來(lái)使并未夸大其詞，事實(shí)上，河丘城面臨的災(zāi)禍有過(guò)之而無(wú)不及，城南郁郁蔥蔥的山林已蕩然無(wú)存，荒漠近在眼前，沙塵暴鋪天蓋地壓來(lái)，襲擊著每一個(gè)角落，大地在顫抖，裂開(kāi)一道道深不見(jiàn)底的溝壑，屋舍坍塌，人心惶惶，妖奴四散奔走，紛紛撤往城北避難。

沙艨艟立于雁背，臉色極其難看，喃喃道：“那東西活過(guò)來(lái)了”

眼前的一切雖然詭異，卻并非無(wú)跡可尋，沙艨艟的低語(yǔ)證實(shí)了魏十七的猜想，梅真人說(shuō)“靜昀真人斬殺異獸”，恐怕是臆斷之言，斬是斬了，殺卻未必，異獸似有復(fù)蘇的征兆，它驅(qū)使荒漠來(lái)到河丘城，顯然另有所圖。

他意味深長(zhǎng)地提醒道：“那東西是在尋找自己的另一部分吧！”

沙艨艟猛地抬起頭來(lái)，澀然道：“原來(lái)你都清楚！”

“也是略有耳聞罷了沙城主，此事若處置不當(dāng)，只怕河丘將重蹈千都的覆轍！”

沙艨艟長(zhǎng)嘆一聲，第一次面露難色，躊躇道：“確是如此，河丘界圖雖在我手中，卻無(wú)人能打開(kāi)大難臨頭，還往魏城主看在胡帥的面子上，鼎力相助！”

魏十七不置可否，“先看看再說(shuō)吧?！?/p>

不多會(huì)工夫，暮色四合，沙塵暴勢(shì)頭弱了下來(lái)，河丘城也隨之平息了震顫。沙艨艟心急火燎沖入城中，不及喘口氣，先喚來(lái)一干心腹手下，問(wèn)明緣由，彼輩只道是荒漠來(lái)襲，禍從天降，誰(shuí)都說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)，不過(guò)有一點(diǎn)是肯定的，沙塵暴之后，便是陰魂來(lái)襲，接下來(lái)的一夜還漫長(zhǎng)得很，大意不得。

沙艨艟遣退了眾人，頭朝魏十七苦笑道：“一幫庸碌之輩，讓魏城主見(jiàn)笑了！”

“陰魂不散，無(wú)形無(wú)質(zhì)，非有神兵真身，或至陽(yáng)之物，殊難抵御，此非戰(zhàn)之罪，沙城主無(wú)須介懷。”

與沙塵相比，繼之而來(lái)的陰魂才更棘手，妖奴大多不諳妖術(shù)，所仗無(wú)非爪牙之利，被陰魂一撲，便攝了心神，猶如受制于人的傀儡，亂撕亂咬，自亂陣腳。河丘城中能有多少至陽(yáng)寶物？又有多少妖奴修成神兵真身？沙艨艟憂心忡忡，敵眾我寡，噩夢(mèng)才剛開(kāi)始，眼下登場(chǎng)的只是些小兵小卒，真正的大敵還藏匿于荒漠深處，未曾露面。

沙艨艟抬頭看看天色，四月東升，一點(diǎn)點(diǎn)挪向當(dāng)空，陰氣彌漫，如海潮般一**涌來(lái)，他深深吸了口氣，道：“時(shí)間也差不多了，不如同上城頭一觀？”

魏十七頷首稱(chēng)善，招呼秦貞一聲，隨他登上河丘城頭。

放眼望去，白茫茫一片荒漠，距離城墻不過(guò)數(shù)里之遙，山川河流盡被夷為平地，除了沙礫外，空無(wú)一物?；哪怯猩?，被千都界圖喚醒的異獸殘骸渴望奪身軀，河丘只是它的第一個(gè)目標(biāo)。

腳步聲陸續(xù)不斷，一隊(duì)隊(duì)兵衛(wèi)踏上城頭，彼此散開(kāi)，分段戍守城墻，神情肅然，井然有序。豪族族長(zhǎng)和長(zhǎng)老一一見(jiàn)過(guò)沙艨艟，退隊(duì)列中，注視著平靜的荒漠，眼中不無(wú)憂色。他們業(yè)已經(jīng)歷了數(shù)十番陰魂來(lái)襲，雖然僥幸守住城池，但損失亦著實(shí)不小，沙艨艟若沒(méi)有及時(shí)現(xiàn)身，他們將不得不撤離河丘城，棄了棲息數(shù)千年的故地，遠(yuǎn)避他鄉(xiāng)。

沙艨艟并沒(méi)有親見(jiàn)陰魂來(lái)襲的慘烈，但他心如明鏡，留給他的時(shí)間無(wú)多，若不能拿出有效的對(duì)策，河丘城離崩潰并不遠(yuǎn)。他臉上不動(dòng)聲色，心頭卻壓了塊大石頭，面對(duì)山洪般涌來(lái)的陰魂，城墻形同虛設(shè)，靠他一人之力，又如何力挽狂瀾？

子夜時(shí)分，陰氣積聚到鼎盛，荒漠微微震動(dòng)，沙礫上下跳動(dòng)，鼓起一個(gè)個(gè)拳頭大小沙堆。河丘城頭，不知是誰(shuí)脫口叫了一聲，“來(lái)了！”慌亂和騷動(dòng)在兵衛(wèi)中迅速傳播，剎那間傳遍每一個(gè)角落，督陣的長(zhǎng)老厲聲呵斥，將不安的情緒強(qiáng)行按下。

“如何？”魏十七頭看了秦貞一眼。

秦貞蹙起了眉頭，感知到陰氣的細(xì)微變化，“確實(shí)是枉死的冤魂，不過(guò)與通常的陰魂不大一樣”

“哪里不一樣？”

秦貞?yīng)q猶豫豫道：“更強(qiáng)悍太過(guò)強(qiáng)悍了”

話音未落，荒漠上的沙堆緩緩升起，聚成一根根半尺長(zhǎng)的沙柱，上部裂開(kāi)，冒出無(wú)數(shù)濃稠的黑煙，扭曲變幻著形狀，箭一般撲向河丘城，沙柱隨即坍塌，散作細(xì)小的沙礫，被一只無(wú)形的大手撫平。

“來(lái)了來(lái)了來(lái)了！”兵衛(wèi)緊握兵器，心里一陣陣發(fā)虛，眼神四處亂瞟，提防著身邊的同澤。這是血的教訓(xùn)，之前一開(kāi)始的遭遇戰(zhàn)中，傷亡絕大多數(shù)來(lái)自發(fā)狂的同伴，甚至有一位大族長(zhǎng)老，不慎被陰魂迷攝了心神，亂殺無(wú)辜，整整殘害了兩隊(duì)精銳兵衛(wèi)，最后由三位族長(zhǎng)聯(lián)手，惡斗到天明才將其斬殺，亂刀分尸，真正的禍?zhǔn)讌s毫發(fā)無(wú)損，趁機(jī)溜了荒漠。

他們有時(shí)下意識(shí)想，“如果放在從前，有天妖在就好了”但這等大逆不道的念頭只能在心底嘀咕，決不能形諸于口。

“點(diǎn)火！”

一聲令下，城頭的兵衛(wèi)紛紛引燃了手中的兵器。刀刃上事先抹了厚厚一層燭火油，氣味刺鼻難聞，那是從燭火獸體內(nèi)提取的油脂，摻以地烈花、不死向陽(yáng)草、三翎毒鴆等十來(lái)味輔料，一經(jīng)點(diǎn)燃，陽(yáng)氣噴薄四溢，頗有克制陰魂之效。

第一波陰魂潮水般涌至，生死一線，兵衛(wèi)只得將雜念拋諸腦后，舞動(dòng)陽(yáng)火，與這些無(wú)形無(wú)質(zhì)的鬼物戰(zhàn)成一團(tuán)，諸族長(zhǎng)老在后壓陣，一旦有人為陰魂所攝，當(dāng)即施展雷霆手段，毫不猶豫將其斬殺，以免為禍更烈。

熬了這么多個(gè)慘淡的夜晚，大伙兒也熟悉了對(duì)手的伎倆，陰魂通常在子夜時(shí)分，陰氣最盛之時(shí)來(lái)襲，一波比一波猛烈，只要熬過(guò)最初的四五波，陰氣隨之衰落，陽(yáng)氣漸增漸長(zhǎng)，之后就輕松多了。

沙艨艟雙眉緊鎖，盯著蜂擁而至的陰魂，心念急轉(zhuǎn)，尋思著應(yīng)對(duì)之策。身后便是他的河丘城，無(wú)數(shù)雙眼睛正注視著他，若不能拿個(gè)主意出來(lái)，威信大失尚在其次，失了安身立命的基業(yè)也在其次，若是讓那異獸的殘骸合而為一，才是天大的麻煩！

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