新任安西都護(hù)履任之后，高昌的局勢(shì)并未發(fā)生變化，一如既往的安定按照房俊與高昌貴族的約定，在此后的一月之內(nèi)，將舉行一次“民選”大會(huì)，由全體高昌國(guó)民選舉出八位“執(zhí)政”輔佐安西都護(hù)治理高昌的同時(shí)，還會(huì)選出整個(gè)高昌的中下層官吏

與此同時(shí)，“高昌”更名為“西州”，意為大唐最西部的州府……

但是當(dāng)這一切尚在如火如荼的進(jìn)行之時(shí)，房俊已然率領(lǐng)神機(jī)營(yíng)功成身退，返回長(zhǎng)安

臨行之際，房俊只是通知了鞠文斗、蒲屈羅、赤木海牙等人，以免這些穩(wěn)定西州局勢(shì)之人一時(shí)慌亂，然后便率領(lǐng)神機(jī)營(yíng)兩千將士，以及部分傷病營(yíng)的醫(yī)官，悄然上路，踏上返回關(guān)中的路途……

一路行來(lái)，房俊卻是絲毫不敢大意，總有一種被毒蛇盯住、隨時(shí)會(huì)發(fā)動(dòng)致命一擊的驚悚感覺(jué)，因?yàn)榉N種跡象顯示，在的附近，有一支騎兵部隊(duì)環(huán)伺在側(cè)……

房俊不認(rèn)為突厥會(huì)派出大部隊(duì)前來(lái)襲擊，現(xiàn)在西域的局勢(shì)有些微妙，龜茲、焉耆等西域諸國(guó)明面上同大唐表示臣服，突厥人又主動(dòng)放棄了高昌北邊的可汗浮圖城，若是興師動(dòng)眾的前來(lái)為難房俊，喬師望只需要聯(lián)合起來(lái)西域諸國(guó)，分分鐘教突厥做人，無(wú)論來(lái)多少大軍，皆是有來(lái)無(wú)回！

反倒是小股騎兵活動(dòng)靈活，進(jìn)退自如，即便襲擊不成，亦可從容撤退

但是神機(jī)營(yíng)會(huì)懼怕小股突厥騎兵么？

答案當(dāng)然是否定的

當(dāng)初一千突厥可汗的“附離”親兵趁夜偷襲，亦被神機(jī)營(yíng)大敗，這給了房俊以及神機(jī)營(yíng)上下極強(qiáng)的信心

突厥人真的很拗，難道一點(diǎn)都不會(huì)汲取上次失敗的教訓(xùn)么？

即便神機(jī)營(yíng)上下信心十足，可房俊亦不敢大意，無(wú)論晝夜，二十隊(duì)斥候都放得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，附近幾十里方圓的風(fēng)吹草動(dòng)全部在掌握之中，以防被突厥人偷襲

只要能在突厥人來(lái)襲之時(shí)有所準(zhǔn)備，布好陣列，那就萬(wàn)無(wú)一失！

可惜卻未想到，這些草原上的蠻子，有時(shí)候也不是一根筋……

一處山丘的背陰處，房俊跳下戰(zhàn)馬，手里的橫刀劈出，削斷一大片低矮的灌木，面前半人高的茅草把崎嶇不平的沙丘遮蓋的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，秋風(fēng)瑟瑟，草木枯敗

這里沒(méi)有鳥(niǎo)鳴，也沒(méi)有走獸，放眼望去，天地遼闊，湛藍(lán)的天空延伸到大地的盡頭，整個(gè)山坡下彌漫著濃烈的血腥氣，就連最喜歡啄食腐肉的烏鴉也遠(yuǎn)遠(yuǎn)的躲開(kāi)這片死亡之地……

一共十人，這是神機(jī)營(yíng)斥候小隊(duì)的編制人數(shù)

現(xiàn)在這些最勇武的兵卒早已逝去生命，年輕的身體橫七豎八的倒在雜亂的草叢里，滾熱的鮮血早已干涸，留下地面上一灘灘褐色的痕跡

房俊面色鐵青，心如刀割，一股深深的自責(zé)以及沖天的怒氣，反復(fù)啃噬著的心臟！

將這些勇武的年輕人帶來(lái)西域，卻在歸家的途中，在自己的大意之下，讓們魂斷于此，永遠(yuǎn)再也回不到家鄉(xiāng)這些斥候個(gè)個(gè)圓睜著雙眼，無(wú)神的望著湛藍(lán)遼闊的天空，似乎還在暢想著幾時(shí)能回到關(guān)中……

戰(zhàn)爭(zhēng)使得一個(gè)人很快成熟，房俊亦如此

心里憤怒自責(zé)，卻沒(méi)有顯露出暴躁的情緒，也沒(méi)有特殊的悲哀，只是把兄弟們的眼睛一一合上，然后沉聲說(shuō)道：“尋些柴火，將兄弟們火化，們帶們回家！”

必須把這些弟兄帶回去，死在這里，將不會(huì)有人前來(lái)祭奠……

這是昨晚宿營(yíng)之前，放出的幾隊(duì)斥候之中的一隊(duì)，到了天明時(shí)分卻仍未歸營(yíng)，大軍尋了整整一個(gè)上午，才在這處距離營(yíng)地不足五里的地方發(fā)現(xiàn)這隊(duì)斥候，卻已然全部罹難

這些都是的生死兄弟，昨晚出巡前，大家還在和說(shuō)笑，房俊亦曾開(kāi)玩笑，說(shuō)是回到關(guān)中之后，請(qǐng)們?nèi)プ硐蓸浅蕴煜伦蠲牢兜氖澄?，喝最香醇的美酒，然后嘗一嘗醉仙樓享譽(yù)關(guān)中的歌姬……

然而現(xiàn)在，們就永遠(yuǎn)的死在這一片荒涼的上坡上，將生命最美好的年華，葬送在這里！

房俊緊緊攥著拳頭，咬著牙根，直起腰來(lái)，游目四顧

突厥人的戰(zhàn)術(shù)令很頭痛，因?yàn)榧蓱動(dòng)谏駲C(jī)營(yíng)的龐大火力和對(duì)付騎兵極為有效的戰(zhàn)陣，所以開(kāi)始打起游擊戰(zhàn)術(shù)，想要逐一擊破么？

甚至用不著殺掉多少人，單單這般逐一斬殺斥候，便可令神機(jī)營(yíng)的軍心士氣迅速崩潰

這種鈍刀子割肉，最是令人難受！

“侯爺，”劉仁軌從后面走上來(lái)，見(jiàn)到房俊神情憤怒，有些擔(dān)心的勸解道：“當(dāng)兵吃糧，馬革裹尸早已是心有準(zhǔn)備，生死由命，侯爺不必太過(guò)介懷”

軍中最忌就是主將被悲傷、悔恨、憤怒、輕敵等等因素左右情緒，因?yàn)槿绱艘粊?lái)，神智難免會(huì)陷入不理智的狀態(tài)，極易做出錯(cuò)誤的判斷，自陷與危險(xiǎn)的境地

神機(jī)營(yíng)之中，現(xiàn)在已然越來(lái)越少的人會(huì)稱(chēng)呼房俊為“提督”大人，取而代之的是“侯爺”這個(gè)明顯親昵得多的稱(chēng)謂，這說(shuō)明房俊在神機(jī)營(yíng)之中的威望越來(lái)越甚，兵卒們都已房俊的私兵身份看待自己……

房俊當(dāng)然明白劉仁軌的意思，雖然《孫子兵法》抄了好多遍亦未理解其中的神髓，但兩世為人的豐富閱歷，使得房俊知曉，一軍主帥絕對(duì)不可“怒而興兵”的道理

往旁邊瞅了一眼，席君買(mǎi)正將陣亡士卒的遺體一具具擺放整齊，這小子臉色冷峻，并未有多少哀傷的神色，但是眼眸中閃爍的寒芒，以及不停嘟囔著什么的嘴，卻顯示出一股決心

其余的兵卒從四周搜索來(lái)茅草和枯死的灌木，堆積在一起，等待給這些陣亡士卒火化，然后將骨灰?guī)Щ厝ィ偷郊亦l(xiāng)親人的手中

大家做這一切的時(shí)候，有憤然，有哀傷，卻沒(méi)有一個(gè)害怕恐懼身在軍中，遠(yuǎn)征西域，大家都看得開(kāi)，隨時(shí)做好了赴死的準(zhǔn)備，而在自己戰(zhàn)斗的時(shí)候，不但有戰(zhàn)友全力的支持，甚至在戰(zhàn)死之后，還能將自己的骨灰?guī)Щ丶亦l(xiāng)，讓自己能夠繼續(xù)守護(hù)著父母妻兒，更有何懼？

士氣就像是一股風(fēng)暴，在沉默中醞釀，在沉寂中集聚，只待某一個(gè)特殊的時(shí)刻，便會(huì)徹徹底底的爆發(fā)出來(lái)，席卷阻擋在面前的一切！

房俊從心底里吁出一口濁氣，沉聲道：“突厥人改變戰(zhàn)術(shù)，們總不能龜縮不動(dòng)，停止行進(jìn)吧？”

論起兵法，兩個(gè)也不及一個(gè)劉仁軌，這一點(diǎn)房俊自己心知肚明所有的“兵法”，其實(shí)都是構(gòu)建在遠(yuǎn)超時(shí)代的見(jiàn)識(shí)之上，講究的是主動(dòng)出擊，照搬歷史上的那些成功的案例但是說(shuō)起被動(dòng)迎敵，因地制宜的制定戰(zhàn)術(shù)，的那點(diǎn)可憐的“兵法謀略”卻完全不夠看……

房俊一籌莫展，劉仁軌卻似乎對(duì)突厥人的這種游擊戰(zhàn)術(shù)完全不在意

“每隊(duì)斥候僅有十人，而此地距離玉門(mén)關(guān)僅有一月路程，突厥人不可能十人、十人這樣的殺，然后逐漸的孤軍深入，將自己陷入險(xiǎn)境對(duì)于突厥人來(lái)說(shuō)，越接近玉門(mén)關(guān)，危險(xiǎn)便越大，一旦被玉門(mén)關(guān)的大軍偵查到們的行蹤，那可就是想跑都跑不了，漫漫大漠，被唐軍騎兵在身后猛追，一刻亦不敢停下補(bǔ)給，那就只有全軍滅魔一途！所以，突厥人的目的，絕對(duì)不是想要斬殺們多少斥候，而是想要通過(guò)這種手段打擊全軍的士氣，只要士氣崩潰，突厥人自傲的奇兵突襲之術(shù)，便能發(fā)揮到最大的效果，給們致命一擊！”

劉仁軌沉著冷靜，雙眼散發(fā)著灼灼的光輝，儼然已有絕代名將之風(fēng)采……