程咬金大咧咧道：“說便是，這滿朝文武，吾甚少服人，以前杜如晦算一個，房玄齡算一個，徐懋功算半個，的話，吾聽得入耳”

“徐懋功”乃是李績之本名，當(dāng)年高祖皇帝賜姓李氏，“附宗正屬籍”，對其甚為喜愛程咬金此刻以本名稱呼，顯然是在暗示李績咱們其實才是一伙的

當(dāng)年李二陛下以右領(lǐng)軍大都督的身份，虎牢關(guān)外三千破十萬，帶領(lǐng)大軍攻下洛陽，擊敗王世充、竇建德聯(lián)軍，戰(zhàn)功顯赫名聲大振，高祖皇帝冊封李二陛下為天策上將，并且允許開府建衙，此即天策府

李二陛下作為天策上將，掌全國征討，并總判府事

雄心勃勃的李二陛下立即組成了一個大約五十人的隨從集團(tuán)，包括杜如晦、房玄齡、李靖、尉遲敬德、程知節(jié)、侯君集、秦瓊、長孫無忌、柴紹、羅士信、史萬寶、李勣、劉弘基等，一時間武將如云、謀士如雨，實力大振

然而在當(dāng)時，無論程咬金亦或是秦瓊、李績，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如以長孫無忌、杜如晦為首的關(guān)隴門閥、關(guān)中世家，只能算是邊緣人物正是因此，以李績、程咬金為首的山東世家素來與關(guān)隴門閥不對付

由始至終，李績與程咬金、秦瓊等人平素來往不多，相見亦只是頷首問候、平淡如水，但利益卻是一致的

無論當(dāng)年的天策府，亦或是眼下的朝堂

唯有利益一致，才有永恒之友誼，堅定不移的并肩前行……

李績頷首，明白程咬金的意思，這才放下筷子，道：“從即日起，約束麾下左武衛(wèi)兵馬，戰(zhàn)時勿要太過沖前，盡可能的靠近中軍，謹(jǐn)防生變”

“啪嗒”

程咬金手一顫，一根筷子掉在桌子上，驚得張大嘴巴瞪圓眼珠，叫道：“不會吧？！難不成有人敢在軍中謀反？”

“小點(diǎn)聲！”

李績又驚又怒，低聲喝叱道：“一把年紀(jì)了，能不能穩(wěn)重一些？這般大聲呼喝，是想讓所有人都知道咱們兩個在謀劃什么？”

程咬金一驚，忙道：“是吾魯莽了……不過懋功這話也太嚇人了，陛下就在中軍，讓吾率領(lǐng)左武衛(wèi)盡可能的靠近中軍……這不是想要咱們謀反就是防備別人謀反??！”

“鎮(zhèn)定些！”

李績說了一句，拿過酒壇子斟酒，低聲道：“并非是猜測那般，軍中固然派系林立，可陛下之威望日益隆厚，誰敢行下那等大逆不道之舉？斷然無半分成事之可能，自據(jù)墳?zāi)苟选?/p>

程咬金接過酒碗，想了想，頷首道：“有道理，陛下只要站在那里，普天之下誰敢扯旗造反？就算當(dāng)真有人吃了豹子膽，可麾下的兵卒亦會頃刻之間倒戈相向！可這般讓吾靠近中軍……娘咧！”

再次瞪圓眼睛，不可思議道：“該不會是……該不會是……”

造反是肯定沒人敢造反的，只要李二陛下還有一口氣在，軍中就絕對沒人敢做下那等自取滅亡之事

反過來說，若是李二陛駕崩……可這怎么可能？

陛下雖然東征以來精神不是太好，時常臥病在床，但是看上去身體并無大毛病，萬軍簇?fù)碇校刑t(yī)隨行，豈能發(fā)生那等不忍言之事？

難不成有人意欲行刺……

李績喝了一口酒，放下酒碗，憂心忡忡道：“百萬軍中，縱然有人狗膽包天意欲行刺，可如何能夠近得了陛下身邊？是擔(dān)心陛下長期服食丹藥，唯恐傷及肌理，導(dǎo)致身體機(jī)能下降，眼下又行軍在外、天寒地凍，稍有不慎都有可能引發(fā)不可估測之后果”

程咬金默然不語

固然并未有李二陛下于軍中服食丹藥之證據(jù)，但是眾將卻依舊可以從李二陛下詭計的精神狀態(tài)得到推測，況且李二陛下在長安之時便有服食丹藥之先例……

沉默片刻，程咬金質(zhì)疑道：“服食丹藥而已，縱然得道成仙乃是虛無縹緲之事，強(qiáng)身健體亦是胡謅八扯，可是服食幾顆丹藥便能……不至于吧？”

李績看一眼，淡然道：“以為是閑著沒事兒，跟說下這等大不敬之話語？”

程咬金再次沉默

與李績多年袍澤，豈能不知李績之為人？這人最是嘴巴緊，心知肚明的事兒都從不嚼舌頭，更何況是那些子虛烏有之猜測？

若是沒有證據(jù)，斷然不會當(dāng)著自己說起這樣的事

提著筷子撈了一筷子肉塞進(jìn)嘴里咀嚼，好半晌才甕聲甕氣道：“說明白點(diǎn)，萬一當(dāng)真有那一天……需要吾做些什么？”

李績喝著酒，低聲道：“誰也不想發(fā)生那樣的事情，可陛下肯定是聽不進(jìn)去勸的，甚至于……陛下的身體有可能只能依靠丹藥撐著不怕一萬，只怕萬一，若是當(dāng)真有那么一天，希望能夠及時率領(lǐng)左武衛(wèi)將中軍團(tuán)團(tuán)圍困，嚴(yán)防消息外泄一旦那等消息傳遍軍中，后果自然毋須多說”

程咬金頷首

統(tǒng)兵多年，知道一支軍隊再是強(qiáng)橫，軍械裝備戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)這些其實都是次要的，最重要便是軍心、士氣

只要軍心穩(wěn)固、士氣高漲，以少勝多、以寡擊眾乃是尋常，可若是軍心渙散、士氣崩潰，縱然百萬大軍，也得被敵人攆兔子一般徹底擊潰

李二陛下在軍中的威望如泰山般威武厚重，只要有在，唐軍就絕對不存在崩潰的問題，哪怕剩至一兵一卒，也敢死戰(zhàn)不退

可一旦李二陛下駕崩的消息傳遍軍中，這氣勢洶洶的百萬大軍怕是一轉(zhuǎn)眼就能崩潰

李績沉聲道：“此次東征，抽調(diào)了全國的精兵強(qiáng)將，可謂傾舉國之力，若是勝利也就罷了，可一旦失敗，反噬之力足以使得帝國頃刻之間風(fēng)雨飄搖、大廈將傾！有些事情吾等阻止不了，可有些事情卻絕不能任由其發(fā)生！長孫無忌也好，尉遲敬德也罷，甚至于程名振、薛萬徹、阿史那思摩……們哪一個也信不過，只信得過！知節(jié)，滄海橫流，吾等要站得住根、定得住心，縱然面前是刀山火海，亦要義無反顧！否則一旦這數(shù)十萬大軍崩潰，再加上那些主將心思各異……后果不堪設(shè)想！貞觀盛世怕是尚未達(dá)到巔峰，便會一朝崩潰，再現(xiàn)隋末之亂世……”

這番話情真意切，擲地有聲，盡顯當(dāng)朝首輔之擔(dān)當(dāng)

程咬金一口喝干碗中酒，抹了一把臉，應(yīng)允道：“懋功放心便是，吾雖然是個粗人，沒讀過幾本書，卻也知道‘義之所在，雖千萬人吾往矣’之道理縱然萬劫不復(fù)，亦不會坐視天下陷于烽煙動蕩，百姓置于水深火熱”

隋煬帝征斂無度，民夫轉(zhuǎn)輸不息，徭役無期，士卒多列溝壑，骸骨遍及平野黃河之北，千里無煙；江淮之間，則成蒿萊加之災(zāi)年饑饉，谷價猛增，百姓困苦，凍餒交加，餓殍遍地

們都是從那個亂世之中走過來的，見識過“三十路反王，七十二股煙塵”肆虐神州的慘狀，繁華興盛之城池一朝成為灰燼廢墟，多少百姓被卷入戰(zhàn)火之中受盡荼毒

隋文帝之時，天下戶口有八百六十萬戶，隋煬帝橫征暴斂、天下動蕩，但是直至死前，隋朝戶籍依舊有五百余萬戶但是到了大唐立國的武德初年，天下人口卻只剩下兩百余萬戶……

其中固然有因為戰(zhàn)亂導(dǎo)致戶籍湮沒、人口失察之情況，但是充其量也不過三百萬戶

整整五百萬戶、三千萬人喪生于那一場烽煙四起的亂世之中……

時至今日，貞觀初定，盛世可欺，豈能容忍亂世再現(xiàn)，將這二十年大唐君臣好不容易積蓄之人口一朝葬送，使得異族番邦趁機(jī)強(qiáng)盛，甚至重蹈“五胡亂華”之覆轍？

程咬金自然也明白，一旦不忍言之事發(fā)生，而又率軍圍住中軍嚴(yán)防消息外泄，功勛不見得被世人銘記，倒是很有可能背負(fù)“弒殺君王”“陰謀篡逆”之罪名，稍有不慎，便是身亡族滅之下場

想要擔(dān)負(fù)起這份力挽狂瀾之責(zé)任，殊為不易……