農(nóng)舍內(nèi)。

那老嫗讓張芷月和溫芳華坐下，又給她們每個(gè)人倒了一碗水道：“姑娘......先喝了這碗水，平復(fù)一下心緒，咱們?cè)僬f話......”

張芷月和溫芳華謝過，端起那碗水，勉強(qiáng)飲了幾口。

老嫗嘆了口氣道：“唉......可憐的人啊......姑娘，你叫張芷月對(duì)么？”

張芷月眼中噙淚，緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“姑娘......你愛......蘇凌么？”老嫗慈祥地看著她，輕輕的問道。

“是......他是我的未婚夫，是我這輩子最愛的人......”張芷月聲音悲傷道。

“你說你愛他，那到底有多愛他呢？”老嫗又出言問道。

“這......”張芷月抬起頭，有些不知道該如何回答。

老嫗柔柔一笑，蒼老的聲音響起道：“愛，不僅僅是一種情感，還要在心中記得，在行動(dòng)上表現(xiàn)出來......姑娘，你若不知如何回答，那老身便換一種問法......你說你愛那個(gè)蘇凌，有多愛......你又愿意為他做什么呢？”

“我......如果可以......我愿意什么都為他去做，什么都可以毫無保留......”張芷月的聲音很輕，卻說得十分堅(jiān)定。

“什么都愿意做......也就是什么都愿意犧牲了......對(duì)不對(duì)......那么，姑娘，你可愿意為他而死么？”老嫗望著張芷月，一字一頓道。

“我沒有想過......”張芷月頓了頓，十分誠懇的說道。

“我之前，總是覺得，這個(gè)世間，我是斷然不能離開他的，我想要能夠讓他......永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)的在我身邊......我也永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)的在他身邊......我們每天看著日升日落，有自己的小房子，有自己的一方田地，我們?cè)谝惶?，日出而作，日落而?.....生活就算平淡，我也很滿足了......”張芷月喃喃地說道。

“可是......事實(shí)上，你做不到，他也做不到，對(duì)不對(duì)？......”老嫗緩緩地嘆了口氣道。

“是......他有自己的抱負(fù)，他有自己的志向......他不可能就這樣陪在我的身邊......那樣的話，他會(huì)不開心，會(huì)不快樂......”張芷月喃喃的低聲道，眼中滿是破碎。

忽地，她深吸一口氣，滿是凄然道：“可是......我若知道他如今死了......我如何也不會(huì)放他從我身邊離開......我守著他，好好地守著他......”

老嫗點(diǎn)了點(diǎn)頭，頗有感慨道：“傻丫頭......如果你真的那樣做了，他的人留在你的身邊，可是他的心呢？那樣的話，你是真的快樂，還是他是真的快樂呢？......當(dāng)今亂世，男兒熱血......有幾個(gè)真正的男兒不是躊躇滿志，志在四方的呢......”

“老人家......您說得對(duì)......可是他若留在我的身邊，就算他不開心不快樂，也不會(huì)像現(xiàn)在一樣......他就.......”張芷月實(shí)在沒有勇氣說出那個(gè)死字，緩緩地垂下頭去，小聲地啜泣起來。

“唉......世間癡男女，紅塵離別刀......丫頭啊......看到你，我便想起了當(dāng)年的自己......罷了，有個(gè)故事，老身就多多嘴，講給你們兩個(gè)丫頭聽一聽罷......或許聽了這個(gè)故事......可以排解一二你們心中的悲傷......亦或許，能讓你明白，接下來，你該做些什么......”

張芷月心中一動(dòng)，朝著這老嫗一福，輕聲道：“如此，給老人家添麻煩了......”

“呵呵......山中孤苦......我一個(gè)風(fēng)燭殘年的婦道......平素也沒有幾個(gè)能說說話的，倒也挺無趣的......不妨事，也不麻煩......”老嫗淡淡的擺手微笑道。

“丫頭，你們比老身小得多，都是芳華的年歲......青春芳華......實(shí)在讓老身羨慕得緊啊，如果可以，喚老身一聲阿嬤便好！”老嫗慈祥的眼神，看向張芷月和溫芳華。

“阿嬤......”

張芷月和溫芳華也覺得這老嫗雖然是個(gè)農(nóng)婦，但談吐十分得體，聲音柔和，慈祥無比，因此也就真心地開口喚了一聲。

“好......好?。〖热绱?，那你們就耐著性子，聽聽老身這個(gè)故事吧！”那老嫗微笑點(diǎn)頭道。

“故事啊，還需從五十年前說起......”那老嫗聲音驀地變得滄桑起來，緩緩的講述起來。

“五十年前......還是大晉先帝在位......當(dāng)時(shí)世道艱難，吏治腐敗，當(dāng)官的盤剝百姓......盜匪橫行，民不聊生......于是，在青燕山附近的大山之中，反了一個(gè)自號(hào)明王天師的人，他叫做李太平......那李太平憑著機(jī)緣，偶得了一本號(hào)稱上蒼降下的奇書《蒼天要術(shù)》......因此，數(shù)年間發(fā)展了十?dāng)?shù)萬人......攻取州縣......他們的人皆頭上插著三根青色鳥羽，被世人成為青羽軍。”

“青羽軍......”張芷月心中一動(dòng)，暗暗的想到，自己在離憂山時(shí)，蘇凌的爹娘，還有杜旌杜大叔跟她說過，這蘇凌的父親蘇季和杜旌大叔皆是曾經(jīng)那個(gè)青羽軍的步統(tǒng)。

“于是啊，大晉遍地狼煙，朝廷的軍隊(duì)跟青羽軍打，青羽軍跟青羽軍打，朝廷的部隊(duì)跟地方的州牧軍隊(duì)也打，整個(gè)大晉打的是天昏地暗，日月無光啊......”老嫗的聲音滄桑而沉重。

“后來，那青羽軍竟?jié)u漸得勢(shì)，占了許多州郡......雖然最初之時(shí)，每占一處州郡城池，便會(huì)殺貪官，除惡霸，更開倉放糧，接濟(jì)窮苦百姓......所以，許多百姓，尤其是像我們這樣的苦哈哈們，就擁護(hù)他們，更多的百姓便投身青羽軍......”老嫗緩緩的說道。

“那不是挺好......可是，我卻知道的，青羽軍最后還是被剿滅了啊，朝廷早有嚴(yán)旨，昭告天下青羽軍為反叛匪類，雖然主力被剿滅了，但還有些青羽軍的人，隱姓埋名，到現(xiàn)在，朝廷和地方官府還在搜捕那些青羽軍余孽啊......”溫芳華突然開口道。

“還有......似乎百姓們對(duì)朝廷昭告天下青羽軍為反叛匪類十分的擁護(hù)......提起他們，更是恨得不得了，只要發(fā)現(xiàn)哪里有青羽軍的蹤跡，便會(huì)踴躍告發(fā)......”溫芳華眉頭微蹙，神情頗有些不解道。

“不錯(cuò)......丫頭，你想說什么？”那老嫗淡淡地看了她一眼道。

溫芳華趕緊一禮道：“哦......芳華想說的是，既然青羽軍反抗黑暗的朝廷，殺貪官，開糧倉，救濟(jì)天下苦難的百姓......為何百姓們到最后對(duì)他們卻是恨之入骨，反回頭要幫助朝廷剿滅他們呢？”

“會(huì)變的，什么都會(huì)變的......無論是人還是事......尤其是普通人，一旦有了足以撼動(dòng)天下的權(quán)利之后，更會(huì)因?yàn)樾闹械挠涀约旱某踔缘?.....”

老嫗頓了頓，方道：“青羽軍起初的確是為了百姓......可是隨著他們的勢(shì)力和隊(duì)伍越來越壯大，便逐漸的忘記了自己得本心......從最初的心有百姓，到最后......魚肉百姓......每占一地，燒殺搶掠，無惡不作......到最后，所有的城池十室九空，百姓們對(duì)他們的憎恨和害怕，更甚過了朝廷和地方的軍隊(duì)......”

張芷月和穆顏卿聞言，皆是嘆息搖頭。

“因此，曾經(jīng)的善，皆成了后來的惡，一旦如此，這青羽軍便離著覆滅不遠(yuǎn)了.......”那老嫗長(zhǎng)嘆一聲道：“也就是在這時(shí)，朝廷出了一位為民為國的大將軍——皇甫雋，他天下招兵，治軍甚嚴(yán)，卻愛兵如子。他的士兵，成了整個(gè)大晉最能打的主力軍隊(duì)......所過之處，青羽軍潰不成軍，一潰千里.......更難得的是，皇甫將軍接連下了數(shù)道軍令，嚴(yán)令他的將兵不得欺壓百姓，更對(duì)百姓秋毫無犯.......他就如暗夜之中，最耀眼的一顆將星，帶給了苦難的大晉和苦難的百姓，一絲熾熱的光芒......”那老嫗說到這里，眼中滿是對(duì)皇甫雋的敬意。

“可是那皇甫雋不是......”溫芳華聞言，一陣的驚疑，脫口道。

只是，那老嫗似乎沉浸在回憶之中，對(duì)溫芳華的話，似乎恍若未聞。

“后來啊......皇甫將軍的大軍，便開到了這里......這個(gè)名不見經(jīng)傳的小山村！”那老嫗緩緩地說道。

“他為何要開到此處呢？此處并非要塞，也不是什么大城池啊......”溫芳華又不解地問道。

“芳華丫頭......你不信么？你總是去村頭打探消息吧......可有注意，村頭有一個(gè)石樁子么？”那老嫗看了溫芳華一眼，淡淡道。

“那石樁子，便是當(dāng)年皇甫將軍的拴馬樁......皇甫將軍走后，這里的百姓都懷念他，便不舍得拆了這石樁子，反倒加以保護(hù)，四時(shí)祭奠朝拜......”那老嫗緩緩地說道。

“原來那是......我還以為只是一塊普通的石頭......我曾見過很多老人們總在那里駐足跪拜，十分的虔誠，原本還不解呢......”溫芳華方疑惑稍解的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“皇甫將軍當(dāng)年駐軍在此的時(shí)候啊......整個(gè)青羽軍已經(jīng)氣數(shù)已盡了，青羽軍最大的匪首李太平身死......青羽軍各部分崩離析......其他的青羽軍成了過街老鼠，被地方軍隊(duì)和百姓阻擊，基本已經(jīng)肅清了，只有離著這里不遠(yuǎn)的，濟(jì)州與天門關(guān)交界的青燕山中，還盤踞著整個(gè)青羽軍最強(qiáng)的勢(shì)力——青燕軍，張黑山！”老嫗緩緩地道。

“皇甫將軍將大軍駐扎在此處，便是要伺機(jī)攻打青燕山，肅清最后一股青羽軍的勢(shì)力，剿滅張黑山這個(gè)大匪！”老嫗又解釋道。

“原來如此......”溫芳華緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“當(dāng)時(shí)啊，這里的百姓都愛戴皇甫將軍，不僅是我們這個(gè)村子，遠(yuǎn)些的十里八村，各處村鎮(zhèn)都擁護(hù)皇甫將軍......所以，只要家中有男丁者，只要成年，每家每戶皆送他們?nèi)肓嘶矢④姷能娭?，更告訴他們，不要以家為念，要跟著皇甫將軍，殺盡那些狗賊反叛，建功立業(yè)，衣錦還鄉(xiāng)......”

老嫗的眼中閃著光芒，聲音蒼老而沉郁道：“當(dāng)時(shí)，皇甫將軍大為感動(dòng)，嘆息說，民心可用......他親自出營，向我們這些士兵的家屬承諾，他一定會(huì)竭盡全力，殺賊安民，同時(shí)，會(huì)全力保護(hù)這些百姓送入軍中的男兒，讓他們?cè)缛栈丶?.....團(tuán)聚......”

“當(dāng)時(shí)啊......所有百姓都十分踴躍，老母親老父親送子參軍，婦人送夫參軍，女娘送情郎參軍......參軍的人一眼望不到頭，從山頂排到了山腳......那場(chǎng)面，是老身這輩子都難以忘記的啊......”

老嫗緩緩地閉上眼睛，神情滿是自豪，聲音也大了些許道：“在這些送人參軍的隊(duì)伍之中，有一個(gè)如你們這般的女娘，喚作杏娘......當(dāng)年啊，她比你們的年歲還小上一些......只有二八的年華......那模樣啊，可俊了......呵呵呵，比起你們，也不差上下呢！”那老嫗說著，嘴角揚(yáng)起淡淡的笑意。

張芷月和穆顏卿對(duì)視一眼，已經(jīng)知道了，這杏娘到底是何人了......

“這杏娘啊......也是送人參軍的，而這個(gè)人，是個(gè)俊小伙，杏娘的阿哥......她的未婚夫......鄭念恒......杏娘心心念念的......恒哥哥......”

那老嫗講到這里，滿眼的甜蜜和幸福。

張芷月心中一動(dòng)，看著這老嫗，眼淚無聲落下。她似乎已經(jīng)猜到了這是一個(gè)什么樣的故事了。

“這個(gè)杏娘啊......人如其名......喜歡吃杏子......她的恒哥哥，便在她家的后山，種了許許多多的杏樹......兩個(gè)有情人兒約定......等到杏樹開了花，結(jié)了滿山的杏子，便是他們成親之時(shí)......”

老嫗緩緩地閉起眼睛，沉醉在那泛黃的歲月之中。

“于是啊......這杏娘就每天的盼啊，等啊......終于，一年又一年......三年之后，杏樹都長(zhǎng)了起來，真就結(jié)滿了杏子......也就是在那時(shí)，杏娘親手為自己準(zhǔn)備好了嫁衣，因?yàn)樗藿o那個(gè)一輩子最重要的人，她深深愛著的鄭念恒，她獨(dú)一無二的恒哥哥......”老嫗聲音溫柔，竟帶著一絲的羞怯。

張芷月和溫芳華都認(rèn)真的聽著，不說話，生怕一個(gè)插嘴，便驚擾了眼前這位阿嬤沉醉的回憶。

“可是......離著成親還有三日，那恒哥哥似乎變得不太開心了，說話也少了，雖然與杏娘見面之時(shí)，仍舊十分的溫柔和憐愛，可是，杏娘能夠感覺到，他分明不開心，更有些心不在焉......”

“呵呵.....成親對(duì)于每一個(gè)女娘來說，是她這一生最重要的事情......杏娘不想有遺憾，這才哭唧唧地對(duì)她的阿恒說，是不是他心中有了別家的女娘，不喜歡杏娘了......”

老嫗忽地淡淡笑道：“小女兒家的心思，現(xiàn)在看去.....的確是有些可笑......”

“阿恒告訴杏娘，他對(duì)杏娘的心從未改變，也無時(shí)無刻地想娶杏娘為妻......只是啊，大匪青羽軍余孽張黑山，就在離此不遠(yuǎn)的青燕山中，如果張黑山不滅，他們是過不了好日子的......如今家家戶戶的好男兒都踴躍投軍，自己堂堂七尺熱血男兒......卻......”

“他十分鄭重地告訴杏娘，他也想投軍，他要上戰(zhàn)場(chǎng)，追隨皇甫將軍，上陣殺敵，不為別的，為了保護(hù)他的杏娘，也為了保護(hù)生他養(yǎng)他的村子！......”那老嫗緩緩地說著，聲音再次變得滄桑起來。

“那他去了么？......”張芷月小聲地問道。

“去了......就在本是他該與杏娘成親的那日，他娶投了皇甫將軍的軍隊(duì)......而且，是杏娘親自將他送到了軍中的！......”老嫗緩緩地說著。

“猶記那日，秋日晴空，麥浪翻滾......杏娘與阿恒手牽著手，一路說說笑笑地送阿恒投軍，杏娘更是親手摘了好多的杏子，親自交到阿恒的手中......她告訴阿恒，恒哥哥......你若是想杏娘了，便吃一顆杏子......就想杏娘陪在你的身邊......”

“她告訴阿恒......恒哥哥......你不要不開心，也不要失落......今年杏子熟了，咱們不能成親，待到明年，杏子還會(huì)成熟......明年不行，后年還會(huì)成熟......杏娘會(huì)每年都在那滿山的杏林之中，看著杏子成熟，聞著滿山杏香，等候恒哥哥回來......回來娶杏娘為妻?！?/p>

“她告訴阿恒，等到你回來，咱們這一生一世......便永遠(yuǎn)也不再分開了......”

那老嫗緩緩地說著，臉上笑意滿滿，可是笑著笑著，眼角卻有一顆渾濁的淚水，無聲地滴落，滴落在她蒼老而枯槁的手指上。

“阿恒對(duì)杏娘說，杏娘......你放心，阿恒一定會(huì)回來，回來娶你為妻......杏娘，你一定、一定要等我，一定一定不要忘記我......”那老嫗緩緩地說道。

“那......阿恒他回來了么？”張芷月雖然心中早就有了答案，可是，還是有些不甘心的小聲問道。

“杏娘送走了阿恒，就真的如他們之間約定的那樣......每日都守在那滿山的杏林之中......”

“一年......杏花開杏花落，杏子熟，杏子落......兩年，杏花開杏花落......杏子熟，杏子落......那滿山的杏花，開了謝，斜了又開，如此時(shí)光匆匆過去......杏娘等來了一年又一年的杏子成熟，卻一直未等到她的阿恒哥哥歸來......”

“阿嬤......”張芷月和溫芳華心中不忍，低低的喚了一聲。

“不僅是杏娘，這個(gè)村子所有的人家，老父老母也一直未等到自己得兒子回來；婦人未等到丈夫回來；更多的如杏娘這樣的女娘，也未等到自己的情郎......回來......”

“可是，即便如此，他們?nèi)耘f日復(fù)一日，年復(fù)一年地等著他們回來，因?yàn)樗麄兠總€(gè)人，包括杏娘，都始終堅(jiān)信，他們等的人兒啊，終有一日，必然會(huì)回來！.......”

那老嫗說著，原本有些凄哀的面容上，驀地浮現(xiàn)出無比堅(jiān)定的希冀。

她說到這里，不再說話，似乎還沉浸其中，不愿醒來。

溫芳華輕輕的拉了拉張芷月的衣袖，盡量的壓低了聲音，生怕驚擾了這老嫗道：“芷月......不管是阿嬤，還是這村子的其他人，定然是等不回他們心心念念的人回來了.......當(dāng)年皇甫雋一案，牽連甚廣，皇甫雋最后屯兵青燕山，眼看就要剿滅張黑山了......可是朝廷卻派了天使官前來，力拘鎖帶，將他打囚車裝木籠，押回了京都龍臺(tái)......而皇甫雋隸屬的所有士卒部將，除了幾個(gè)要職副將，被一同押回，其余的士卒......皆被遣散.......”

“為何會(huì)如此？......皇甫將軍可是有大功勞的??！”張芷月心中驚訝，但還是聲音極低的問道。

“朝廷權(quán)利爭(zhēng)斗，相互傾軋，你死我活......皇甫將軍常年擁兵在外，朝廷忌憚......這才......皇甫將軍被宣布了三大罪狀，褫奪官階......問斬了......還有那些士兵，說是遣散，其實(shí)是......”

溫芳華說到這里，做了一個(gè)砍頭的手勢(shì)。

不料，卻驚動(dòng)了這個(gè)老嫗，那老嫗猛然睜開眼睛，滿眼噴薄而出的潑天恨意，眼神灼灼，恨聲道：“反叛！皇甫將軍和他的士卒，對(duì)百姓秋毫無犯，更是殺的青羽軍幾乎覆亡，若不是朝廷拿他回去，這青燕山，早就是大好河山，怎樣也不會(huì)如今被各處青羽軍余孽占據(jù)，烏煙瘴氣，生民不得安寧的煉獄之地了！”

“這樣的皇甫將軍，這樣的軍紀(jì)嚴(yán)明的士卒，他們?nèi)羰欠磁?，那這朝廷之上的蠅營狗茍之輩，又是什么東西！”