事實(shí)上，李孝恭對(duì)于程咬金的承諾并不信任

當(dāng)年秦瓊、程咬金、牛進(jìn)達(dá)等人一同投靠瓦崗山李密，李密戰(zhàn)敗之后又依附王世充，只不過(guò)王世充疑心甚重、猜忌多疑，秦瓊等人覺(jué)得非是久留之地，故而站前脫逃，投奔李淵

李淵將其安置于秦王麾下，遂跟隨秦王沖鋒陷陣、功勛無(wú)數(shù)，按理說(shuō)算是實(shí)打?qū)嵉摹疤觳吒贝髮?，然而玄武門(mén)之變時(shí)，無(wú)論秦瓊亦或程咬金、牛進(jìn)達(dá)，都未能跟隨秦王李世民上陣殺敵狙殺李建成，等到秦王登基、大肆封賞，有功之臣官職爵位大有提升，秦瓊、程咬金卻原位不動(dòng)

貞觀十年之后李二陛下曾有意在凌煙閣紀(jì)念貞觀勛臣，朝野上下對(duì)于誰(shuí)入選、排位如何一度爭(zhēng)執(zhí)紛紜，但幾乎無(wú)一例外，無(wú)論秦瓊還是程咬金，都敬陪末座……

究其原因，正是因?yàn)榍亍⒊潭水?dāng)初乃是投奔高祖皇帝李淵，雖然始終跟隨秦王作戰(zhàn)，卻自認(rèn)李淵之臣，礙于與秦王的情誼不摻和奪嫡之戰(zhàn)，故而袖手一旁

所以程咬金是有“前科”的，對(duì)李二陛下尚且如此，又豈能輕信效忠李承乾之言？

不過(guò)眼下程咬金對(duì)于局勢(shì)走向之影響極大，只能姑且信之，以觀后效

……

程咬金對(duì)于李孝恭當(dāng)面挑撥離間的行為很是不滿，李孝恭卻云澹風(fēng)輕，澹然笑道：“論資歷、論功勛、論能力，牛進(jìn)達(dá)都足矣擔(dān)任十六衛(wèi)大將軍，只不過(guò)一直將攥在手里不放出去獨(dú)當(dāng)一面，這才耽擱了前程如今雖然年輕一輩已經(jīng)開(kāi)始在軍中崛起，但咱們這些老家伙也還未到刀槍入庫(kù)、馬放南山之時(shí)，還是要有人承擔(dān)重任，顯示一下咱們的存在感回頭本王就向陛下諫言，左屯衛(wèi)大將軍也好，左候衛(wèi)大將軍也罷，總要給老牛尋一個(gè)能夠彰顯能力的機(jī)會(huì)，也不枉在軍中刀頭舔血了半輩子”

這算是挑撥離間嗎？當(dāng)然不算，牛進(jìn)達(dá)的確配得上一個(gè)十六衛(wèi)大將軍的位置

譬如柴哲威、殷秦州之流，哪一個(gè)比得上牛進(jìn)達(dá)？

程咬金瞪了李孝恭一眼，轉(zhuǎn)頭看向牛進(jìn)達(dá)：“此番過(guò)后，吾向陛下請(qǐng)辭致仕，由接任左武衛(wèi)大將軍”

牛進(jìn)達(dá)理所當(dāng)然的點(diǎn)點(diǎn)頭：“如此，甚好”

程咬金再度看向李孝恭：“郡王認(rèn)為如何？”

李孝恭看著眼睛瞪得好似黃牛一般的程咬金，忍不住笑了起來(lái)，且一發(fā)不可收拾，哈哈大笑上氣不接下氣

程咬金黑著臉氣呼呼的瞪著李孝恭，一旁的牛進(jìn)達(dá)也“嘿嘿”笑了起來(lái)

李孝恭喘著氣，拍了拍程咬金的肩膀，目光很是羨慕：“年青時(shí)候壯志凌云追名逐利，等到心愿得償功成名就，卻陡然發(fā)現(xiàn)那些所謂的成功都不過(guò)是云煙一場(chǎng)，轉(zhuǎn)瞬消散，唯有那些年征戰(zhàn)戎馬的生涯之中留下了些許袍澤情誼，才會(huì)歷久彌新、永不退散一輩子能有一個(gè)肝膽相照、生死相隨的兄弟，值了真是讓人羨慕啊！”

牛進(jìn)達(dá)抹了一把亂糟糟刺猬一般的胡須，居然有些難為情：“郡王這般夸贊，末將實(shí)不敢當(dāng)，末將只是有自知之明，知道自己腦筋不大好使，與其被別人哄騙，還不如老老實(shí)實(shí)待在大帥麾下，倒也沒(méi)想別的那么多”

李孝恭喝了口茶水，贊道：“正是對(duì)這廝完全信任才會(huì)這般衷心追隨，如此才更加珍貴”

程咬金卻不領(lǐng)情，沒(méi)好氣道：“郡王莫不是非要將吾兄弟二人挑撥得刀兵相向、一拍兩散才開(kāi)心？”

“本王豈是那等奸詐之人？行啦，陛下的話已經(jīng)帶到，任務(wù)也完成了，本王這就回去復(fù)命”

李孝恭站起身，整理一下身上的衣袍，上馬之前說(shuō)了一句：“盧國(guó)公好自為之”

便在一眾親兵簇?fù)碇?，揚(yáng)長(zhǎng)而去

程、牛二人站在雨棚之下，看著李孝恭的身影消失在淅淅瀝瀝的雨幕之后，這才轉(zhuǎn)身回到火爐邊圍爐而坐，牛進(jìn)達(dá)給兩人的茶杯斟滿茶水，捧著茶杯喝了一口

程咬金若有所失一陣，忽然道：“等到此番事了，來(lái)接任左武衛(wèi)大將軍一職”

“噗！”

牛進(jìn)達(dá)燙了舌頭，一口茶水噴出，瞪眼看著程咬金：“吾何曾有過(guò)那等想法？此等淺顯的挑撥離間連吾都看得出，卻要中計(jì)？”

“吾難道還能比這頭蠢牛更蠢？”

程咬金沒(méi)好氣的罵了一句，喝了口茶水，道：“這老陰貨明知咱們兄弟之間肝膽相照絕無(wú)隔閡，卻還要搬弄是非挑撥離間，就是因?yàn)椴淮_定老子到底能否徹底站在陛下那邊去堵住咸陽(yáng)橋，想要給心理種根刺……看著吧，此次兵變之后若陛下坐穩(wěn)皇位，必然要將從左武衛(wèi)調(diào)走，以此來(lái)削弱左武衛(wèi)的勢(shì)力與其坐以待斃，老子干脆致仕告老，扶上位，以的資歷、功勛，擔(dān)任這個(gè)大將軍綽綽有余況且，這么多老兄弟若是交到別人手中吾也不放心，正好都給帶，老子也能開(kāi)開(kāi)心心回家含飴弄孫，頤養(yǎng)天年”

算是看明白了，陛下的確寬厚仁慈，兵變勝利之后并不會(huì)對(duì)清算，但也不能當(dāng)做無(wú)事發(fā)生的樣子腆著老臉繼續(xù)操持兵權(quán)，干脆退下去給雙方一個(gè)臺(tái)階，陛下心里那一點(diǎn)芥蒂全部消失，程家的榮寵更加穩(wěn)固

牛進(jìn)達(dá)想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭：“既然大帥如此說(shuō)，那末將就如此做”

與程咬金之間根本不需說(shuō)什么客套話，更不可能彼此猜忌試探，既然程咬金說(shuō)了想要將左武衛(wèi)交給然后退下去，那自然便是如此

至于其中是否還有什么別的顧忌或者打算，猜不透，也懶得去猜……

“走吧，咱們?nèi)ハ剃?yáng)橋！”

程咬金兩手扶著膝蓋起身，伸了個(gè)懶腰，扭頭望著東邊長(zhǎng)安城的方向，入目一片煙雨迷離，什么也看不真切

“會(huì)一會(huì)關(guān)中各路豪雄，看看這幫家伙是否將往昔的勇武都耗盡在了女人的肚皮上，如今還能不能提得動(dòng)刀、殺得了人！”

秋雨潺潺、花木蕭蕭，大吉殿一側(cè)的精舍內(nèi)，地板光潔如鏡，一張凋漆桉幾放在窗前，魏王李泰穿著一身樸素的常服，正憑窗而坐，喝著茶水

李佑、李愔、李惲、李貞四人陪坐左右，一旁的火爐前，李慎正在乖巧的燒水、沏茶……

精舍內(nèi)并無(wú)內(nèi)侍，幾兄弟喝茶閑談本是一件愜意的事情，但現(xiàn)在卻各個(gè)憂心忡忡、愁眉不展，頗有些坐臥不安

畢竟李治的叛軍就在武德門(mén)外血戰(zhàn)連連，一旦突破門(mén)禁攻入武德殿，皇帝固然沒(méi)個(gè)好下場(chǎng)，在場(chǎng)諸人也難逃生天

以嫡三子的身份登臨大位，名不正、言不順，想要消除隱患、平息輿論的最佳方法，自然是將排位在自己之前的兄弟們一網(wǎng)打盡……繼承順位排在晉王前邊的沒(méi)人了，晉王登基自然全無(wú)毛病

當(dāng)年高祖李淵就是因?yàn)樯砬暗男珠L(zhǎng)們都死光了，才以第四子的身份繼承“唐國(guó)公”的爵位，進(jìn)而創(chuàng)下李唐帝國(guó)……

李泰目光掃過(guò)，哼了一聲，道：“怎地，現(xiàn)在都知道怕了？當(dāng)初關(guān)隴兵變之時(shí)，長(zhǎng)孫無(wú)忌意欲從汝等之中擇選一人扶上大位，以取代太子，們不還是歡天喜地的憧憬著一步登天么？”

提起這個(gè)話題，李佑就尷尬了，放下茶杯，抱拳拱手，告饒道：“當(dāng)初是兄弟想差了，險(xiǎn)些鑄成大錯(cuò)，兄弟知罪，還請(qǐng)兄長(zhǎng)莫要再提，否則兄弟無(wú)地自容啊”

雖然皇帝哥哥大度，對(duì)那件事既往不咎，可畢竟事情已經(jīng)發(fā)生了，若總是被人提及，誰(shuí)知道皇帝哥哥會(huì)否哪一天忽然念頭不通達(dá)跟算后賬？

李愔雖然平時(shí)混不吝，但也不是傻子，此刻自然知道局勢(shì)的緊迫性，若皇帝哥哥坐穩(wěn)皇位也就罷了，大家榮華富貴子孫昌盛，可一旦晉王逆襲上位，必然對(duì)們這些兄弟痛下殺手

故而憂心忡忡道：“這房二平素桀驁不馴眼高于頂，說(shuō)什么北征西討所向無(wú)敵，怎地卻連叛軍那等烏合之眾都不能平滅？這萬(wàn)一雉奴殺進(jìn)來(lái)，大事不妙啊！”

李貞遲疑著道：“這個(gè)……不至于吧？好歹都是兄弟，弒殺兄弟這種事可不光彩，可不是父皇，到時(shí)候天下輿論洶洶，豈能坐得穩(wěn)皇位？”

當(dāng)年們的父親李二陛下就干過(guò)這事兒，玄武門(mén)下殺兄弒弟，結(jié)果過(guò)去二十年仍然要遭受天下人唾罵，搞不好因此遺臭萬(wàn)年那雉奴無(wú)論文才武略都不可能比得過(guò)父親，這種事一旦做下，后患無(wú)窮

李愔撇著李貞一眼，看傻子一樣的表情：“雉奴當(dāng)然不會(huì)親自動(dòng)手，不過(guò)若是亂兵沖進(jìn)來(lái)的時(shí)候不分青紅皂白見(jiàn)人就殺，咱們裹挾在亂兵之中誰(shuí)知誰(shuí)是哪個(gè)？即便退一步，將來(lái)咱們幾個(gè)或是重病不治、或是意外暴卒、或是意欲謀反……那還不是隨著人家怎么折騰？”

李佑和李貞臉色煞白，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，眼下的情形看上去對(duì)皇帝哥哥極為不利，萬(wàn)一當(dāng)真讓雉奴成了事呢？

死期將至啊……