皇極天皇俏臉清冷，看向阿倍內(nèi)麻呂，問(wèn)道：“左大臣以為如何？”

阿倍內(nèi)麻呂老眼昏花，似乎隨時(shí)都能睡過(guò)去，嘟囔著道：“葛城皇子天資聰慧，魄力非凡，定能不辱使命”

高向玄理臉色都變了，爭(zhēng)辯道：“兩軍交戰(zhàn)，何以將皇子派去斡旋？此舉著實(shí)太過(guò)危險(xiǎn)，還請(qǐng)陛下三思”

蘇入鹿插言道：“唐人勢(shì)大，葛城皇子前去正好可以宣示天皇之重視，必能事半功倍”

高向玄理還欲再說(shuō)，皇極天皇輕輕拂了拂衣袖，鳳目微垂，淡然道：“既然內(nèi)大臣與左大臣盡皆認(rèn)為葛城皇子合適，那就宣召讓葛城皇子前去吧……皇子乃是天皇血脈，守衛(wèi)天皇之國(guó)土乃其職責(zé)，縱然有些兇險(xiǎn)，又怎可知難而退呢？此事就此決定，諸位暫且退下吧”

“是！”

高向玄理無(wú)奈，只得站起身匆匆離去，前去尋找南淵請(qǐng)安等人，商議如何才能保全葛城皇子之法……

*****

飛鳥川東麓，檜隈寺

此處地勢(shì)平緩，依山傍水，緊扼飛鳥京之南面門戶，乃是“渡來(lái)人”除去南淵之外最大的聚居之地

臨近黃昏，雨仍未停

淅淅瀝瀝的雨水打濕了山坡上青黃相間的草木，然后束聚成流，匯入溪河，注滿了一條條河流

寺內(nèi)遍植松柏，縱然已經(jīng)入秋，雨水洗去塵埃，入目一片青翠

一間白墻黛瓦的禪室之內(nèi)，南淵請(qǐng)安、僧旻、葛城皇子等人俱皆在座……

禪室內(nèi)光線有些昏暗，窗戶緊閉，燃了檀香

地席上主人團(tuán)團(tuán)圍坐，葛城皇子咬牙切齒道：“蘇奸賊欲致于死地，誓與其不共戴天！”

南淵請(qǐng)安依舊一連威儀，紫膛臉上滿是鄭重之色，沉聲道：“蘇氏之野心已經(jīng)昭然若揭，此番皇子北上佐渡島，必定艱險(xiǎn)重重雖然陛下已然下詔，不得不去，卻也要做好預(yù)防，萬(wàn)萬(wàn)不可大意”

葛城皇子道：“老師放心，學(xué)生此行叫帶上府內(nèi)死士侍衛(wèi)，沿途多加警惕，量那蘇入鹿亦不敢大張旗鼓行事，還請(qǐng)不必?fù)?dān)憂”

南淵請(qǐng)安略微點(diǎn)頭，卻依舊憂心忡忡

高向玄理道：“縱然今次無(wú)恙，可蘇入鹿之決心必然難改，所謂明槍易躲暗箭難防，誰(shuí)知下一次又弄出何等詭計(jì)，謀害皇子殿下？依看，不若先下手為強(qiáng)，將蘇氏連根拔除，方是上策！”

此言一出，在座諸人皆是一驚

僧旻雪白的美貌蹙起，謹(jǐn)慎道：“此事萬(wàn)不可大意，還應(yīng)從長(zhǎng)計(jì)議為好，若無(wú)萬(wàn)全之策，切不可輕舉妄動(dòng)”

蘇氏掌握著倭國(guó)最多的軍隊(duì)、最多的部民，財(cái)雄勢(shì)大實(shí)力強(qiáng)橫，萬(wàn)一未能將其鏟除，必然后患無(wú)窮……

眾人深以為然

高向玄理急道：“世間哪里來(lái)的萬(wàn)全之策？形勢(shì)緊急，若被那蘇入鹿占得先機(jī)，一旦皇子有損，吾等悔之晚矣！被此獠扶持古人大兄皇子登基，倭國(guó)軍政大權(quán)將盡皆落入其手，吾等怕是難得善終！”

南淵請(qǐng)安略作沉吟，也道：“此言有理，有心算無(wú)心，未必便不能誅殺蘇入鹿只要此獠身死，其父蘇蝦夷已然垂垂老矣，縱然蘇氏兵強(qiáng)馬壯，怕是亦會(huì)當(dāng)即潰散”

旁邊另有一人獻(xiàn)策道：“三日之后，便是高句麗、百濟(jì)、新羅三國(guó)使節(jié)前來(lái)飛鳥京入宮朝貢之日，吾等何不事先在宮中埋伏重兵，等到蘇入鹿上殿之時(shí)一舉殺之？”

這人三十歲許，尖嘴猴腮，模樣甚是丑陋

乃是宮廷禁衛(wèi)首領(lǐng)海犬養(yǎng)勝麻呂

倭人的名字很多后邊都帶有“麻呂”二字，這兩個(gè)字主要出現(xiàn)在男性名字里，亦可表示這是一位官員，其實(shí)并沒有什么具體的含義……

葛城皇子震驚道：“豈可如此？那蘇入鹿力大無(wú)窮勇冠三軍，可生裂虎豹力能扛鼎，想要在大極殿上將其襲殺，談何容易？”

放眼倭國(guó)，沒人敢忽視蘇入鹿的武力，此人天生神力勇悍無(wú)比，且性情乖張暴戾，一旦襲殺失敗，此人必然發(fā)飆，搞不好便是血濺大極殿的悲劇……

海犬養(yǎng)勝麻呂道：“屆時(shí)把守宮門，可讓其解下佩刀，就算此獠再是勇武，手無(wú)寸鐵又怎是吾等的敵手？到時(shí)候與幾名刺客死士埋伏在兩側(cè)偏殿，一起發(fā)力沖出去將其斬殺，大事可成！”

眾人琢磨一番，覺得固然兇險(xiǎn)，但成事的幾率不小

正如高向玄理所言那般，世間何事沒有風(fēng)險(xiǎn)呢？與巨大的收益獲利相比，區(qū)區(qū)風(fēng)險(xiǎn)可以為之一搏……

葛城皇子信心大振，忍不住磨拳擦掌，不過(guò)想起一事，問(wèn)道：“就算蘇奸賊授首，可是其家中部民死士僧兵數(shù)千，這些人一點(diǎn)收到蘇奸賊死訊，想必定然會(huì)集結(jié)沖擊皇宮，屆時(shí)京中必然大亂，為之奈何？”

蘇氏經(jīng)營(yíng)十?dāng)?shù)代，底蘊(yùn)深厚實(shí)力強(qiáng)橫，其位于甘樫丘的宅邸便是一座山城，依山而建堅(jiān)固非凡，易守難攻尚有位于飛鳥寺的數(shù)千僧兵，屆時(shí)怒而興兵為蘇入鹿復(fù)仇，飛鳥京必將遭受大亂，說(shuō)不定稍有不慎便會(huì)被攻入皇宮，那可就悲劇了……

南淵請(qǐng)安沉聲道：“此事勿用擔(dān)心，大家只需將蘇入鹿斬殺與大極殿，那邊是大功告成，至于蘇氏的部民僧兵，交由來(lái)解決”

眾人雖然不知用什么方法去解決蘇氏忠心耿耿的部民僧兵，但是南淵請(qǐng)安素來(lái)穩(wěn)重多智，若無(wú)把握，斷然不敢說(shuō)出這般肯定之話語(yǔ)故而盡皆點(diǎn)頭，一片振奮！

高向玄理道：“陛下雖然頒詔，命皇子北上佐渡與唐人斡旋，但此時(shí)不宜離京，暫且躲一躲，待到三日之后大勢(shì)已定，在另行商議如何應(yīng)付唐人也不遲”

諸人一起點(diǎn)頭

這等時(shí)候，葛城皇子是萬(wàn)萬(wàn)不能離開飛鳥京的……

葛城皇子道：“那就在這檜隈寺中躲避兩日，待到三日之后，吾等一起入宮，布下天羅地網(wǎng)，誅除蘇奸賊，匡扶天皇血脈，振興大和！”

“振興大和！”

“振興大和！”

一陣壓抑的呼喝在禪室內(nèi)響起，振聾發(fā)聵，卻被屋外淅瀝的雨水隔阻，不虞傳揚(yáng)出去被人聽到……

在座之人皆是倭國(guó)有識(shí)之士，匯聚了皇族、大臣、學(xué)者、武將，誓要推翻蘇氏的強(qiáng)橫統(tǒng)治，將至高無(wú)上之皇權(quán)納入天皇之掌控，并且推動(dòng)改革，取締以往腐朽之制度，一切向大唐學(xué)習(xí)

這些人都相信，一旦將權(quán)利攫取在手，必將率領(lǐng)倭國(guó)走向一條富強(qiáng)的康莊大道，假以時(shí)日，定能夠與強(qiáng)橫之大唐爭(zhēng)一日之短長(zhǎng)！

*****

就在飛鳥京的秋雨淅淅瀝瀝，一眾野心勃勃之輩充滿野望試圖攫取倭國(guó)之至高權(quán)力之時(shí)，遠(yuǎn)在本州島最北端的陸奧國(guó)，也被連綿的陰雨所籠罩

天上烏云密布，漫長(zhǎng)的海岸線上風(fēng)急浪涌，無(wú)數(shù)破舊的船只乘風(fēng)破浪，抵達(dá)平緩的海灘……

等到船只擱淺，船舷兩側(cè)立即涌出無(wú)數(shù)身著皮具革甲的兵卒，們士氣高昂的跳進(jìn)齊腰深的海水里，揮舞著手里雪亮的兵刃，咬著牙發(fā)足力，向著岸上爭(zhēng)先恐后的沖去

們知道岸上不遠(yuǎn)的八幡神宮里駐扎著精銳的倭兵，可們無(wú)所畏懼！

因?yàn)閭兏谰驮诎酸ι駥m的后面，便是一望無(wú)際的田野，肥沃的土壤充沛的河流，孕育著無(wú)數(shù)的糧食，曾經(jīng)養(yǎng)活了一代又一代的蝦夷人！然而貪婪而殘暴的倭人卻將們從祖祖輩輩生活的家園上驅(qū)趕出去，不得不在冰天雪地的蝦夷島上茍延殘喘……

現(xiàn)在們回來(lái)了！

們有了最好的甲具，有了最鋒利的兵刃，們是天生的獵人，骨子里流淌著祖祖輩輩與猛虎豺狼搏命的勇氣，哪怕部族中青壯的人數(shù)已然沒有以往的十分之一，可們依然相信自己的力量在強(qiáng)大的武器裝備之后，足以將所有的倭人碾成碎片！

“殺！”

沖在最前的一個(gè)青年武士手里的橫刀高高舉起，雪亮的刀尖所向，正是山丘之上的八幡神宮！

“殺！”

無(wú)數(shù)蝦夷人青壯紅著眼睛，撒開腿向著山丘沖去！

這里是已然離開百年的故土，一代又一代的蝦夷人隔海遠(yuǎn)眺熱淚盈眶，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在夢(mèng)想著有朝一日能夠重返故土！

這里是蝦夷人的家園，長(zhǎng)草掩蓋了祖先的墳冢，曾經(jīng)肥沃的土地已經(jīng)荒蕪，需要無(wú)數(shù)鮮血去灌溉河流，去洗刷屈辱！

不是倭人的血，就是蝦夷人的血！