臨近年關(guān)，世家門閥、皇親貴戚的宅邸車馬進(jìn)出、門庭熱鬧，不斷有親朋故舊、朝中同僚同來(lái)的年禮送入府中，亦有送往別家的年禮從庫(kù)房之中運(yùn)出，人情往來(lái)本就是千百年來(lái)傳下來(lái)的習(xí)俗，不得有半點(diǎn)怠慢

趙國(guó)公府門前車馬轔轔，賓客絡(luò)繹不絕，一車一車的禮品送入府內(nèi)，雖然朝野上下皆已經(jīng)感受到長(zhǎng)孫家早已不復(fù)往昔之風(fēng)光權(quán)柄，但是卻絲毫不見半分家勢(shì)傾頹之色

至少如今長(zhǎng)孫無(wú)忌依舊貴為太傅、趙國(guó)公，該有的人情世故誰(shuí)也不敢少了

……

今日天色陰冷，北風(fēng)陣陣，時(shí)不時(shí)的有雪花飄落

書房門前，兩位年輕官員垂首而立，在們面前一位長(zhǎng)孫家的奴仆卻挺胸凸肚，臉上帶著笑，眼神之中卻殊無(wú)敬意，淡淡笑著說(shuō)道：“好教二位知曉，吾家家主昨夜會(huì)客，甚為勞頓，此刻正在書房之中查閱禮單，并無(wú)時(shí)間接見二位”

其中一位白凈消瘦的官員拱手道：“趙國(guó)公身體勞頓，吾等感同身受，只不過(guò)吾等來(lái)此之前，受到晉王殿下囑托，務(wù)必求見趙國(guó)公，卻是不敢有負(fù)使命”

長(zhǎng)孫家的奴仆依舊臉上帶著笑，言語(yǔ)卻拒人于千里之外：“晉王殿下之命，自然是不敢違背的可是也請(qǐng)二位體諒吾家家主之不易，畢竟年歲有所增長(zhǎng)，體力不似往年健旺，若是每一個(gè)上門求見之人皆要接見一番，實(shí)在是強(qiáng)人所難二位不妨留下名帖，老奴轉(zhuǎn)交給家主，之后覲見晉王殿下之時(shí)，定會(huì)解釋二位失職之因由，晉王殿下必不會(huì)責(zé)怪”

這種人見得多了

不過(guò)是一些小門小戶的子弟，依仗著機(jī)緣或是不入流的人脈，能夠進(jìn)入朝中出仕為官，又靠著鉆營(yíng)取巧接近朝中顯赫人物，入不得眼自也沒有什么損失，反正不過(guò)是面皮一張，年禮也寒酸得緊，可一旦入了大人物的眼，略微伸一把手提攜一下，便可平步青云

至于抬出晉王殿下的面子……那更不可能讓其入內(nèi)求見了，若是每一個(gè)打著晉王旗號(hào)的人前來(lái)拜訪，長(zhǎng)孫家都要將其視若上賓，那么在旁人眼中長(zhǎng)孫家豈不是成為依附于晉王的存在，對(duì)晉王的任何命令都不敢有所違背？

如今的形勢(shì)，乃是晉王想要爭(zhēng)儲(chǔ)就務(wù)必借助于長(zhǎng)孫家，而非長(zhǎng)孫家沒有晉王就得倒臺(tái)

哪怕事實(shí)如此，也必須表現(xiàn)出長(zhǎng)孫家的風(fēng)骨……

這奴仆乃是長(zhǎng)孫家的主事，在長(zhǎng)孫無(wú)忌手底下辦事半輩子，雖然不乏狗眼看人低的劣根性，卻也不至于如同表現(xiàn)出來(lái)的這般淺顯刻薄，深知長(zhǎng)孫無(wú)忌一貫的行事風(fēng)格，故意刁難這兩位年輕官員，以此來(lái)展示長(zhǎng)孫家在于晉王的合作之中處于主導(dǎo)地位

兩位年輕官員面色難看，可長(zhǎng)孫無(wú)忌威名赫赫，卻也不敢得罪，雖然被一介奴仆鄙視教訓(xùn)著實(shí)令人難堪，卻也只能忍著

齊齊遞出手中名帖，道：“既然如此，那就請(qǐng)將吾等名帖交予趙國(guó)公，告知詳情”

這奴仆倒也不曾出言奚落，恭敬的接過(guò)名帖，笑著說(shuō)道：“一定一定”

兩位年輕官員道：“那吾等暫且告辭，日后有機(jī)會(huì)再上門拜訪”

奴仆笑著鞠躬：“二位慢走”

兩位年輕官員轉(zhuǎn)身在兩個(gè)雜役的帶領(lǐng)下出了趙國(guó)公府的大門，站在街上，回頭看著高大的門庭和匾額上“趙國(guó)公府”四個(gè)鎏金大字，胸腹之中自有一股不平之氣奔涌激蕩

亦是胸懷鴻鵠之志的年歲，滿腔熱血想要一展抱負(fù)，如今卻遭受這等冷落，如何能不胸懷激憤？

二人轉(zhuǎn)身登上馬車，放下車簾，那白凈消瘦的官員憤聲道：“欺人太甚！吾等身負(fù)殿下之命前來(lái)，卻被拒之門外，連面都見不著！趙國(guó)公不止是瞧不起吾等，又何曾將殿下放在眼中？今日之辱，吾李巢銘刻心中，永不或忘！”

另一人相對(duì)來(lái)說(shuō)卻冷靜一些，蹙眉憂慮道：“看這奴仆的架勢(shì)，便可知趙國(guó)公對(duì)于殿下是何等態(tài)度如今殿下不得不借助趙國(guó)公的勢(shì)力爭(zhēng)儲(chǔ)，可縱然異日大獲全勝克繼大統(tǒng)，也必定要面對(duì)趙國(guó)公之跋扈強(qiáng)勢(shì)，想要君臨天下手執(zhí)日月，難上加難啊”

李巢憤憤道：“那又如何？殿下目前也不過(guò)是虛與委蛇而已，只要爭(zhēng)儲(chǔ)成功，那便是天下之主，長(zhǎng)孫無(wú)忌主要不謀反，還不是得老老實(shí)實(shí)？吾等定要襄助殿下剪除其羽翼，總攬皇權(quán)！”

另一人愁眉緊鎖，卻是沒有搭腔

……

書房之中

奴仆將兩張名帖放在案頭，將兩位年輕官員的話語(yǔ)以及來(lái)意說(shuō)了

長(zhǎng)孫無(wú)忌緩緩頷首，淡然道：“做的不錯(cuò)”

正如奴仆所想那般，那如今必須在于晉王之間的合作當(dāng)中占據(jù)主導(dǎo)地位，否則且不說(shuō)往后沒辦法攫取更大的利益，單只是眼前若壓不住晉王，任其自行其事，如何能夠在于太子的奪嫡之中逆而獲勝？

該親近的時(shí)候親近，該給予冷落的時(shí)候也不能疏忽

順手拿起那兩張名帖，展開來(lái)看了看，只見一張寫著陳郡扶樂人氏袁公瑜，通事舍人，另一張寫著魏州昌樂人氏李巢，巡按御史……

“行了，下去吧”

對(duì)于奴仆的做法很是滿意

不過(guò)是兩個(gè)小門小戶的子弟，官階也不高，一個(gè)正七品下，一個(gè)正八品，正好既不用擔(dān)心得罪了其身后的家族，又能借此向晉王展示態(tài)度，甚為妥帖

便隨手將兩張名帖丟在一旁，拿起桌上的茶盞喝了一口茶水

門口腳步聲響，三子長(zhǎng)孫濬、四子長(zhǎng)孫溫一前一后走進(jìn)來(lái)

“見過(guò)父親！”

兩人齊齊躬身施禮

“嗯”

長(zhǎng)孫無(wú)忌頷首，道：“坐下說(shuō)話”

“喏”

兩人一左一右坐在長(zhǎng)孫無(wú)忌下首

長(zhǎng)孫無(wú)忌放下茶盞，問道：“二人不是負(fù)責(zé)收受年禮么，何以跑到為父這邊來(lái)？”

長(zhǎng)孫溫性格毛躁一些，憤然道：“父親有所不知，關(guān)隴這些個(gè)老不死的，簡(jiǎn)直欺人太甚！”

長(zhǎng)孫無(wú)忌臉色就有些發(fā)黑……

長(zhǎng)孫溫嚇了一跳，自知說(shuō)錯(cuò)話，老子長(zhǎng)孫無(wú)忌就是關(guān)隴的一份子啊，豈不是連老子都給罵了？

連忙說(shuō)道：“這兩日與三兄一起收受年禮，關(guān)隴這些個(gè)人家倒是一家不落的都送了年禮過(guò)來(lái)，兒子與三兄也都按照各自的分量給予回禮可這些人家卻只是派遣家中的子嗣前來(lái)，連一封家主的拜帖都見不到，豈不是沒將吾長(zhǎng)孫家放在眼內(nèi)？”

長(zhǎng)孫濬也說(shuō)道：“的確如此，這些人家平素依仗著父親耀武揚(yáng)威，如今父親與陛下疏遠(yuǎn)了一些，便開始各種方法的與吾家脫離干系，實(shí)在是令人不齒”

長(zhǎng)孫家一直以來(lái)都是關(guān)隴領(lǐng)袖，哪一家不是上趕著巴結(jié)？如今倒好，為了替關(guān)隴爭(zhēng)取更大的利益，導(dǎo)致長(zhǎng)孫無(wú)忌與李二陛下的關(guān)系有所疏遠(yuǎn)、各生猜忌，結(jié)果這些個(gè)關(guān)隴家族反倒是因此巴不得與長(zhǎng)孫家保持距離……

就算有長(zhǎng)孫渙那么一碼子事兒，可長(zhǎng)孫家何曾再有過(guò)半分對(duì)不住關(guān)隴貴族們的地方？如今長(zhǎng)孫家為了關(guān)隴的利益奮力爭(zhēng)取，其余人家卻這般撇開關(guān)系，真真是令人齒冷

長(zhǎng)孫無(wú)忌卻是不以為然

縱橫朝堂大半輩子，見慣了云起云滅、生旺衰絕，最是懂得人情冷暖、損人利已的道理，豈能因?yàn)殛P(guān)隴貴族們的刻意疏遠(yuǎn)便火冒三丈？

只要能夠扶持晉王爭(zhēng)得儲(chǔ)位，今日那些人如何疏遠(yuǎn)自己，日就要如何上趕著前來(lái)巴結(jié)

說(shuō)到底，關(guān)隴一脈同氣連枝，不是誰(shuí)想要疏遠(yuǎn)就能夠疏遠(yuǎn)得了的……

不在意此事，而是看著長(zhǎng)孫濬說(shuō)道：“回去準(zhǔn)備一下，年后，代替為父去一趟西域”

長(zhǎng)孫濬一愣：“父親有何吩咐？”

長(zhǎng)孫無(wú)忌拈起茶盞，頓了頓，低聲說(shuō)道：“去往大馬士革送一封書信……”