春末的麗景軒，繁花似錦。

大太太面如白紙地躺在臨窗的大炕上，和風徐徐，有柳絮落在她的被褥上。

“大嫂，您要節(jié)哀?！倍诖差^安慰大太太，“逝者已逝！”

三太太也符合：“是啊，大嫂。你千萬要保重！”

大太太嘴角微翕，淚珠又滾落下來。

一旁的許媽媽也含著眼淚：“大太太，您從昨天夜里一直哭到現(xiàn)在……可要仔細眼睛?！?/p>

其他人也都紛紛安慰大太太。

大太太的情緒終于好了些，掙扎著坐起來，和二太太、三太太客氣道：“把你們都驚動了！”

“大嫂這可是說了句見外的話?！倍Φ?，“我們也是元娘的娘家人??！”

大太太聽著提起元娘，眼神又是一暗。

三太太正欲說兩句話岔過去，有小丫鬟進來稟道：“四姑奶奶來了?！?/p>

二太太就笑道：“我說怎么還沒有來……讓人去給她報了信的?！?/p>

話音未落，四娘穿著一身月華色的褙子走了進來。

她未語先垂淚：“大姐怎么就這么去了呢？丟下了侯爺和諄哥，這以后的日子可怎么過??！”說著，拿了帕子拭淚。

三太太就笑道：“我們剛把大嫂勸好，這又要來勸你了?！?/p>

四娘聽了，就收了淚，和大家見禮。

二太太就道：“既然人都來齊了，大家去給太夫人問個安吧？”

大太太點頭，道：“我精神不濟，就不陪你們?nèi)チ??！?/p>

二太太和三太太又說了些讓大太太寬心之類的話，然后叫了引客的媳婦子進來，去了太夫人處。

太夫人聽說是元娘娘家的人來了，親自迎了出來。

大家給太夫人行了禮，太夫人就脧了十一娘一眼。

看見她眼睛、鼻頭紅紅的，神色間也略見郁色，這才微微點了點頭。

進了屋，大家這才發(fā)現(xiàn)太夫人這邊還有四位女客。

十一娘認識其中的兩位——忠勤伯府的甘夫人和威北侯府林夫人。

那林夫人正和身邊的一位四十來歲的美婦說話：“……聽見云板敲了四下，知道這邊出了事，立刻就差了人來問。這才知道侯爺夫人沒了！”說著，拿出帕子擦了擦眼角。

那美婦就嘆了一口氣：“只可憐了孩子少了照顧?！?/p>

“誰說不是！”林夫人應合著，看見是羅府的人進來，就笑著收了音，端起茶來啜了一口。

太夫人給她們引薦眾人。

那和林夫人說話的美婦竟然是陳閣老的夫人。

陳閣老現(xiàn)在是大周的首輔，沒想到，陳夫人這么年輕……她微微有些驚訝。

另一位面生的婦人是姜柏的夫人。

十一娘不由仔細打量她。

三十五、六歲的年紀，相貌很平常，可舉止溫柔，笑容親切，讓人一看就心生好感。

而三夫人知道那美婦是陳夫人后就有些不自然起來，陳夫人卻落落大方地和三太太行了個禮。

十一娘開始還以為這是勝利者的寬容，仔細觀察了一下，這才發(fā)現(xiàn)，這位陳夫人卻是事事處處都既不在人前，也不落人后，守著中庸之道的人。而姜夫人卻有些不同，什么事情都把自己擺在最后。加之甘夫人一向不出風頭，那林夫人就成了那個領頭的人。十一娘就聽著這位林夫人說話了。

好在林夫人說話也不粗俗，又有二太太時不時的符合一下，也算得上氣氛融融了。

過了大約半柱香的功夫人，二夫人來了。

她拿了欽天監(jiān)陰陽司擇好的日子來給太夫人過目：“……您看看。還可以不？”

太夫人卻沒有接，道：“你做主就行了。”

二夫人聽著就將那帖子重新放到了衣袖里，道：“原沒有想到客人這樣多，只怕外花廳那邊要用屏風隔出來擺流水席。想借您庫里的那三架黑漆云母石的屏風用一用。”

太夫人就叫了魏紫來：“去把黑漆云母石的屏風給二夫人。”

魏紫應“是”，二夫人和眾人客氣了一番，然后帶著魏紫去取那屏風。

十一娘不由暗暗吃驚。

沒想到，元娘的喪禮是由二夫人主持的。她以為會是三夫人……

念頭閃過，她就聽見林夫人嘆了口氣：“這樣能干的一個，可惜……”

可惜沒能成為永平侯府的女主人？

十一娘在心里暗忖著，就看見太夫人望了自己一眼。

* * * * * *

有陳夫人在，三太太到底是不自在，二太太雖然沒有走的意思，可三太太站起來說要去看看大太太，二太太不好多坐，只好起身向太夫人告辭。

太夫人那邊正好又有幾位尚書夫人來了，見留她們不住，就親自送她們到了院門口。

十一娘就和七娘附耳說了幾句，七娘目光微轉，和正與太夫人道別的二太太低聲說了兩句，二太太目光微閃，略略頜首，就笑著問太夫人：“不知道二夫人在哪里起坐，我想問問大姑奶奶停幾天靈？哪天發(fā)喪？我們回去說與大伯聽，也好讓他放心?！?/p>

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