扶桑江戶城，熙熙攘攘的市民在夜色燈河中巡游，商販的叫賣聲，歌姬的哼唱聲，獨(dú)特的三線彈撥的聲音，湊在一起卷成了一首繁花熱鬧的江戶浮世繪。

這里是扶桑最繁花的城市，德川幕府三百年的經(jīng)營讓這里成為了全日本的經(jīng)濟(jì)中心，置身在這里你根本就感受不到這是一個(gè)和清國一樣飽受西方欺凌的弱勢國度。

一間樸實(shí)無華的居酒屋內(nèi)，四名男子正靜靜的從二樓窗戶上看著大街上的人流，空氣中淡淡的脂粉香氣讓他們緊鎖眉頭。

“中國的古詩說的很對(duì)，商女不知亡國恨，隔江猶唱**花！我們?nèi)毡居趾螄L不是如此呢？西方列強(qiáng)用大炮轟開了我們的國門，南方的肖樂天又卑鄙的改變了我們的國號(hào)，這是要絕了日本的根啊……”

“噤聲！小島君噤聲……千萬不要說出那個(gè)人的名字，我們?cè)谝黄鹱h事已經(jīng)有諸多忌諱了，江戶城各方勢力紛雜，小心隔墻有耳！”

那名叫做小島君的男子被正坐上的男人低聲呵斥，嚇的不敢多說半個(gè)不字，因?yàn)檫@個(gè)人不是別人正是維新勢力中很有名氣的先驅(qū)，桂小五郎。

桂小五郎，長州藩士，后改名為木戶孝允，是歷史上維新勢力中很有影響力的大佬，可惜的是在這個(gè)時(shí)代他遇到了光芒四射的肖樂天，東海丞相的強(qiáng)力干預(yù)讓倒幕運(yùn)動(dòng)徹底瓦解，這些維新志士的理想計(jì)劃被砸的粉碎。

在他們的眼里，日本國名被生生改成了扶桑這簡直就是奇恥大辱，扶桑銀行的成立更讓日本的經(jīng)濟(jì)被外族所控制，至于肖樂天幾次三番的征召野武士更是在挖日本武士道的根。

“諸君??！日本武士你們都很清楚，他們只忠誠于主君而非這個(gè)國家，當(dāng)那個(gè)人能夠提供更好的晉升條件，和更多立功機(jī)會(huì)后，他們還會(huì)回頭嗎？他們只能淪為那個(gè)人手中的太刀！”

桂小五郎表情沉痛無比，仰頭干了一杯苦酒眼眶中包含熱淚。剩下那三人都是桂小五郎的忠實(shí)擁躉，他們一起干了一杯清酒沉痛的說道“難道就沒有任何辦法了嗎？那個(gè)人就無法戰(zhàn)勝嗎？”

“辦法當(dāng)然是有的，現(xiàn)在看來直接采用軍事沖突只能是治標(biāo)不治本，當(dāng)你無法殺死那個(gè)男人之時(shí)，他手中的金錢和戰(zhàn)功魔力就會(huì)誘惑越來越多的日本武士投入他的懷抱！到最后的結(jié)果依然是日本人殺日本人，流的都是我們自己的血?。　?/p>

“所以我們只能先從自身上找突破口，要想擺脫那個(gè)魔頭的控制就必須先開啟民智，什么是民智？先塑造我們?nèi)毡镜拿褡寰?，要向所有的日本人灌輸國家觀念，讓他們先認(rèn)可日本國民這個(gè)身份……”

“人必須要有分別心才行，要讓那些武士知道我們是日本人，他們是中國人，根本就不是一類人，必須要有這個(gè)分別心……”

桂小五郎的演講激勵(lì)了他的擁躉，那三人頓時(shí)興奮了起來，一起低聲商討如何讓日本民族意識(shí)覺醒，如何進(jìn)行大力的宣傳。

可是他們不知道，在居酒屋外間的廚房里，一個(gè)黑影正靜靜的潛伏在房梁上，明亮的眼睛盯著下面忙碌的夫妻，一根細(xì)細(xì)的鐵絲從房梁上垂了下來，正對(duì)灶臺(tái)上的清酒壺。

透明的液體順著鐵絲緩緩?fù)铝?，?zhǔn)確的掉在了狹小的清酒壺口內(nèi)，一滴兩滴三滴。當(dāng)老板娘扭頭準(zhǔn)備生魚片的時(shí)候，那根鐵絲已經(jīng)悄悄的收回到了房梁上。

半個(gè)時(shí)辰之后，桂小五郎和三名友人在飲酒之中突然口吐鮮血倒在榻榻米上昏迷不醒，等到驚恐的店主喊來官兵后，這四人尸首早就已經(jīng)涼透了。

桂小五郎的遭遇不是孤立的，在短短一周時(shí)間內(nèi)，佐久間象山、大山巖、大鳥圭介……等等十五名維新志士遭到了暗殺。

有的是在居酒屋內(nèi)被毒殺，有的是在家中寫信時(shí)候被勒死，甚至還有在泡溫泉的時(shí)候溺亡……

偌大的日本死十五個(gè)讀書人這根本就不算個(gè)事，老百姓依然平靜的生活，在他們的眼中那一天不死人呢？

可是在那些大名尤其是實(shí)權(quán)大名的眼中，這些人的死就很耐人尋味了，因?yàn)檫@批人都是最狂熱的維新派，也是尊王攘夷的核心成員。

會(huì)津若松城城內(nèi)的松平容保，曾經(jīng)在酒后沖著京都方向長嘆道“天皇已經(jīng)再無登臺(tái)的機(jī)會(huì)了，尊王到最后不過就是一場夢碎！”

當(dāng)肖樂天從江戶乘船離開扶桑的時(shí)候，他突然發(fā)現(xiàn)碼頭的一側(cè)人聲鼎沸熱鬧無比，其中甚至還有打斗的聲音傳來。

叫過龍馬君隨口一問才知道那是一艘準(zhǔn)備駛往琉球的船只，而那些爭吵的人就是無數(shù)活不下去的野武士。

“丞相！日本野武士的生活實(shí)在是太苦了，他們饑一頓飽一頓，有時(shí)候甚至要兼職當(dāng)山賊才能吃飽飯……現(xiàn)在他們的夢想之地就是琉球，也只有那里才有更好的機(jī)會(huì)！”

順著風(fēng)聲肖樂天隱隱的聽到那些浪人在喊叫，他們想用最少的錢去爭取上船的機(jī)會(huì)，甚至在関船的旁邊還有高利貸商人在往外房貸。

那些窮苦的浪人就連一張船票都買不起，甚至需要借高利貸來博取登船的機(jī)會(huì)，借不到錢的赤貧武士甚至有情緒激動(dòng)者揮拳就動(dòng)手戰(zhàn)斗，場面很快就失控了起來。

肖樂天長嘆一聲自言自語的說道“一個(gè)國家他的核心競爭力究竟是什么？到底是什么在凝聚人心？看看這些武士就很明白了，他們所求的只是一個(gè)向上的通道，一個(gè)能夠改變自己命運(yùn)的機(jī)會(huì)……”

“這就是民心，誰能在東亞第一個(gè)建立起高效而且公平的人才晉升制度，誰就能抓住民心尤其是精英的民心！”

“野武士們看不到一絲改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)，所以他們要倒幕推翻德川家的統(tǒng)治，廣西的洪秀全看不到考上秀才的可能，所以他要造反戳破壓在他頭頂上的蓋子！”

“堵吧！你們繼續(xù)的去堵如水民心去吧！總歸有一天你們會(huì)把全亞洲的精英都逼到我肖樂天的麾下！總有那么一天……”

注：最近這是怎么了？進(jìn)入四月份訂閱居然比上個(gè)月少了三分之二！這也太詭異了……心凈只能厚著臉皮求書友來正版訂閱了。