十一歲時，夏洛特曾作為公主訪問其它城市。

說是訪問，其實就是皇室成員們的出游。因為她的弟弟羅伯特已經(jīng)年滿十歲，在圣詩教堂測得了持有地魔力的結(jié)果。為慶祝這一切，皇室成員們以訪問為理由，光顧了圣瑪麗安城。

以人口數(shù)量和年生產(chǎn)總值為標(biāo)準(zhǔn)，貴族們私下里將全國的二十一座城市劃分為三等。一等城市自然是像特里爾城這樣富麗堂皇的大都市，二等城市要差一些，極貧人口和窮奢極欲者都是少數(shù)。

三等城市則是徹頭徹尾的貧民窟，即使是富人也會很快搬走。只有像教堂這樣得到教會資金扶持的地點，才能在任意城市中保持富麗堂皇的外表。

那時，圣瑪麗安城還是二等城市。出游的皇室成員們將自西向東前進(jìn)，從這兩座城門之中穿行而過，一路上只能看見華麗的教堂和富人的房屋。

更不必說，為了迎接皇室成員的出游，他們還用鮮花和緞帶裝飾了道路兩邊。于是一如既往地，皇室成員只能看見一派歌舞升平。

“嘛，總之就是這樣?！睆幕蕦m出發(fā)前，皇后用金檀木的梳子為女兒梳好頭發(fā)，再旋轉(zhuǎn)著替她扎出海螺般下寬上尖的發(fā)辮?！拔覀兛梢匀タ雌渌鞘械娘L(fēng)景，再在那兒喝下午茶?！?/p>

用白色蕾絲的發(fā)繩固定好頭發(fā)，皇后隨手拿起一頂王冠，轉(zhuǎn)過身來面對女兒，替她戴上。在戴王冠的時候，皇室成員們總是這樣直視對方的。

因為夏洛特年紀(jì)尚小，她所戴的王冠現(xiàn)在還沒什么重量。她的王冠每兩年一換，每一頂新王冠都會比以前的更重一些，象征著逐漸交接的王權(quán)。

“是的，母后?！毕穆逄鼗卮稹Ｔ谑犷^前，她已經(jīng)換上了掛滿珠寶的皇女禮服，弟弟羅伯特也已經(jīng)在侍從那里打理好頭發(fā)，換上華麗的衣服過來了。

皇帝向大臣們交代了政務(wù)，也走到妻子的臥室門外來等著她們。羅伯特想敲門，但被父親按住胳膊：“這可不行，催促女孩的男孩會被討厭的?！?/p>

羅伯特不想被人討厭，于是安分地等待?；屎蠛突逝黄鸪鰜砹?，他們互相問好之后，就走向停在皇宮外面的御用馬車。仆人們拉起馬車的絲綢簾子，讓他們坐進(jìn)去。

“好了，馬車會直接把我們帶到圣瑪麗安城，我們大可以先休息一下，到達(dá)目的地后再說?！被实壅f著就拿起一顆寶石來把玩。

“他說得對?！被屎蟾胶椭?，順便詢問兩個孩子近期的生活和學(xué)習(xí)——有想要的東西嗎？想去哪所初級學(xué)院？對自己的衣服有什么想法？

車夫揚起鞭子抽了下馬兒，拉車的三匹馬便開始行走。因為不是什么緊急事態(tài)，車夫沒有一直鞭打它們，它們大可以慢慢地走。

羅伯特總是會把話題轉(zhuǎn)移到姐姐身上，詢問她的想法和意見。這其中并沒有什么特殊原因，他只是覺得有個漂亮姐姐是很幸運的。

一路聊著天，他們順利抵達(dá)了圣瑪麗安城。城主是皇后的二叔，他經(jīng)常說金銀財寶是身外之物，生不帶來死不帶去。但這并不妨礙他在家里堆滿這些東西，把珍珠項鏈掛在樓梯護(hù)欄上。

那時他帶著他的妻子站在城門口，迎接皇室成員的光臨。他同時也是南區(qū)的區(qū)主，是管理人國幾個大地區(qū)的五位伯爵之一。

他向正式駕到的皇室成員們鞠躬。等皇帝四人下了馬車后就問好，并準(zhǔn)備帶他們走向自己的莊園。他們會在這里喝下午茶，然后一同散步。

除了他們一家人，歡迎人群將城門附近都填滿了。圣瑪麗安城所有的富人都聚集在這里，拿著鮮花和彩球。他們跪倒在皇帝的一家子身邊。

而夏洛特坐了太久的馬車，有點腰酸背痛，迫不及待地想到處走走，活動一下。她四處看看，見沒人注意便摘下頭上王冠，悄悄使用了魔法。

將王冠扔在地上，趁所有人的目光都聚在父母身上時，小夏洛特使用魔法讓自己離開人群。她悄悄走到遠(yuǎn)方，告別了他們?yōu)榛适覝?zhǔn)備的鮮花與緞帶。

只有羅伯特注意到了她做的事。他做了幾個手勢，讓一些侍衛(wèi)去悄悄跟著她，以防不測。

不知道接下來能去往什么地方，夏洛特隨意地走了走。于是她走進(jìn)了貧民區(qū)，看見一個死氣沉沉的城市。

道路兩旁林立著木、石和磚制的房屋。盡管不夠奢華，倒也算得上樸素美觀。這是因為二等城市的大部分居民都有些家產(chǎn)，不至于住得破破爛爛。

房屋附近是一些農(nóng)田。這座農(nóng)業(yè)城市是靠天吃飯的，農(nóng)民們靠祖祖輩輩傳下來的關(guān)于天氣和農(nóng)作物的經(jīng)驗，和自己的記錄照管農(nóng)田。

現(xiàn)在正是需要雨水的時候。但是很不巧，今年的圣瑪麗安城已干旱了兩個月。農(nóng)田干涸開裂，作物干枯倒伏，絕望的農(nóng)民在田野里一站就是幾個小時。

日頭毒辣，他們站在滾燙的空氣里，也許思考著更換作物、找條活路，也許什么也沒去想。

除此以外，這里尚且開著些店鋪。大部分是面包店和農(nóng)具店，客人只有陸陸續(xù)續(xù)的十幾位。更多人光顧的是旁邊的農(nóng)具修理處。

治安隊和教堂也很忙碌，但他們做的不是本職工作，而是求雨、設(shè)計并鑄造農(nóng)具這些事——只為城市的存續(xù)、人們的生活而工作。

然后夏洛特低下頭，看到了自己裙擺上的珠寶，和掛在胸前的，用一整塊黃金雕刻而成的玫瑰花。它們在烈日下閃閃發(fā)光，亮得她難以直視。

盡管年紀(jì)尚小，對此前一直養(yǎng)尊處優(yōu)、滿目只有黃金珠翠的夏洛特來說，這份景象深深地震撼了她。就在這天，她朦朧地意識到了自己身上的責(zé)任。

她想為大家做些什么，于是走向人們。夏洛特走向農(nóng)民們，可是她身上珠寶的光芒太亮了，逼得他們走進(jìn)房子里關(guān)上了門，拉上并不漂亮的窗簾。

夏洛特又走進(jìn)面包店里去?？墒撬砩先箶[的顏色太華麗了，弄得他們收起了所有的面包，因為他們拿不出招待一位貴族或是公主的蛋糕。

最后她走進(jìn)教堂中去，望著創(chuàng)世女神的神像發(fā)呆?？墒撬娜菝蔡變艨蓯哿?，主教以為她是女神的轉(zhuǎn)生呢。他拿出自己的手杖請她接過。

夏洛特向他搖了搖頭?！罢埬嬖V我，主教先生，為什么大家不愿意和我說話呢？他們看起來，是有許多生氣的話要說的?？墒恰?/p>

她想不出其它詞句了。十一歲的孩子畢竟詞匯量有限。夏洛特向主教先生歪了下頭，又歪了下頭。

“嗯，這確實讓人苦惱。”主教先生單膝蹲下來，看著她的雙眼?！暗矣X得，您是不是打扮得太華麗了？”

“我不是故意的?！毕穆逄匦÷曊f。

“噢，我不是要責(zé)怪您，親愛的孩子?！敝鹘滔壬嬖V她，“您之所以能擁有華麗的服裝，想必是因為您的父母身份顯赫。這不是您的錯。”

“只是，這樣的一套服裝也在無意間，表明了您的身份和外面的普通民眾并不一樣。您所接觸的知識也和他們不同，不是農(nóng)業(yè)、天氣、烘焙和鍛造?！?/p>

“您不必操心干旱的農(nóng)田、缺乏的雨水、賣不出去的面包。您和他們的喜怒并不相通。所以他們和您無話可說，還可能因為自己并不華麗的打扮而被您輕視呢?！敝鹘滔壬f。

這就是為什么大家都不理睬她。夏洛特用力地?fù)u搖頭，說：“我不會輕視任何人的，因為他們和我一樣，都是活在這個世界上的人。”

夏洛特知道她是公主，是帝國皇位未來的繼承人，她對這個國家是負(fù)有責(zé)任的。這些貧民不是別人，是她將來的人民。所以她不能拋棄他們，不能放棄或是輕視他們。

“請允許我向您慷慨的想法表達(dá)敬意。”主教先生笑了笑，“您真的很有女神的風(fēng)度?！?/p>

“請給我一件樸素的衣服吧，我想回去。”夏洛特請求他幫助自己，“不論是多么小的事，我都希望為他們做一些?！?/p>

這個表達(dá)仍然不夠準(zhǔn)確，但聰明的主教先生聽懂了。他轉(zhuǎn)身走進(jìn)教堂里面，去拿一件最小的衣袍。他會看著她，不讓她干勞累的重活。

主教先生認(rèn)為，作為貴族的子女，她能有這份心就夠好了。只要保有對勞苦大眾的同情，她長大之后，必然會找到更好的幫助他人的方法。

夏洛特轉(zhuǎn)過身，想跟上主教先生。但有人從側(cè)面走來，將手搭上了她的肩頭。這手力道很大，抓著她的整個肩膀就讓她有點走不動了。

她看向這個人——是圣瑪麗安城的城主，母后的二叔。

“請聽我說。您的城市中有許多需要幫助的人！他們迫切需要大量的金錢和物資援助，還有一場雨！”夏洛特急急地向他談?wù)撨@些事。

但這個人卻看著她，發(fā)出一陣大笑。“哈哈哈哈！哎呦，我們的小公主真是慈悲?。靠墒钦姹?，我不需要你的建議，也不想聽?！?/p>

“可是……”夏洛特說不出話了，但她還想辯解。“可是他們需要幫助??？”

“他們不需要。幫助他們是不行的?！睂Ψ缴裆唬叭绻腥硕几辉Ｆ饋砹?，就沒有真正意義上的富人了。這些人將不再耕種和勞動?！?/p>

他向夏洛特發(fā)問：試問，富裕的農(nóng)民在擺脫農(nóng)田和靠天吃飯的生活后，將由誰去記憶天象、生產(chǎn)糧食？

再問，富裕起來的工人離開冶煉臺和布匹針線之后，將由誰去鍛造農(nóng)具、織造衣物？指望那些四體不勤、五谷不分的貴族嗎？

工人和農(nóng)民是社會的實際維護(hù)者。因為他們懂得如何種植糧食、制造衣服一類的基本生活用品。如果他們大批地離開崗位，斷絕糧食和生活用品供應(yīng)，社會就會完蛋。

這問題大著呢，可不是給錢就能解決的。

“可不能讓這些關(guān)鍵人物有錢啊。人一有錢，翅膀就硬了，就以為自己能不工作了。這樣社會會亂套的?！辈舫靶Φ貟咭曀汃さ念I(lǐng)土。

“也許是這樣，但我們至少能向他們提供一點水吧？”夏洛特試圖據(jù)理力爭，“您看見那些快要枯死的禾苗了嗎？這樣很不好?！?/p>

伯爵沉默了一會兒。他知道這樣下去會顆粒無收，在整座城市乃至更大的區(qū)域內(nèi)引發(fā)饑荒。糧食價格會被進(jìn)一步抬高。但是他在自己家的倉庫里存了幾百斤糧食，正等著用它們發(fā)財呢。

真是個危險的執(zhí)政者，王冠可不能戴在她的頭上啊。伯爵想，夏洛特現(xiàn)在不過十一歲，就已經(jīng)懂得用實地調(diào)查來改善人們的生活了。

現(xiàn)在是因為她還沒有“調(diào)查貴族家產(chǎn)，尋找最快的還財于民”的意識。但隨著她的長大，她遲早會從各地異常的經(jīng)濟(jì)情況中學(xué)到夠多的知識。

要是夏洛特成為了帝國女皇，天曉得他這個貴族會遭受多嚴(yán)厲的懲罰。要是被她發(fā)現(xiàn)這種事在各地貴族中普遍存在，恐怕整個國家的貴族圈都要遭受一次大洗牌。

所以他要打壓她、輕蔑她、貶低她。他是皇親國戚，所以這種打壓不會被視作忤逆，而只是一位親戚友好的提醒。他是個老油條了，他把握得住這些話的尺度。

所以伯爵說：“這是當(dāng)然。我會讓教堂繼續(xù)舉行祈雨儀式的，您還是盡快回到您父母的身邊吧。您不打招呼地扔下王冠就走了，他們很擔(dān)心?！?/p>

夏洛特想不出反駁的話。她回過身擔(dān)憂地凝望人們，隨后低下了頭，頭頂空空蕩蕩。

她被伯爵帶到路上，向自己的家人所在的方向行走。伯爵一路說著話，他說皇帝在地上發(fā)現(xiàn)了夏洛特的王冠，以為自己的女兒被壞人抓了，震怒之下摔碎茶杯，把大家都嚇了一跳。

伯爵因此立刻出來找她。直到羅伯特說出她是偷偷溜走的，而且自己已經(jīng)讓侍衛(wèi)去保護(hù)她了，皇帝才冷靜下來。他和皇后商議著要選出一位侍衛(wèi)長，貼身跟隨并保護(hù)他們的女兒。

夏洛特低著頭回到家人們身邊。皇后看她這樣立刻叫起來：“創(chuàng)世女神啊，這是怎么啦，我親愛的孩子？你為什么低著頭？你不知道這樣有損皇室的顏面嗎？”

“尊敬的皇后，這是因為我們的小公主見識到了平民們的生活！”伯爵搶先解釋，并假裝憐惜地望了望她，“小公主想為他們做點什么，可她年紀(jì)太小了，能做些什么呢？”

“我怕她弄傷自己，就趕緊把她帶回來了?！彼f。

“我的叔叔，你做得十分對?！被屎笳f，“那些平民是非常骯臟的！他們衣不蔽體、沒有禮節(jié)、一身污穢的臭氣！小公主在他們中間會十分危險?！?/p>

皇帝跟著他妻子的話點頭。羅伯特見父母都這樣，也跟著點頭。

“是啊。小公主一定受到了驚嚇，我看我們不如趕緊開始喝下午茶吧。我們應(yīng)該用上等的紅茶和美味的點心，讓她忘掉今天下午這個可怕的意外?！?/p>

伯爵愉快地提議。他知道皇帝和皇后對一般民眾沒什么好印象，所以才這樣說。大家同意了，皇后也重新給女兒梳頭洗臉，戴上王冠。于是他拍拍手，讓侍者們把提前做好的甜品端上來。

就是這樣，一位貴族成功隱瞞了他的罪行，一位公主回到了她居住的城堡，并迎來了她的侍衛(wèi)長關(guān)湄；一群民眾暫時告別了想要幫助他們的人。