在美國(guó)，華人的地位非常低，甚至連黑人都不如，無論在政治上，還是在經(jīng)濟(jì)上，都備受歧視，特別是美國(guó)政府推行排華法案后，這種情況更加惡化。在美國(guó)各地華人都是近乎奴隸的存在，只有在舊金山，這個(gè)聚集了八成美國(guó)華人的城市中，華人的地位才稍微有所好轉(zhuǎn)，至少一般的華人能夠如正常人一樣在街道上行走，能夠參與一些舊金山的政治和商業(yè)決策。

舊金山華人之所以能夠如此獲得一定地位，除了這里華人族群本身的勢(shì)力以外，其中美國(guó)華人致公會(huì)和在美華商聯(lián)盟在里面起到了非常重要的作用。

在美國(guó)起夜的注冊(cè)中致公會(huì)只是一般的民間組織，但熟悉他們的人都清楚他們成員的身份之復(fù)雜已經(jīng)難以將他們進(jìn)行歸類，政治家、軍事家、江湖客、商人等等組合在了一起。以洪門之名構(gòu)建了這個(gè)海外最具勢(shì)力的民間組織。雖然致公會(huì)無法影響到美國(guó)政府，但是對(duì)舊金山市。乃至整個(gè)加州都有一定的影響力，就連加州最具種族主義思想的白人都不敢小看致公會(huì)的勢(shì)力。

除去致公會(huì)這個(gè)復(fù)雜的以外。華人商會(huì)聯(lián)盟也是一個(gè)非常強(qiáng)勢(shì)的華人組織，幾乎所有在美華商都加入了這個(gè)組織，在華商聯(lián)盟的主導(dǎo)下這些散亂的華商被擰成了一根繩，一根足以扼殺絕大多數(shù)勢(shì)力的繩索。在整個(gè)美國(guó)西部商界，華商聯(lián)的地位雖然不高，但是卻擁有左右西部經(jīng)濟(jì)的作用，那些上流社會(huì)的大人物也不得不為了討好華商聯(lián)，而作出一些與美國(guó)主流思潮向左的政治決策，特別是在現(xiàn)在這個(gè)經(jīng)濟(jì)進(jìn)入蕭條期的時(shí)候更是如此。

自從年中華爾街出現(xiàn)股災(zāi)以后。美國(guó)整體經(jīng)濟(jì)每況愈下，數(shù)家大型銀行相繼倒閉，各種壞賬，爛帳拖垮的不單單是普通民眾，還有那些中小型作坊類的工廠。整個(gè)經(jīng)濟(jì)蕭條的波潮由東部一直擴(kuò)張到了西部。只不過相比起東部來，支柱產(chǎn)業(yè)以礦業(yè)為主的西部的情況要好上不少。在所有的商業(yè)團(tuán)體中一向信奉置產(chǎn)置業(yè)的華人商會(huì)尤為突出，至少在其他人眼中是這樣。

在華商聯(lián)中，董家只是一個(gè)初來乍到的新家族，雖然董家當(dāng)代家族董震宇與其妻子盛卿萍手段高明。一來就收購了一些很有前途的實(shí)業(yè)，可因?yàn)闀r(shí)間太短，商業(yè)上并沒有鋪開，說不上有什么太高的社會(huì)地位，大家只是知道有這么一個(gè)新華人家族。然而，這次將會(huì)與董家聯(lián)姻的劉家卻是華商聯(lián)中舉足輕重的大家族，其名下的幾家公司和礦廠，使得他們?cè)谖鞑可狭魃鐣?huì)占據(jù)了一席之地。因此在華人中擁有極高的地位，為此舊金山華商也將董家看高了不少。

這次劉家以籌備婚禮為由在市郊的別墅舉辦了一次西式晚會(huì)，到場(chǎng)的除了舊金山的華商們以外，還有不少西部的洋人家族和財(cái)團(tuán)也都派人參加，以示對(duì)劉家的尊重。在晚會(huì)中，華商和洋商涇渭分明的分開在兩邊，各自交談，雖然舊金山華人和洋人之前的關(guān)系沒有其他城市那樣惡劣，但是也算不上好。

作為主人家的劉昌文領(lǐng)著自己的準(zhǔn)親家周旋在洋人和華人之間，一是借此向董家展示自己家族的地位。其次也是存了拉董家一把、讓董家盡快融入西部商界的心思。其實(shí)作為一家之主的劉昌文并不怎么愿意和董家結(jié)這個(gè)親，認(rèn)為兩家人在美國(guó)的社會(huì)地位實(shí)在相差太大，再則年過三十的董觀青也不是良選。可惜全家上下的反對(duì)絲毫沒有動(dòng)搖其子劉晉成的決心，最后甚至以家族為要挾，逼得劉昌文不得不重新考慮這樁婚事。不過當(dāng)他知道盛卿萍是華夏紅頂名商盛宣懷的后人之后。不平的心情才稍有緩解，勉為其難的答應(yīng)了這樁婚事。

董家上下其實(shí)也知道劉家的心思。曾幾何時(shí)他們受時(shí)如此輕視，特別是在華夏政商兩界頗有地位的盛卿萍更是深感氣惱。不過為了董觀青的幸福，他們?cè)谡律喜]有做任何阻撓，即便來參加這個(gè)劉家刻意炫耀實(shí)力的晚會(huì)，也始終保持一臉微笑，不讓自己內(nèi)心的反感表露任何。

比起二十年前，相貌蒼老的董震宇身上的書生氣息更重了，董家的一切商業(yè)他早就已經(jīng)交給了妻子打理。而他則專心研究國(guó)家經(jīng)史，在華夏文化界也算得上一位名家。至于盛卿萍雖然為董家產(chǎn)業(yè)勞心勞力，但是她并未因此過早衰老，雖然年近五十，但是依然像是一個(gè)三十多歲的少婦，加上其天生的高貴氣質(zhì)，即便在這以劉家為主的晚會(huì)之上也是眾人矚目的焦點(diǎn)。

在逐一和參加晚會(huì)的客人打過招呼以后，董震宇和盛卿萍夫婦便以勞累為由，回到了休息室，而劉昌文則繼續(xù)待在人群中與眾人交流著對(duì)現(xiàn)今時(shí)局的看法，以此尋找可能的商機(jī)。

“我還是不習(xí)慣參加這樣的宴會(huì)。如果可能的話，我真愿意留在里那些石頭。”關(guān)上門后，董震宇松了松脖子上的領(lǐng)結(jié)，長(zhǎng)出了一口氣，一邊擦著額頭上的汗，一邊埋怨道：“你看到那些人的眼神了嗎？分明就是在說我們是劉家的寄生蟲?！?/p>

“都五十多了，怎么還像個(gè)小孩子？”盛卿萍給董震宇倒了一杯水。表情肅然道：“現(xiàn)在董家不比以前，我們帶來的財(cái)產(chǎn)都用來置產(chǎn)了，美國(guó)經(jīng)濟(jì)又出現(xiàn)了蕭條，想要盡快讓公司盈利就需要參加這樣的晚宴，否則我們很難融入美國(guó)的上流社會(huì)。你應(yīng)該還記得我們離開華夏時(shí)。你那些表親們的嘴臉吧？外面那些人眼神雖然可惡，但是比起看你的那些親友們，我更愿意留在這里受人冷眼。”

聽到妻子的話，董震宇一臉羞愧，輕輕握住妻子的手，滿懷歉意的說道：“對(duì)不起，實(shí)在是我這個(gè)做丈夫的太無能了！當(dāng)初答應(yīng)讓你過上幸福無憂的生活，可現(xiàn)在卻讓你一個(gè)女人扛下全家的重?fù)?dān)，我……”

“不要說了！我都是自愿的。”盛卿萍用力回握了一下丈夫的手，臉上露出微笑，看著丈夫蒼老但儒雅的臉，腦海卻不由得浮現(xiàn)出徐長(zhǎng)青的容貌，心中也在想當(dāng)年若是嫁給了徐長(zhǎng)青現(xiàn)在又是什么情況。