浮沉子聞言，嘁了一聲，撇嘴笑道：“蘇凌你懂個(gè)甚啊，錢仲謀不是沒不滿，而是他沒膽！......”

“當(dāng)著他父親老錢侯的面，當(dāng)著那么多前荊南的臣屬，錢仲謀但凡有一絲絲的不滿，就極有可能活不到第二天！”

“而且，據(jù)傳，錢仲謀回府之后，把書房里所有的古玩字畫，撕得撕，砸的砸......”

蘇凌聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“錢仲謀果真心機(jī)深沉，頗懂隱忍......”

浮沉子也不接話，繼續(xù)講了起來(lái)。

“再說(shuō)那穆拾玖，則因其父穆松的關(guān)系，以及自身過人的才華，深受錢文臺(tái)喜愛和信任，被刻意培養(yǎng)，隱隱有成為未來(lái)輔佐錢伯符、執(zhí)掌荊南兵馬的‘托孤重臣’之勢(shì)。”

“老侯爺甚至多次公開表示，穆拾玖是他的‘冠軍侯’，是未來(lái)荊南的柱石?！?/p>

浮沉子話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣帶著一絲寒意。

“這種局面，對(duì)于與錢伯符一模一樣，都是嫡子，且自視甚高、能力不凡的錢仲謀而言，意味著什么？意味著無(wú)論他如何努力，如何展現(xiàn)才華，在父親眼中，在未來(lái)的權(quán)力格局中，他似乎永遠(yuǎn)排在兩個(gè)人后面——大哥錢伯符，以及被父親視若親子的‘二哥’穆拾玖。”

“錢伯符是嫡長(zhǎng)子，繼承順位在他之前，這是宗法制度，他或許還能勉強(qiáng)接受。但穆拾玖，一個(gè)外姓之人，卻因?yàn)楦赣H的偏愛和自身的才干，不僅分薄了本應(yīng)屬于他們兄弟的資源、關(guān)注和信任，更在未來(lái)的藍(lán)圖中占據(jù)了如此重要的位置，甚至可能成為凌駕于他之上的實(shí)權(quán)人物......”

“以錢仲謀的城府和隱忍，表面或許不露分毫，依舊兄友弟恭，但內(nèi)心深處，真的能毫無(wú)芥蒂嗎？”

他停頓了一下，讓蘇凌消化這番話，然后繼續(xù)道：“更微妙的是，穆拾玖與錢伯符關(guān)系更近，這幾乎是公開的秘密?！?/p>

“如果未來(lái)錢伯符順利繼位，穆拾玖作為他最信任的兄弟和首席大將，其權(quán)勢(shì)地位將無(wú)人能及?！?/p>

“那么，錢仲謀這個(gè)弟弟，又將處于何種位置？是安心做一個(gè)富貴閑散的二侯爺，還是......在兄長(zhǎng)的陰影和‘二哥’的權(quán)勢(shì)下，小心翼翼地生存？”

浮沉子最后總結(jié)道：“所以，穆拾玖的存在，對(duì)錢仲謀而言，不僅僅是一個(gè)深受父親寵愛、可能分走權(quán)力和關(guān)注的‘義兄’，更可能是他未來(lái)道路上，一個(gè)極其強(qiáng)大、且與嫡長(zhǎng)兄關(guān)系密切的‘絆腳石’或者‘制衡者’。”

“在權(quán)力面前，親情尚且脆弱，何況是這種夾雜了利益、競(jìng)爭(zhēng)和潛在威脅的‘兄弟之情’？當(dāng)有機(jī)會(huì)能夠一舉除掉父親、兄長(zhǎng)，以及這個(gè)可能阻礙自己上位、甚至在未來(lái)可能威脅到自己地位的‘二哥’時(shí)......某些人的心思，會(huì)不會(huì)就活絡(luò)起來(lái)了呢？”

蘇凌靜靜地聽著，眼神幽深。

浮沉子這第三點(diǎn)分析，并非空穴來(lái)風(fēng)，而是基于人性、權(quán)力和利益最冷酷的推演。

它完美地補(bǔ)全了錢仲謀可能對(duì)穆拾玖起殺心的動(dòng)機(jī)拼圖——不僅僅是消除父親寵臣那么簡(jiǎn)單，更是掃清自己通往最高權(quán)力之路上的一個(gè)關(guān)鍵障礙。

穆拾玖與錢伯符的親密關(guān)系，使得他若活著，必將成為錢伯符最堅(jiān)定的支持者，這對(duì)有心大位的錢仲謀而言，是絕不能容忍的。

蘇凌仔細(xì)聽完浮沉子對(duì)錢氏兄弟與穆拾玖關(guān)系的剖析，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示贊同。

他端起茶杯，卻沒有喝，只是感受著指尖傳來(lái)的微溫，沉吟片刻，又拋出了另一個(gè)看似關(guān)聯(lián)稍遠(yuǎn)，實(shí)則可能至關(guān)重要的問題。

“原來(lái)如此......兄弟鬩墻，權(quán)力傾軋，自古皆然。”

蘇凌輕嘆一聲，隨即抬頭，目光如靜水深流，望向浮沉子道：“那么，牛鼻子，你那位身在荊南、地位超然的師兄，策慈道長(zhǎng)，他與這三位荊南侯——錢文臺(tái)、錢伯符、錢仲謀，關(guān)系又如何？”

浮沉子聞言，先是一怔，隨即“啪”地一拍大腿，臉上露出一種“你總算問到點(diǎn)子上了”的夸張表情，嘿嘿一笑道：“蘇凌啊蘇凌，你這個(gè)問題，可算是問對(duì)人了！旁人不清楚，我?guī)熜帜屈c(diǎn)事兒，我多多少少還是知道些的。”

他清了清嗓子，收斂了些許玩笑神色，眼神中透出回憶和思索的光芒，緩緩道來(lái)：“據(jù)道爺這雙觀察入微的眼睛觀察，還有這些年從師兄那里偶爾流露的只言片語(yǔ)，以及荊南道上一些流傳的說(shuō)法來(lái)看，我?guī)熜植叽龋c這三代荊南侯的關(guān)系，那可是大有不同，也頗有意思?！?/p>

“先說(shuō)與老侯爺錢文臺(tái)?！备〕磷由斐鍪持福八麄冎g的關(guān)系，應(yīng)該算是最為密切，感情也最為......深厚復(fù)雜的。但這種深厚，并非自始至終?！?/p>

“準(zhǔn)確說(shuō)，是隨著錢文臺(tái)在荊南的根基越來(lái)越穩(wěn)，勢(shì)力越來(lái)越大，最終成為坐擁四州之地的荊南侯，他們之間的關(guān)系，反而是從最初的親密合作，逐漸走向了......嗯，疏離，甚至可以說(shuō)是相看兩厭，但又不得不維持著表面的尊崇與客氣。”

蘇凌眼神微動(dòng)，這與他之前的一些猜測(cè)隱隱吻合。

宗教與世俗權(quán)力，合作與制衡，從來(lái)都是微妙的話題。

“再說(shuō)與第二代荊南侯，那位‘小霸王’錢伯符。”浮沉子豎起第二根手指，“我?guī)熜峙c他的關(guān)系，算是......相對(duì)最‘一般’的。”

“當(dāng)然，這個(gè)‘一般’，是相對(duì)于與錢文臺(tái)的復(fù)雜深刻，以及與錢仲謀后來(lái)的密切而言。以策慈在荊南的地位，錢伯符對(duì)他自然也是禮敬有加，不敢怠慢，該有的尊崇一樣不少，但兩人之間的私交，或者說(shuō)那種超越利益捆綁的情分，并不多。不過......”

浮沉子頓了頓，似乎在回憶什么，補(bǔ)充道：“其實(shí)有那么一段時(shí)間，大概兩三年光景，策慈與錢伯符的關(guān)系，一度是非常密切的，那種密切程度，幾乎不亞于他與錢文臺(tái)關(guān)系最好的時(shí)候?！?/p>

“哦？是什么時(shí)候？”蘇凌適時(shí)問道，手指輕輕叩擊桌面。

浮沉子不假思索地回答道：“就是在錢伯符剛剛接替其父，成為第二代荊南侯，并且以雷霆手段，迅速整頓內(nèi)部，然后對(duì)外用兵，接連吞并了荊南最后那兩個(gè)一直未完全臣服的州郡，真正意義上統(tǒng)一了整個(gè)荊南六州的那段時(shí)期?！?/p>

浮沉子解釋道：“那段時(shí)間，錢伯符剛剛上位，根基未穩(wěn)，外有強(qiáng)敵環(huán)伺，內(nèi)有殘余勢(shì)力需要清理，亟需我?guī)熜趾退澈笏淼膭?shì)力——兩仙塢在荊南的宗教及潛在力量的全力支持，來(lái)穩(wěn)定內(nèi)部人心，凝聚力量?！?/p>

“而策慈呢，或許也看中了錢伯符的銳氣和能力，認(rèn)為他是鞏固和發(fā)展荊南，進(jìn)而可能影響天下格局的合適人選，所以雙方在那段時(shí)間里，合作無(wú)間，關(guān)系自然升溫極快，達(dá)到了一個(gè)蜜月期?！?/p>

“但......”浮沉子話鋒一轉(zhuǎn)，帶著一絲了然，“這種密切關(guān)系，似乎僅限于錢伯符開疆拓土、穩(wěn)固權(quán)力的那關(guān)鍵幾年。”

“等到錢伯符徹底坐穩(wěn)了荊南六州之主的位置，內(nèi)外壓力減小，大權(quán)在握之后，他與師兄的關(guān)系，就迅速降溫，恢復(fù)到了之前那種相對(duì)客氣但疏離的狀態(tài)?！?/p>

“個(gè)中原因嘛......嘿嘿，無(wú)非是鳥盡弓藏，或者覺得不再需要那般倚重了，又或者，是錢伯符那直來(lái)直去的性子，與我?guī)熜帜巧裆襁哆丁⑾矚g故弄玄虛的做派，終究是合不來(lái)?！?/p>

蘇凌點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示明白。

權(quán)力的蜜月期，往往隨著權(quán)力的穩(wěn)固而結(jié)束，這是常態(tài)。

“最后，就是我?guī)熜峙c現(xiàn)在這位荊南侯，錢仲謀的關(guān)系了?！备〕磷迂Q起第三根手指，臉上的表情變得有些玩味，也帶著一絲不易察覺的深沉，“他們之間的關(guān)系走勢(shì)，很有意思，與我?guī)熜趾湾X文臺(tái)的關(guān)系，幾乎是......一條相反的路徑?！?/p>

“相反的路徑？”蘇凌微微挑眉道。

“沒錯(cuò)?！备〕磷涌隙ǖ?，“最開始，也就是錢仲謀還只是‘仲謀公子’，不顯山不露水，默默無(wú)聞的那段時(shí)期，我?guī)熜峙c他之間，基本就是點(diǎn)頭之交，泛泛而已。”

“錢仲謀對(duì)策慈，更多的是一種對(duì)宗教領(lǐng)袖表面上的尊敬，實(shí)則敬而遠(yuǎn)之，并沒有深入的交往，更談不上什么私誼。那時(shí)候，錢仲謀的注意力，恐怕都用在隱藏鋒芒、觀察時(shí)局之上了?！?/p>

“但是，”浮沉子話鋒一轉(zhuǎn)，眼神變得銳利起來(lái)，“自從錢伯符徹底坐穩(wěn)了荊南之主的位置，并且展現(xiàn)出明顯的、不再像之前那樣倚重甚至有些疏離宗教勢(shì)力的傾向之后，我?guī)熜峙c錢仲謀之間的關(guān)系，開始以一種驚人的速度迅速升溫。”

“這種升溫，在錢伯符暴死，錢仲謀以雷霆手段掃清障礙，順利繼位成為第三代荊南侯之后的頭幾年里，達(dá)到了頂峰?！?/p>

他頓了頓，似乎在斟酌用詞，然后帶著一絲諷刺道：“那幾年，他們兩人的......嗯，姑且稱之為‘交情’吧，可以說(shuō)是如膠似漆，配合默契?！?/p>

“錢仲謀需要我?guī)熜值挠绊懥?lái)穩(wěn)定局面，鞏固權(quán)力，尤其是在清洗了反對(duì)勢(shì)力之后；而我?guī)熜?，也需要借助錢仲謀這位新城府極深、懂得隱忍、也更善于利用各種力量包括宗教力量的統(tǒng)治者，來(lái)推行一些東西，或者獲取某些支持。”

“那段時(shí)間，他們倆幾乎形影不離，許多重大決策，背后似乎都有我?guī)熜值挠白樱蛘哒f(shuō)，是雙方利益交換、默契配合的結(jié)果?！?/p>

浮沉子說(shuō)到這里，停了下來(lái)，拿起茶卮喝了一大口，臉上露出一絲復(fù)雜的表情，似乎有些感慨，又有些嘲諷道：“不過，這世間之事，盛極而衰，分久必合，合久必分。據(jù)我觀察，以及從一些蛛絲馬跡判斷，似乎就在這一兩年間，錢仲謀和我?guī)熜植叽戎g的關(guān)系，又不復(fù)之前那般‘親密無(wú)間’了。”“雖然在外人看來(lái)，我?guī)熜衷阱X仲謀的荊南政權(quán)中，地位依舊超然，依舊是那個(gè)被高高供起的‘神仙’，荊南也依舊維持著那種表面上的、獨(dú)特的‘神權(quán)’與‘政權(quán)’緊密結(jié)合的割據(jù)狀態(tài)。但內(nèi)里的溫度，怕是只有他們自己知道了。”

蘇凌聽完浮沉子對(duì)師兄策慈與三代荊南侯關(guān)系微妙變化的描述，眼中思索的光芒更甚。

他輕輕放下茶卮，指節(jié)無(wú)意識(shí)地叩擊著桌面，發(fā)出有節(jié)奏的輕響，仿佛在將浮沉子話語(yǔ)中的信息拆解、重組，尋找著那條若隱若現(xiàn)的邏輯之線。

“如此看來(lái)，你師兄策慈與錢氏三代的關(guān)系，并非一成不變，而是隨著時(shí)局、隨著掌權(quán)者的更迭，在不斷地調(diào)整、博弈，甚至......交易。”

蘇凌緩緩開口，聲音冷靜而清晰。

“這種變化，本身就透露出許多信息。我們不妨順著這條線，試著分析一下，策慈與錢文臺(tái)、錢伯符、錢仲謀三人關(guān)系親疏變化背后的原因。”

“或許，這能幫助我們更清晰地看到，當(dāng)年那場(chǎng)變故中，除了明面上的劉靖升，以及我們推測(cè)的幕后推手錢仲謀之外，是否還存在......第三只手，或者說(shuō)，第二個(gè)隱藏得更深的‘合作者’或‘推動(dòng)者’。”

他看向浮沉子，目光深邃道：“而要理清這層關(guān)系，或許我們需要從更早的源頭說(shuō)起。”

“牛鼻子，你說(shuō)錢文臺(tái)本是外來(lái)者，并非江南道本土人士。那么，他最初是如何來(lái)到江南道，又是如何在這里站穩(wěn)腳跟，最終成為一方諸侯的？”

“他與穆松的結(jié)識(shí)，與你師兄策慈的相識(shí)，又是在何種情形下？還有，你師兄策慈和他的兩仙塢，在錢文臺(tái)到來(lái)之初，在江南道眾多道門中，又處于何種地位？”

“這些前因，或許正是解開后來(lái)種種變故的鑰匙?！?/p>

浮沉子聞言，收起了那副玩世不恭的神情，正了正有些歪斜的道冠，臉上露出了追憶和講述往事的專注。

他給自己和蘇凌重新斟滿了茶，這才緩緩開口，聲音帶著一種回溯時(shí)光的悠遠(yuǎn)。

“說(shuō)起這個(gè)，就不得不提當(dāng)年荊南，乃至整個(gè)江南道的亂局了?！?/p>

“那還是幾十年前，大晉朝綱松弛，地方割據(jù)漸起，江南道也不例外，諸州并立，豪強(qiáng)林立，彼此攻伐，亂得很?！?/p>

“錢文臺(tái)并非江南人士，他出身于北地一個(gè)早已沒落的將門之后，家族到他這一代，早已沒什么余蔭。他少年時(shí)便父母雙亡，家道中落，據(jù)說(shuō)早年還曾流落江湖，吃過不少苦頭。后來(lái)不知怎的，投身行伍，因其勇武和些許謀略，在北地一位將領(lǐng)麾下積功升至校尉。那位錢文臺(tái)跟隨的將領(lǐng)，蘇凌，你應(yīng)該有所耳聞......”

蘇凌聞言，忙問道：“是誰(shuí)？......”

浮沉子吐出一個(gè)人的名字道：“沈端......”

見蘇凌還是有些疑惑，浮沉子這才一擺手說(shuō)道：“提他你可能不知道，他有倆好大兒，倒是比他這個(gè)當(dāng)老子的有名......一個(gè)叫沈濟(jì)舟，另一個(gè)叫沈濟(jì)高......”

蘇凌聞言，這才恍然道：“原來(lái)錢文臺(tái)最早跟著的上級(jí)是沈濟(jì)舟和沈濟(jì)高的老爹......”

浮沉子點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“然而，北地局勢(shì)復(fù)雜，派系傾軋，他一個(gè)沒落武官之后，沒什么根基，終究難有大的作為，反而屢遭排擠。”

浮沉子頓了頓，眼中閃過一絲對(duì)那個(gè)亂世梟雄起于微末的感慨。

“或許是覺得在北地前途有限，又或許是聽聞江南富庶且相對(duì)北方更安定些，錢文臺(tái)做了一個(gè)大膽的決定——他變賣了所剩不多的家產(chǎn)，帶著百余個(gè)愿意追隨他的同鄉(xiāng)、舊部，一路南下，輾轉(zhuǎn)來(lái)到了當(dāng)時(shí)同樣紛亂，但機(jī)會(huì)也可能更多的荊南之地。”

“當(dāng)時(shí)的荊南之地，可不像現(xiàn)在，在整個(gè)江南道，荊南是江南道最南端的地域，經(jīng)濟(jì)人口也是最少最貧窮的......所以錢文臺(tái)才會(huì)選擇這里......現(xiàn)在的荊南已然成為江南道經(jīng)濟(jì)富庶，人口繁多，社會(huì)穩(wěn)定的大晉最后樂土了......雖然荊南六州的經(jīng)濟(jì)實(shí)力還是比不上同為江南道的劉靖升的揚(yáng)州，但整體實(shí)力是比劉靖升強(qiáng)的......”

浮沉子進(jìn)一步解釋道。

蘇凌點(diǎn)頭，表示明白。

浮沉子又道：“那時(shí)錢文臺(tái)不過二十出頭，一窮二白，除了百余條漢子，幾匹馬，一些粗陋的兵器，什么都沒有。說(shuō)好聽點(diǎn)是個(gè)落魄的北地來(lái)荊南的軍官，說(shuō)難聽點(diǎn)，跟占山為王的流寇頭子也差不太多。”

“初到荊南，錢文臺(tái)這樣的小股外來(lái)武裝，想要立足，談何容易？”浮沉子搖了搖頭，“本地豪強(qiáng)視他們?yōu)橥鈦?lái)?yè)屖车酿I狼，官府則把他們當(dāng)作不穩(wěn)定因素，隨時(shí)準(zhǔn)備剿滅或驅(qū)趕?！?/p>

“錢文臺(tái)最初只能帶著手下在荊南與揚(yáng)州交界的偏僻山區(qū)活動(dòng)，時(shí)而剿滅些不成氣候的山賊流寇，時(shí)而接些當(dāng)?shù)睾雷宀环奖愠雒娴呐K活累活，勉強(qiáng)維持，處境頗為艱難?！?/p>

“轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)在他結(jié)識(shí)了穆松?！备〕磷拥恼Z(yǔ)氣變得鄭重起來(lái)，“那時(shí)的穆松，雖然還未成為后來(lái)權(quán)傾荊南的穆氏族長(zhǎng)，但已是穆家年輕一代中極為出色的人物，精明強(qiáng)干，眼光獨(dú)到，且頗有俠義之風(fēng)，在荊南年輕一輩的世家子弟中，聲望不低。據(jù)說(shuō)，錢文臺(tái)有一次帶著手下幫某個(gè)小鎮(zhèn)抵御了一股兇悍流寇的襲擊，保住了小鎮(zhèn)，自己也折損了不少人手，卻不肯多要酬勞，只取了應(yīng)得的部分?！?/p>

“此事不知怎的傳到了穆松耳中，穆松覺得錢文臺(tái)此人勇武、守信，且頗有氣節(jié)，與尋常只知劫掠的流亡軍頭不同，便主動(dòng)派人接觸，表達(dá)了招攬之意?！?/p>

“對(duì)當(dāng)時(shí)的錢文臺(tái)而言，這無(wú)疑是雪中送炭。他毫不猶豫地接受了穆松的招攬，帶著手下投靠了穆家。穆松也沒有虧待他，不僅給予錢糧兵甲支持，還將他引薦給了自己的父親，當(dāng)時(shí)的穆氏族長(zhǎng)。”

“在穆家的支持下，錢文臺(tái)這支小小的武裝力量迅速壯大，開始為穆家處理一些棘手的對(duì)外事務(wù)，比如與其他家族爭(zhēng)奪礦脈、商路，或者清剿敵對(duì)勢(shì)力?！?/p>

“錢文臺(tái)也確實(shí)有本事，打仗勇猛，又不乏智謀，幾次漂亮仗打下來(lái)，不僅穩(wěn)固了在穆家的地位，也在荊南漸漸有了些名氣?！?/p>

“大約就在錢文臺(tái)投靠穆家兩三年后，地位初步穩(wěn)固之時(shí)，”浮沉子話鋒一轉(zhuǎn)，提到了關(guān)鍵人物，“通過穆松的引薦，錢文臺(tái)認(rèn)識(shí)了我?guī)熜郑叽?。?/p>

浮沉子臉上露出一絲復(fù)雜的表情，仿佛在回憶那個(gè)遙遠(yuǎn)的年代。

“那時(shí)的策慈，以及他所在的兩仙塢，在江南道眾多道門之中，雖然已經(jīng)有了一定的地位和聲譽(yù)，算得上是頗有名氣的道門之一，但遠(yuǎn)非后來(lái)那般唯我獨(dú)尊。策慈當(dāng)時(shí)的修為境界也不過九境大圓滿......雖然九境大圓滿已然在大晉是強(qiáng)者，但畢竟不是大宗師，尤其是在道門......九境的高手，還是很多的.....”

“江南道歷來(lái)是道門興盛之地，大小道觀、流派林立。當(dāng)時(shí)，風(fēng)頭最勁、信徒最廣、實(shí)力也最為雄厚的道門，是一個(gè)叫做‘玄真觀’的。觀主可是尚品宗師......”

“玄真觀歷史悠久，教義完備，在江南道各州都有不少下院和信眾，與不少地方豪強(qiáng)、官府關(guān)系密切，隱隱是江南道門領(lǐng)袖?！?/p>

“相比之下，我?guī)熜值膬上蓧]，創(chuàng)立時(shí)間不算太長(zhǎng)，雖然也有一些獨(dú)到之處和忠誠(chéng)信徒，但大體上還是與包括玄真觀在內(nèi)的幾個(gè)大道門并駕齊驅(qū)，并無(wú)壓倒性的優(yōu)勢(shì)?！?/p>

“我?guī)熜直救?，雖然也因修為和醫(yī)術(shù)受到一些人敬仰，但距離后來(lái)那種被整個(gè)荊南，乃至江南道部分地域尊為‘活神仙’，與世俗權(quán)力結(jié)合形成神權(quán)象征的地位，還差得遠(yuǎn)?！?/p>