箭栝嶺位于渭水之北，山嶺兩岐，雙峰對峙，形如箭栝此地倚山面水地形優(yōu)越，乃炎帝生息、周室肇始之地，虎踞龍盤，藏風聚水

……

山嶺擋住北邊吹來的寒風，雪花飄飄灑灑悠然而落，山嶺之下諾大的土塬上被密密麻麻的營帳所占據(jù)，因是背風坡，倒也不甚寒冷，諸多兵卒出出進進，偵騎探馬往來巡梭

山腳下一座諾大的營帳之中，柴哲威一身戎裝端坐在一張書案之后，凝神翻閱著手中的戰(zhàn)報

往昔豐采俊朗的世家子弟，如今卻是胡須虬結(jié)、滿面風霜，眉間深深的“川

”字紋猶如刀劈斧刻一般深邃，掛滿了疲憊與焦慮

自當日起兵攻伐右屯衛(wèi)至今已兩月有余，整個人卻好似蒼老了二十歲……

放下手中戰(zhàn)報，搓了搓快要凍僵的雙手，讓親兵沏了一壺熱茶，飲了幾口，渾身的寒氣這才驅(qū)散一些

當日攻伐右屯衛(wèi)，若論如何也沒料到敗得那么快、那么慘，在右屯衛(wèi)火器轟擊之下?lián)p失慘重，再被具裝鐵騎一頓猛沖猛殺，登時兵敗如山倒一路向著渭水對岸撤退，又遭受右屯衛(wèi)銜尾追殺，導(dǎo)致大量輜重糧秣丟失

固然右屯衛(wèi)因為戍守玄武門之重責在身，不敢放任追擊，使得左屯衛(wèi)得到喘息之機，可輜重嚴重匱乏，度日艱難

導(dǎo)致這諾大的帥帳之內(nèi)，因為缺乏木炭取暖而冰寒刺骨、滴水成冰……

輕嘆一聲，柴哲威放下茶杯，起身來到墻壁輿圖之前，仔細觀察如今關(guān)中局勢兵敗之初的暴戾之氣早已被這些時日窘迫的處境磨滅，代之而起的便是濃濃的悔意以及無奈

起兵之初那股抵頂乾坤左右朝堂的氣勢早已煙消云散……

門簾從外撩開，一股風雪席卷而入，吹得書案上的紙張嘩嘩響，柴哲威蹙眉回頭，意欲呵斥，不過見到同樣滿臉疲憊的荊王李元景，到底還是將到了嘴邊的叱責之語咽了回去

兵敗之時的抱怨也早已熄滅，之所以走到今時今日之境地，倒也怨不得旁人何況李元景的處境只能比他更慘，他到底還是統(tǒng)兵將軍，手中有兵，只要東宮與關(guān)隴不想掀起一場波及全國的內(nèi)戰(zhàn)，便不會將他徹底逼入絕境

而李元景卻不同，身為宗室覬覦皇位，這可是妥妥的謀逆，無論最終勝利一方是東宮亦或關(guān)隴，怕是都容不得李元景

同是天涯淪落人吶……

李元景入內(nèi)，抖了抖肩膀的落雪，將斗篷脫下隨手丟在一邊，來到書案前坐下，愁眉苦臉的嘆息一聲

柴哲威執(zhí)壺為其斟茶，而后問道：“府上家眷仍無消息？”

李元景拿過茶杯，沒有喝，而是捧在手心暖手，神情焦躁的點點頭自從當日率軍前往玄武門外與左屯衛(wèi)合兵一處攻伐玄武門，再之后兵敗一路逃至此地，便與長安城內(nèi)王府失去聯(lián)系

關(guān)隴雖然將長安城團團圍困，但柴哲威在關(guān)隴內(nèi)部有些人脈，李元景本身亦是朝廷親王，消息并不閉塞然而連續(xù)多次派人入城打探，卻皆無荊王府上下的消息，這令李元景深感不安

柴哲威蹙著眉，也不知應(yīng)當如何安慰

此等兵兇戰(zhàn)危的局勢之下，連續(xù)兩月聯(lián)系不上，其實已經(jīng)能夠說明很多問題……

然而眼下，這并不是最重要的

“不知王爺對往后有何規(guī)劃？”

兵敗至此，前程已經(jīng)不敢奢望，身家性命才是最重要的一旦東宮反敗為勝，無論李元景亦或是他柴哲威，怕是都將死無葬身之地即便關(guān)隴最終獲勝，兩人恐亦是難得善終

誰能想到原本十拿九穩(wěn)的一場攻伐，最終卻落得這般田地？當初哪怕自己響應(yīng)長孫無忌的拉攏也好啊，即便兵敗也還有關(guān)隴可以撐腰，何至于眼下這般走投無路？

每每思及，柴哲威腸子都快悔青了……

李元景的處境卻比他更為兇險，當初起兵之時，諸多親王郡王都明里暗里有所資助，有的出人有的出力，時至如今兵敗如山倒，那些人怕是都向著將他推出去抵罪

活路幾乎斷絕……

沉吟良久，李元景落寞道：“只要接上妻妾子女，本王便率軍自此北出蕭關(guān)，直奔漠北若朝廷留一線生路，便尋一處山清水秀之所在了此殘生，若朝廷緊追不舍，那便投靠突厥，做一個漢家叛徒”

隴西李氏有些胡族血統(tǒng)，但是時至今日早已將自己完全當成漢人，對待胡族血統(tǒng)純正的長孫、豆盧、賀蘭、元等等關(guān)隴門閥，一向視為異類

自秦漢以降，漢家兒郎便將委身胡族視為奇恥大辱，如今他李元景卻不得不走上這條不歸路，任憑子孫后代茹毛飲血、游蕩塞外，不知何年何月復(fù)歸華夏……

柴哲威心底嘆息，微微搖頭，若當真如此，那也比死差不了多少了，心中不免泛起兔死狐悲之感他也就是倚仗自己乃是平陽昭公主的兒子，母親有大功于帝國、家族，期望憑此可以免除一死，否則怕是亦要與李元景攜手北上，從此身染腥膻、披發(fā)左衽

正欲商討一番接下來如何行事，便見到游文芝自外而入，幾步來到近前，神情隱隱興奮，疾聲道：“大帥，王爺，關(guān)隴派人來了！”

“哦？！”

柴哲威精神一振，忙問道：“來者何人，奉誰之命？”

來人之身份，可體現(xiàn)關(guān)隴對他的重視程度；是誰遣人前來，更是預(yù)示著他的前程

游文芝道：“是尚書左丞宇文節(jié)，說是奉趙國公之命而來！”

“太好了！”

柴哲威興奮難抑，真是天無絕人之路！說到底，還是自己的家世與手中剩余的這兩萬兵馬還有一些價值，值得長孫無忌拉攏

他忙道：“快快有請！”

一時激動，居然忘記了向李元景征詢一下意見……

不過李元景對此渾不在意，長孫無忌拉攏柴哲威是因為其尚有利用價值，可自己不過是一個戰(zhàn)敗的親王，注定要背負謀逆之名，誰會接納這樣一個大逆不道的罪臣？

……

片刻之后，一身官服的宇文節(jié)快步入內(nèi)，上前施禮，道：“微臣見過荊王殿下，見過譙國公”

柴哲威壓抑興奮，客氣道：“免禮免禮，宇文賢弟，快快請坐”

宇文節(jié)并未入座，自懷中取出長孫無忌印信，雙手遞給柴哲威驗看，待柴哲威驗看無誤之后，緩緩將印信收好，這才坐到一旁的椅子上，微微側(cè)身，執(zhí)禮甚恭：“局勢危急，微臣也不說客氣話，直入主題吧”

柴哲威正襟危坐：“宇文賢弟請說”

宇文節(jié)掃了一直悶聲不言的李元景一眼，這才緩緩道：“趙國公有言，譙國公乃關(guān)隴一脈，只需抵擋房俊三日，則不論勝敗，亦可重歸長安，趙國公保您國公爵位不失！”

柴哲威一顆心狠狠放下

若說他此刻山窮水盡之時最最在乎的東西，并非是他自己的性命，而是“譙國公”的爵位！這雖然是父親柴紹的封爵，但實則乃是酬母親平陽昭公主之功，若是在他柴哲威手上被奪，他還有何顏面去地下見母親？

只要這個國公爵位能夠保得住，他什么都不在乎，什么都可以犧牲！

不過興奮勁兒好不容易穩(wěn)定下來，心頭便升起狐疑，奇道：“抵擋房俊三日……這是何意？房俊遠在西域，與大食人鏖戰(zhàn)連連，難不成趙國公要吾遠征西域？這可有些麻煩，非是吾不愿出力，實在是麾下兵馬遭受敗績，士氣低迷不說，軍械輜重更是損失慘重，一時之間，難以成行”

之前漠不關(guān)心的李元景卻反應(yīng)過來，愕然道：“該不會是房俊那廝回來了吧？”

柴哲威聞言嚇了一跳，失聲道：“怎么可能？”

宇文節(jié)嘆息道：“王爺所言不差，房俊已然親率數(shù)萬騎兵，跋涉數(shù)千里馳援關(guān)中，蕭關(guān)不久之前已然淪陷，或許下一刻，便會出現(xiàn)在此地”

“砰！”

話音將落，柴哲威便嚇得陡然站起，失手打翻了書案上的茶杯

可已經(jīng)被右屯衛(wèi)打得嚇破了膽，此刻陡然聽聞房俊馳援關(guān)中，麾下帶著那半支右屯衛(wèi)，魂兒都差點嚇飛了……