葉婉貞！

若是蘇凌或者朱冉在場(chǎng)，除了對(duì)這個(gè)名字的姓氏感覺陌生之外，這個(gè)女娘的名字，還有她的聲音，卻是從未有過的熟悉。

原來這從龍臺(tái)城中出來，一直來到此處的黑色身影，正是朱冉的妻子——那個(gè)看起來，普普通通，勤儉持家，賢惠無比的婉貞！

葉婉貞的話音落下，回廊里一片寂靜，只有她自己輕微的呼吸聲和樓下隱約傳來的竹葉沙沙聲。仿佛連空氣都凝滯了片刻。

就在這短暫的寂靜幾乎要讓葉婉貞的神經(jīng)重新繃緊時(shí)，門內(nèi)，一個(gè)聲音響了起來。

那聲音清清泠泠，如同山澗幽泉滴落在溫潤(rùn)的玉石之上，帶著一種天然的、難以言喻的悅耳韻律。

語調(diào)淡然平和，卻自有一股無形的力量蘊(yùn)藏其中，仿佛能輕易穿透人心。

更讓葉婉貞心頭猛地一跳的是，那聲音里竟然帶著一絲極其自然的、甚至可以說是溫和的熟稔笑意，如同春風(fēng)拂過初融的冰面。

“婉貞姐姐來了啊......”

那聲音帶著一絲慵懶的笑意，卻又有著不容置疑的穿透力，清晰的透門而出，“門未上鎖，請(qǐng)進(jìn)來吧......”

“姐姐”二字入耳，葉婉貞低垂的眼睫幾不可察地微微一顫，仿佛平靜的湖面被投入了一粒極其微小的石子。

這一聲稱呼，親昵得完全出乎意料，與她腦海中預(yù)演過的無數(shù)種威嚴(yán)開場(chǎng)截然不同。

那聲音里的暖意，像羽毛般輕輕搔刮過她一路緊繃的神經(jīng)末梢，卻未能融化心底深處凝結(jié)的冰層，反而激起一絲更深的、難以名狀的漣漪——

......是試探是親近還是某種她尚未能參透的深意

葉婉貞甚至能感覺到門內(nèi)那無形的目光，此刻正穿透厚重的雕花門板，落在自己身上，帶著審視，也帶著某種她暫時(shí)無法解讀的溫度。

她放在身側(cè)的手指，指尖無意識(shí)地輕輕蜷縮了一下，觸到了微涼的衣料。

門扉之內(nèi)，那被兩盞紅芍紗燈溫柔籠罩的空間，以及那聲音的主人，此刻顯得更加神秘莫測(cè)。

葉婉貞深吸了一口氣，指尖觸碰到那扇雕刻著繁復(fù)芍藥紋樣的門扉。門軸發(fā)出極其細(xì)微、如同嘆息般的“吱呀”聲，一股馥郁的、令人心神微醺的暖香，裹挾著難以言喻的壓迫感，瞬間涌入門縫，撲面而來。

她緩緩?fù)崎T，走了進(jìn)去。

門內(nèi)的景象，與樓閣外那兩盞溫柔紅紗宮燈所營(yíng)造的朦朧暖意截然不同，卻又奇異的和諧統(tǒng)一。

這是一間極其寬敞的內(nèi)室，地面鋪陳著厚密柔軟的深紫色織金地毯，踏足其上，如同踩進(jìn)一片溫暖的云朵，悄然吸盡了所有足音。

室內(nèi)光線主要來自四周高幾上錯(cuò)落放置的數(shù)盞落地式鎏金鶴形宮燈，燈罩亦是薄如蟬翼的素色輕紗，光線被紗罩過濾后，暈染出大片大片柔和、朦朧、帶著暖意的橙黃光暈，溫柔地填滿了整個(gè)空間，將一切輪廓都描摹得有些模糊而夢(mèng)幻。

目光所及，盡是女子閨閣特有的精致與巧思。左側(cè)靠墻是一架巨大的紫檀木多寶格，格中并非尋常金石玉器，而是錯(cuò)落有致地?cái)[放著形態(tài)各異的天青釉花瓶、細(xì)膩溫潤(rùn)的白玉筆山、玲瓏剔透的琉璃鎮(zhèn)紙，還有幾卷用錦帶束起的古舊卷軸，透著一股沉靜的書卷氣。

多寶格旁，一張寬大的紫檀云紋書案臨窗而設(shè)，案上文房四寶齊備，一方端硯墨色猶新，筆架上懸著幾支大小不一的紫毫，案角一只半尺高的羊脂白玉瓶，瓶中斜斜插著幾支含苞待放的紅芍花。

那花瓣嬌嫩欲滴，色澤是極濃郁、極正的紅，如同凝固的鮮血，又似燃燒的火焰，在這片柔光中灼灼生輝，成為室內(nèi)最耀眼的存在?？諝饫锬橇钊宋Ⅴ傅呐鹩南?，大半便來源于此。

右側(cè)則是一張鋪著厚厚錦墊的貴妃榻，榻邊矮幾上放著一套薄如蛋殼的甜白釉茶具，一只小巧的鎏金狻猊香爐正裊裊吐出淡青色的煙縷，那奇異的暖香正是由此而來。

幾縷輕煙在柔光中盤旋升騰，變幻著莫測(cè)的形態(tài)。窗邊垂下層層疊疊的霞影紗簾，隔絕了外界的清寒與窺探，只留下滿室旖旎的暖意。

然而，葉婉貞的目光只在那些精雅的陳設(shè)上稍作停留，便如同被無形的磁石牽引，牢牢地鎖在了房間最深處的后墻之上。

那里，懸掛著一幅巨大的絹本設(shè)色畫作，幾乎占據(jù)了整面墻壁。畫工精湛絕倫，設(shè)色濃烈大膽，卻又帶著一種驚心動(dòng)魄的和諧。

畫面描繪的是一片開得如火如荼、無邊無際的紅芍花海?；ǘ浯T大飽滿，層層疊疊的花瓣肆意舒展，紅得濃烈、紅得妖異，如同天邊燃燒的晚霞?jí)嬄淙碎g，又似大地深處涌出的血色巖漿。

花海深處，一個(gè)女子的身影慵懶地斜倚在一方巨大的、被花瓣半掩的奇石之上。

她身著一襲如云似霧的月白色輕羅衣裙，衣袂松散，幾乎與身下堆積如雪的花瓣融為一體。烏黑如瀑的長(zhǎng)發(fā)隨意披散，幾縷發(fā)絲被微風(fēng)拂起，纏繞著嬌艷的花瓣。

她的容顏在花叢的掩映下若隱若現(xiàn)，只能窺見一個(gè)極其精致優(yōu)美的側(cè)臉輪廓，下頜線條流暢如天鵝，鼻梁秀挺，唇色是比周圍芍藥更為誘人的一點(diǎn)嫣紅。

她微微側(cè)首，仿佛正凝望著畫外的觀者，眼神迷離，帶著一種近乎天真的、毫不設(shè)防的慵懶與魅惑，那是一種足以讓天地失色的絕美。

整幅畫彌漫著一種極致的、令人窒息的妖嬈之美，仿佛那女子便是這片花海孕育出的精魄，慵懶、美好、魅惑天成，帶著一種不染塵埃卻又勾魂奪魄的魔力。

葉婉貞的目光完全被畫中女子攝住，心臟在胸腔里不自覺地加快了跳動(dòng)。那畫中人的眉眼輪廓，尤其是那微微上挑的眼角流露出的神韻，竟與記憶深處那位高高在上的影主有著驚人的神似！

她幾乎是脫口而出，聲音帶著一絲被震撼后的微顫道：“影主......這畫中人......”她的話語頓住了，不知該如何措辭。

這畫中人，莫非是影主請(qǐng)當(dāng)世名家為自己所作的畫像如此姿態(tài)，如此情境......這念頭讓她心頭掠過一絲難以言喻的異樣。

就在此時(shí)，一個(gè)聲音自身前不遠(yuǎn)處的貴妃榻方向響起，那聲音如同浸潤(rùn)了蜜糖的冰泉，帶著慵懶的笑意，瞬間打破了葉婉貞凝視畫作帶來的恍惚。

“姐姐是在看畫么......”聲音里含著幾分促狹，“......那畫中人，美則美矣，卻終究是丹青筆墨，少了些生氣......”

葉婉貞猛地回神，循聲望去。

貴妃榻上，一道身影正慵懶地半倚半臥。

她穿著一身火紅色的長(zhǎng)裙，那紅色濃烈得如同燃燒的烈焰，又似最上等的鴿血寶石，幾乎灼痛了葉婉貞的眼睛。

裙衫的材質(zhì)極其特殊，薄如蟬翼，輕若無物，層層疊疊的輕紗堆疊出曼妙無比的褶皺，隨著她的呼吸和細(xì)微的動(dòng)作，如水波般流淌晃動(dòng)。

光線透過薄紗，清晰地勾勒出她起伏有致、玲瓏曼妙的軀體輪廓——纖細(xì)卻不失力量的腰肢，飽滿的胸脯曲線，修長(zhǎng)筆直的腿在薄紗下若隱若現(xiàn)。這身姿無一處不散發(fā)著濃烈到極致的、屬于成熟女子的魅惑春色。

然而，當(dāng)葉婉貞的目光終于艱難地、帶著某種被灼燒般的敬畏，從這具驚心動(dòng)魄的身軀移向上方時(shí)，所有的感官?zèng)_擊瞬間被另一種更為強(qiáng)大的存在感所覆蓋。

那是一張足以令星辰失色的容顏。

肌膚勝雪，在室內(nèi)柔和的暖光下仿佛籠罩著一層瑩潤(rùn)的光暈。

眉如遠(yuǎn)山含黛，不畫而翠，斜飛入鬢，帶著一股難以言喻的英氣與疏離。

一雙鳳眼微微上挑，眼尾染著淡淡的、自然的緋紅，如同初綻的桃花瓣。

眼瞳是極深的墨色，深邃得如同無星無月的夜空，卻又在流轉(zhuǎn)顧盼間，蕩漾著水波般的瀲滟光華，慵懶、迷離、帶著一絲若有若無的笑意，仿佛能輕易溺斃任何敢于直視的靈魂。鼻梁高挺秀氣，唇瓣飽滿豐潤(rùn)，色澤是極其誘人的、帶著水光的紅，微微上翹的唇角天然含情，仿佛噙著世間最甜蜜的毒藥。

她的長(zhǎng)發(fā)并未束起，如同最上等的黑色絲緞，隨意地披散在榻上、肩上，有幾縷滑落在胸前那薄紗覆蓋的、驚心動(dòng)魄的曲線上。

一支樣式極其簡(jiǎn)潔、通體血紅的玉簪斜斜插入鬢邊，簪頭雕刻成一朵微綻的紅芍，與她裙衫的顏色交相輝映，成為這滿身烈焰中唯一的、凝固的火焰。

風(fēng)華絕代，不足以形容其萬一。

更令人心神劇震的是她的氣質(zhì)。

那身薄如蟬翼的火紅紗裙勾勒出的魅惑身姿，那眼波流轉(zhuǎn)間足以顛倒眾生的風(fēng)情，無不在訴說著一種極致的、驚心動(dòng)魄的誘惑。

然而，在這濃得化不開的魅惑之下，卻沉淀著一種冰晶般剔透的高潔與疏離。

她慵懶地斜倚在那里，姿態(tài)隨意，卻自有一股淵停岳峙般的沉靜與威嚴(yán)，仿佛九天之上的神女偶然垂眸，帶著一種俯瞰塵寰、不容褻瀆的凜然。

魅惑與高潔，欲望與神圣......

兩種截然相反的特質(zhì)在她身上矛盾地交織、融合，形成一種獨(dú)一無二、令人既心旌搖蕩又不敢生出絲毫輕慢之心的強(qiáng)大氣場(chǎng)。

葉婉貞只覺得呼吸都停滯了一瞬。眼前的影主，其絕代風(fēng)華與那份糅合了魅惑與高潔的奇異氣度，竟比那畫中倚花而眠的女子還要驚心動(dòng)魄百倍！

那畫中人美則美矣，終究是平面的、凝固的，而眼前這位，是活生生的、流動(dòng)的、帶著灼人熱度的存在。

她方才竟會(huì)覺得畫中人像影主......

如今看來，那畫中女子的神韻雖有兩三分相似，卻遠(yuǎn)不及影主本尊的風(fēng)采之萬一！那畫中人，究竟是誰是影主的姐妹還是......一個(gè)模糊的念頭剛剛升起，便被影主那深不可測(cè)的眼波打斷。

影主見葉婉貞只是怔怔地望著自己，那雙深邃如夜空的鳳眸中笑意更深了幾分，眼尾的緋紅仿佛也暈染得更濃了些。

她并未起身，只是慵懶地抬了抬那只未執(zhí)書卷的纖纖玉手，指尖瑩潤(rùn)，蔻丹亦是濃烈的正紅，朝著榻旁一張鋪著同色錦墊的紫檀圈椅隨意一指。

那清清泠泠、帶著蜜糖般慵懶甜意卻又蘊(yùn)藏?zé)o限威嚴(yán)的聲音再次響起，如同珠玉落盤，清晰地敲在葉婉貞的心弦之上。

“姐姐愣著作甚......一路風(fēng)塵辛苦，快請(qǐng)坐吧......”

葉婉貞先是一愣，然后方依言在那張鋪著厚實(shí)錦墊的紫檀圈椅上坐下。椅身寬大，襯得她本就纖細(xì)的身形更顯單薄。

方才一路行來的肅殺與此刻室內(nèi)的旖旎暖香形成了巨大的反差，讓她緊繃的神經(jīng)如同過度拉伸的弓弦，一時(shí)難以完全松弛，脊背依舊挺得筆直，只將半邊身子虛虛地靠在椅背上。

那影主并未看她，只是慵懶地抬起那只未執(zhí)書卷的玉手，指尖在空中極其隨意地、卻又帶著不容置疑的韻律，輕輕彈了一下。

無聲無息。

但幾乎在她指尖落下的瞬間，內(nèi)室一側(cè)原本毫無縫隙的墻壁上，一道暗影般的門戶悄然滑開。一名同樣身著墨色勁裝、面容卻異常清秀、眉宇間帶著幾分稚氣的年輕女子垂首躬身而入，腳步輕得如同貓兒落地。

她手中穩(wěn)穩(wěn)托著一個(gè)紫檀木盤，盤中放著一套茶具——正是方才貴妃榻矮幾上那套薄如蛋殼、溫潤(rùn)如玉的甜白釉茶具。女子行至葉婉貞身側(cè)的矮幾前，動(dòng)作輕靈而精準(zhǔn)地將茶盞置于幾上，隨即又無聲地退了出去，那暗門在她身后重新合攏，仿佛從未開啟過。

整個(gè)過程迅捷無聲，若非那盞熱氣裊裊的清茶真實(shí)地?cái)[在眼前，葉婉貞幾乎要以為方才只是自己的幻覺。

若此時(shí)蘇凌在此，目睹此情此景，必能一眼認(rèn)出這位斜倚在貴妃榻上、風(fēng)華絕代卻又深不可測(cè)的紅衣女子——正是江南荊南侯錢仲謀麾下最神秘的那把利刃，大晉王朝四大令人聞風(fēng)喪膽的暗殺情報(bào)組織之一，“紅芍影”的影主——穆顏卿。

茶盞中的湯色清亮，是上好的茶葉，碧綠的嫩芽在水中緩緩舒展，氤氳的熱氣帶著清雅的豆香，稍稍驅(qū)散了鼻端那濃郁的暖甜幽香。

葉婉貞端起茶盞，杯壁溫潤(rùn)，觸手生溫。

她垂眸，輕輕吹開浮葉，小口啜飲。

清冽微甘的茶湯滑入喉中，帶來一絲熨帖的暖意，也讓葉婉貞紛亂的心緒稍稍沉淀。她能感覺到榻上那道目光，如同有實(shí)質(zhì)的暖流，帶著若有似無的笑意，始終落在自己身上，帶著一種洞悉一切的穿透力。這沉默的飲茶時(shí)刻，無形中更添了幾分壓力。

盞中茶湯飲盡，葉婉貞將茶盞輕輕放回矮幾上，發(fā)出一聲極輕微的、瓷器相碰的脆響。

她深吸一口氣，再次抬起眼，目光迎向貴妃榻上那位宛如烈火紅蓮般的影主，語氣恭敬卻帶著一絲不易察覺的急切。

“影主深夜以紅芍金簪為信，置于屬下窗臺(tái)之上，召屬下星夜兼程前來，不知有何緊要之事”

葉婉貞頓了頓，補(bǔ)充道，“龍臺(tái)分影上下，時(shí)刻待命......隨時(shí)為影主效勞......”

她心中念頭飛轉(zhuǎn)，龍臺(tái)局勢(shì)微妙，莫非是出了什么她未能察覺的重大變故

還是……影主另有更深的布局

穆顏卿聞言，那雙瀲滟生波的鳳眸中笑意更深了，眼尾那抹天然的緋紅仿佛暈染開一片醉人的霞光。她并未立刻回答，反而伸出那只纖纖素手，指尖瑩潤(rùn)如玉，蔻丹如火，極其自然地探向自己濃密如云的發(fā)髻深處。

動(dòng)作間，那薄如蟬翼的火紅紗袖滑落，露出一截欺霜賽雪、線條優(yōu)美的驚心動(dòng)魄的小臂。

只見她指尖靈巧地一捻，竟從發(fā)髻中抽出一物。

正是與葉婉貞方才在深宅院門前出示過的——一模一樣的紅芍金釵！

那朵以金絲勾勒、紅寶石絲鑲嵌的、妖異而華美的重瓣紅芍花，此刻在她瑩白的指尖捻動(dòng)下，輕輕旋轉(zhuǎn)著，折射著四周宮燈柔和的光芒，金紅流溢，璀璨奪目，仿佛她指間捻動(dòng)的不是一件冰冷的信物，而是一朵活生生、正在燃燒的火焰之花。

“姐姐倒是還記得，妹妹傳信于人，經(jīng)常用這紅芍金釵啊......還以為姐姐多年未曾見過這樣的金釵，有些眼生了呢......”穆顏卿聲音慵懶，淡淡地說道。

葉婉貞心中一凜，剛想說話，那穆顏卿卻微微一擺手，葉婉貞話到嘴邊，卻又只得咽下。

穆顏卿的目光并未看葉婉貞，而是饒有興致地欣賞著指尖這朵小小的“紅芍”，仿佛那是什么極其有趣的小玩意兒。

她的唇角彎起一個(gè)極其動(dòng)人的弧度，帶著一絲慵懶的、甚至可以說是玩味的笑意。

那清清泠泠、如同蜜糖裹著冰凌的聲音終于再次響起，卻并非回答葉婉貞的問題，而是帶著一種奇異的、仿佛在談?wù)撎鞖獍愕妮p松語調(diào)，拋出了一個(gè)反問道。

“哦......”

她尾音微微拖長(zhǎng)，帶著一絲慵懶的鼻音，目光終于從金釵上抬起，那雙深邃如夜空的眸子直直地看向葉婉貞，眼波流轉(zhuǎn)間，帶著一種洞悉人心的銳利與一絲不易察覺的戲謔道“姐姐倒是說說看......妹妹我召你前來，到底所為何事呢......”

說著，她竟忽地一抿朱唇，格格地笑了起來。

那語氣輕松隨意，仿佛只是在問一件微不足道的小事，笑聲也如銀鈴一般清脆悅耳，聽起來倒像是她自己因?yàn)檫@句話，被自己逗笑了一般。

然而，這輕飄飄的反問落在葉婉貞耳中，卻如同重錘，瞬間在她心湖掀起了驚濤駭浪！一股寒意，比之前穿過那冰冷甬道時(shí)更甚，悄無聲息地順著她的脊背爬升。

“屬下......屬下不太明白，還望影主明示......”葉婉貞的聲音有些顫抖道。

“明示......姐姐這話說得太客氣了，感覺咱們生分了不少呢......不用明示.....妹妹說過，咱們只是說說話，隨意一些，豈不更好......”穆顏卿的淡淡的看了她一眼，微微笑道。

葉婉貞趕緊點(diǎn)點(diǎn)頭，聲音有些低道：“是.....影主說的是......”

“嗯......”穆顏卿似乎很滿意葉婉貞的態(tài)度，緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)螓首。

忽地她輕輕地用白皙的玉手輕輕地朝自己的額頭一啪，一副后知后覺的模樣道：“哎呀......妹妹差點(diǎn)忘記了，姐姐已然在龍臺(tái)找到了自己的如意郎君了，更是成婚了些時(shí)日了......姐夫的名字，好像叫什么.....對(duì)對(duì)對(duì)，朱冉是吧......妹妹我實(shí)在是不對(duì)，只顧著讓姐姐吃茶，還沒有恭喜姐姐找了好人家呢......”

葉婉貞聞言，不由得臉色巨變，再也坐不住了，忽地站起身來，迎著穆顏卿當(dāng)面，“噗通”跪了下來，聲音顫抖道：“請(qǐng)影主責(zé)罰！......屬下葉婉貞......死罪！”

穆顏卿見狀，神色竟然忽的有些不似作假的訝然，趕緊擺擺手，聲音依舊如方才那般平靜道：“哎呀......姐姐這是作甚，妹妹又沒有怪你的意思......反而真心的恭喜姐姐呢......能讓姐姐你甘愿將終身托付給她的男人，我這位朱冉姐夫，定然是極好的人呢......姐姐覓得佳偶，是大好事，妹妹高興還來不及，怎么會(huì)有什么罪呢......起來，快，快起來說話！”

葉婉貞跪在那里，猶豫再三，用眼角的余光，偷偷的看了穆顏卿一眼，見她神情平靜，與方才無異，更沒有什么生氣的神色，這才微微安心，卻還是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的站了起來，朝著穆顏卿一拱手道：“多謝影主......不罪之恩！......”