一隊隊唐軍拔營開赴西域，無數(shù)大唐健兒懷揣著建功立業(yè)的夢想，前往大漠烽煙的遠(yuǎn)方，將大唐的赫赫天威傳播到那片荒涼遙遠(yuǎn)的國度，卻不知道，自己居然在無意間創(chuàng)造了一場中國歷史上最經(jīng)典的長途奔襲之戰(zhàn)……

沒有慷慨激昂的出征儀式，李二陛下甚至都未能發(fā)表一次熱血沸騰的誓師演說……

長安城的百姓早已熟悉了戰(zhàn)爭的場面，貞觀年來，這樣數(shù)萬人規(guī)模的軍隊出動對于關(guān)中百姓來說根本不是什么新鮮事

更何況此次征討的目標(biāo)，實在是太過弱小、不堪一擊，所有人都相信，只要大軍一到，小小高昌國必然灰飛湮滅！

行軍速度并不快，出岐州過隴州入涼州，已是一月之后

盡管對這年代的行軍速度早有預(yù)料，房俊也不免郁悶，按照這速度，抵達(dá)高昌國豈不是得一年？

郁悶個天的！

神機(jī)營這幫驕兵悍卒因為連續(xù)幾月的負(fù)重急行軍，早已鍛煉出非同一般的耐力和體魄，此時的行軍強(qiáng)度遠(yuǎn)遠(yuǎn)遜色于平素的訓(xùn)練，走走停停，游山玩水一般，兵卒們身上的肥膘沒掉！

等到進(jìn)了瓜州，又過了一個月……

說好的“三日五百，六日一千”呢？

侯君集牛氣沖天，還沒人家夏侯淵走得快？

房俊無奈的估摸著，這仗打完得兩年……

不僅如此，就在瓜州城外，大軍居然安營扎寨，就地整頓！

神機(jī)營的駐地里，房俊熱得解開了系住甲胄的布帶，取過一瓢涼水兜頭就倒下去，然后從銅罐里摸出一塊冰塊兒丟進(jìn)嘴里，咯吱咯吱的嚼碎，這才解了暑氣

神機(jī)營隨軍帶著黑火藥的原料，用點硝石制冰，不算難事

劉仁軌、段瓚、長孫沖、以及軍器監(jiān)隨軍前來的監(jiān)丞胡有方、隨軍郎中葛中行、輜重營校尉秦懷道，都圍坐在軍帳之內(nèi)，嘴里嚼著冰塊，舒爽愜意

也不知是如何保存的……

別人還就罷了，長孫沖身為神機(jī)營行軍長史，各種物資都在其賬目中詳細(xì)備錄，卻不知這冰塊兒從何而來？每次只是見到房俊的親兵到廚房里鼓搗一陣，這冰塊便拿出來了，這不由讓長孫沖想起長安城中新近崛起的幾家售賣冰塊的商鋪，莫非房俊于此也有關(guān)聯(lián)？

否則怎會也懂制冰之法？

這家伙，倒真是有些鬼神之術(shù)，這冰到底是怎么制出來的？

長孫沖憂心忡忡房俊的手段著實難測，心里的那個打算也便愈加猶如春草一般瘋長，不可遏止……

“們說咱們這位侯大將軍到底怎么回事，這等行軍速度，到達(dá)高昌還得不猴年馬月？”房俊忍不住抱怨，現(xiàn)在天氣酷暑難耐，越往西走，水源越少，氣溫也越高但這還算好的，若是磨蹭到冬天，那可就悲催了！

忽如一夜春風(fēng)來，千樹萬樹梨花開……那可不是美景，寒冬臘月在西域行軍，還不都得凍死？

軍器監(jiān)監(jiān)丞胡有方說道：“侯爺非是軍伍中人，有所不知自此往西，路途難行，多是砂礫碎石，不僅人行困難，稍有不慎便受傷，馬匹更是寸步難行，若強(qiáng)行行軍，馬蹄磨損嚴(yán)重，未等上戰(zhàn)場，怕是就得折損大半是以，眼下前方應(yīng)是在給馬匹穿上木澀”

房俊一頭霧水：“那是什么玩意？”

段瓚與劉仁軌互視一眼，一起以手捂臉……

堂堂神機(jī)營提督，雖然麾下并無騎兵，可這軍中常備之物，總該聽說過吧？

簡直丟人……

隨軍郎中葛中行哈哈一笑，揶揄道：“侯爺對于姑娘們的繡花鞋素有研究，卻不知這馬蹄木澀乎？”

這葛中行年逾半百，卻脾性隨和，言談無忌

便忍著笑解釋道：“馬蹄柔軟，最怕砂礫道路，一旦磨損嚴(yán)重，這匹馬也就算廢了，是以必須穿上木澀，保護(hù)馬蹄木澀四竅，馬蹄亦鑿四竅而綴之，只不過此物造價昂貴，極難制作，且極易磨損，是以不到艱難之時，絕不輕用”

秦懷道乃是武將世家，熟稔軍中事物，說道：“一路行來速度緩慢，便是為了保護(hù)馬蹄，是以騎兵并未提速過了瓜州，便進(jìn)入西域境地，距離高昌國亦不遠(yuǎn)了，給馬匹穿上木澀，一鼓作氣直抵城下，不給高昌國喘息之機(jī)！”

房俊囧了……

搞了半天，人家侯君集乃是為了保護(hù)馬匹才如此慢行，而且最后在敵人猝不及防下來一個閃電襲擊！

可是這木澀……

房俊恍然，娘咧！

唐朝人不會釘馬掌？

這么簡單的玩意居然不會，還要搞出來一個什么木澀，聽起來好像逼格很高的樣子，完全是扯淡嗎！

胡有方茫然搖頭：“那是何物？”

房俊再看在座諸位，都是一副莫名其妙的樣子，頓時大喜，使勁兒一拍大腿：“發(fā)財咧！”

而用馬掌來減輕牲畜蹄磨損的技術(shù)，給百姓的生產(chǎn)生活帶來很多便利，從田間犁地到長途運輸，牲畜的蹄掌都被釘上馬掌，最大程度減少了地面、積水等對馬蹄的傷害馬匹在這個時代可是極其貴重的財富，而馬蹄的磨損更是馬匹折損的最大原因！

從唐代中期到宋代，中原王朝難以直接控制西北地區(qū)，盡管與周邊各民族之間有數(shù)額巨大的以茶、絹換取馬匹的貿(mào)易行為，但給馬釘掌的技術(shù)始終沒有隨著“胡馬”的輸入而在中原地區(qū)流傳開來

所以，馬掌技術(shù)始終被認(rèn)為是一種新奇的域外事物

追溯馬掌的材質(zhì)，寬泛的說，還使用過葛藤等材料包裹在蹄掌上“健馬鐵裹足”以及“以葛編蹄”，這可看出除用鐵鍛打馬掌外，還有這種極為簡陋的馬掌

眼下大唐軍中的木澀，大抵就是這類極為簡陋的馬掌

將馬掌技術(shù)獻(xiàn)給李二陛下，那可是妥妥的大功一件！

賬外忽然傳來一陣喧嘩

房俊一皺眉，段瓚便即起身，除外查看

長孫沖暗嘆口氣，段瓚好歹也是將來要繼承國公爵位的男人，犯得著對房俊這個棒槌如此死心塌地？

自己身為駙馬都尉，長孫家的繼承者，在這神機(jī)營中，卻是沒什么存在感……

不久，段瓚轉(zhuǎn)回，臉色有些陰沉，沖隨軍郎中葛中行道：“一隊斥候遭遇馬匪圍攻，死傷慘重，貴屬下請您回軍醫(yī)營，救治傷者”

葛中行一概嬉皮笑臉的神色，肅容起身，沖著眾人一拱手：“老夫現(xiàn)行告辭！”

房俊起身道：“反正閑來無事，隨老哥去看看！”

葛中行默然點頭，匆匆離去，房俊緊隨其后，劉仁軌和段瓚互視一眼，亦相隨在后其余幾人卻沒那心思，反正事不關(guān)己，這大熱的天兒，哪里有再次嚼著冰塊消暑納涼痛快？

長孫沖巍然不動，神情卻有些緊張

馬匪何時也敢圍攻軍中斥候了？這不明擺著扯蛋么！

難不成……是那幫人已經(jīng)到了？

可是到了就到了，為何要出手圍攻斥候，這不是打草驚蛇么？

長孫沖臉色泛青，咬牙暗恨！

一群蠢貨……