傳來(lái)陌生的香氣，聞所未聞，甘美醇厚兼有之，讓人精神頓為之一振。

角夫似乎察覺(jué)到什么異樣，回身打了個(gè)手勢(shì)，數(shù)息后，三頭兵蟻神不知鬼不覺(jué)地掩上前來(lái)，角夫奮起余力，連發(fā)兩道震波，魏十七揮動(dòng)狼牙棒砸昏了剩下的一頭，二人配合無(wú)間，裴筏沒(méi)有插手的余地，只能眼巴巴看著，幫不上忙。

先后三道震波已是角夫的極限，他頭暈?zāi)垦?，伏在地上喘息片刻，?qiáng)行起身檢視了一番，這三頭兵蟻體型巨大，生機(jī)猶存，正中他下懷。他著地一滾，變回人身，搖搖晃晃站立不穩(wěn)，扶著兵蟻的硬殼有氣無(wú)力道：“九節(jié)蟻的巢穴易進(jìn)難出，我等能否安然離開(kāi)，全靠它們了?！?/p>

魏十七心思縝密，問(wèn)道：“可是躲藏在兵蟻體內(nèi)混出去？”

角夫道：“不錯(cuò)。九節(jié)蟻全憑氣息辨認(rèn)彼此，只要不惹來(lái)蟻后，當(dāng)無(wú)大礙?！闭f(shuō)著，他從懷中掏出一只半新不舊的布袋，小心翼翼咬破指尖，擠出精血，在袋口一點(diǎn)一抹，沖著兵蟻晃了晃，一道青光掃過(guò)，將三頭兵蟻攝入袋中。

裴筏艷羨不已，他知道角夫的出身來(lái)歷，忍不住問(wèn)道：“這可是天妖遺下的法寶？”

角夫“嘿嘿”笑了幾聲，沒(méi)有接這個(gè)話茬，繼續(xù)在前引路。

香氣愈來(lái)愈濃，中人欲醉，無(wú)移時(shí)工夫，三人來(lái)到九節(jié)蟻巢穴最深處，腳下是軟綿綿的沃土，一腳踩下去沒(méi)到大腿根，石壁之上閃動(dòng)著炫麗的螢光，照亮了一朵朵一簇簇一叢叢五色靈芝。