高順從東南官道上折返回來(lái)，在呂布面前翻身下馬：“將軍，東南這條路走得通?！?/p>

呂布跨坐在赤兔馬背上，沒(méi)吭聲。

陳宮打馬上前半步：“往前探了多遠(yuǎn)？”

“十余里地，沒(méi)見(jiàn)曹軍大隊(duì)?！?/p>

“游騎呢？”

“泥地上有些零散蹄印，但瞧著稀，不像追兵。前面那座石橋也還穩(wěn)當(dāng)?！?/p>

陳宮點(diǎn)點(diǎn)頭：“既然橋沒(méi)塌、路沒(méi)斷，那就走東南?！?/p>

掌旗軍侯剛要把令旗往左前方引，呂布忽然開(kāi)口：

“走北邊?！?/p>

軍侯的手僵在半空。

陳宮轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)：“北邊？”

“對(duì)，北邊。”

兩條路兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，最后都能接上去山陽(yáng)的官道?？蓶|南是舊官道，路面平整，腳程也快，沿途好歹還有幾個(gè)沒(méi)被兵火燒空的村寨能歇腳；北邊那條卻貼著洼地走，平白要多繞出將近三十里。更麻煩的是，前兩日剛落過(guò)一場(chǎng)透雨。騎兵還能沿著硬地找路，后面那些裝滿(mǎn)糧草、箭材和器械的大車(chē)一旦拐進(jìn)爛泥里，今天什么時(shí)候能出來(lái)就很難說(shuō)了。

興平元年這個(gè)當(dāng)口，蝗災(zāi)才過(guò)去沒(méi)多久。路兩旁的野田大半都空著，偶爾還能看見(jiàn)幾截沒(méi)刨干凈的豆茬，也早讓來(lái)來(lái)回回的兵踩進(jìn)了泥里。糧都不夠吃的時(shí)候，誰(shuí)愿意平白再多走三十里？

陳宮盯著呂布。

“北邊多三十里。”

“我知道?！?/p>

“昨夜雨不小，那邊的路全爛了?！?/p>

“我看見(jiàn)了?！?/p>

“那為什么非走北邊？”

呂布橫了他一眼。

“老子樂(lè)意?！?/p>

陳宮被堵得半天沒(méi)說(shuō)話(huà)，高順站在一旁也沒(méi)出聲。前面的軍侯來(lái)回看了兩眼，終究不敢再問(wèn)，把令旗往右一引。軍令一層層傳下去，后陣的軍卒根本不知道前頭出了什么事，只看見(jiàn)原本已經(jīng)朝東南官道斜過(guò)去的隊(duì)伍又硬生生停了下來(lái)。一輛輛笨重的輜重車(chē)擠在岔路口，前面的想回頭，后面的還在往前，車(chē)夫和軍卒踩著泥來(lái)回吆喝，折騰了好一陣才重新理順。底下很快有人罵了起來(lái)。

“怎么又變了？”

“將軍有令，走北邊！”

“北邊一下雨就是泥坑，走那兒不是找罪受？”

“有本事你自己去問(wèn)溫侯?！?/p>

罵聲不大，沒(méi)人真敢過(guò)去。呂布坐在馬上，那些零零碎碎的話(huà)都聽(tīng)見(jiàn)了，卻只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。他的目光一直落在左邊那條官道上。

東南。

順著那條路繼續(xù)走，再往前就是徐州。陶謙已經(jīng)死了，劉備剛領(lǐng)徐州。前兩日從下邳繞過(guò)來(lái)的客商還說(shuō)，劉備接手以后，陶謙留下的人沒(méi)怎么散，市面也沒(méi)見(jiàn)亂。

陳宮當(dāng)時(shí)就在旁邊聽(tīng)著，只說(shuō)了一句：“看來(lái)劉玄德這位置，坐得比咱們想的穩(wěn)?！?/p>

呂布當(dāng)時(shí)半天沒(méi)接話(huà)。如今通往徐州的路就擺在眼前，沒(méi)有曹軍伏兵，沒(méi)有斷橋，也沒(méi)人攔?？伤灰匆?jiàn)那條往東南去的路，脖子后面便隱隱發(fā)緊。

他就是不想走。

……

北面的爛路，比軍卒們想得還難走。開(kāi)始幾里還有些碎石墊著，走出七八里以后，車(chē)輪往泥里陷得越來(lái)越深。步卒還能踩著兩邊稍硬的草地往前挪，后頭那些裝得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)?shù)妮w車(chē)卻遭了罪。第一輛大車(chē)陷下去時(shí)，呂布就在不遠(yuǎn)處。六七個(gè)軍卒跳進(jìn)泥里推，轅馬急得不停刨蹄，車(chē)輪卻只在原處空轉(zhuǎn)，黑泥甩得幾個(gè)人從腰往下全沒(méi)了原來(lái)的顏色。

“再來(lái)兩個(gè)！”

“后面的車(chē)先停！”

高順也帶著人過(guò)去幫忙。折騰了半天，車(chē)還是不動(dòng)，最后只好先卸東西。幾袋雜糧、兩捆箭材，還有一箱備用甲片都被抬到路邊。等車(chē)身輕下來(lái)，十幾個(gè)人再用木桿頂住車(chē)軸，這才把陷進(jìn)去的木輪一點(diǎn)點(diǎn)抬出來(lái)。呂布看了一會(huì)兒。

“繼續(xù)走。”

東西重新裝上，車(chē)隊(duì)繼續(xù)往前。不到半里地，第二輛又陷了。這一回陳宮沒(méi)說(shuō)什么，只勒著馬站在坡邊，看軍士在下面推車(chē)。呂布讓他盯得渾身不自在，終于忍不住轉(zhuǎn)過(guò)頭。

“你老看我干什么？”

“屬下在看車(chē)?！?/p>

呂布冷笑：“怎么，那車(chē)輪長(zhǎng)我臉上了？”

陳宮嘴角動(dòng)了一下。

“那倒沒(méi)有。”

呂布黑著臉催馬往前去了。到了日頭偏西，整支隊(duì)伍已經(jīng)被這段洼地扯得越來(lái)越長(zhǎng)。前面的先鋒踩上了硬地，后面的輜重還有不少卡在泥里。一匹拉車(chē)的挽馬踩進(jìn)深坑，拔出來(lái)以后便明顯有些跛。

老馬夫蹲在泥里摸了半天，抬頭道：“將軍，右前蹄裂了。”

呂布下馬看了一眼。

“還能走？”

“空著慢慢走還成。再壓東西，這條腿怕是真要廢?！?/p>

呂布讓人把馬背上的東西卸下來(lái)，分到別的牲口上。那匹傷馬被牽到路旁，右前蹄懸著，不敢落地，疼得直打響鼻。呂布多看了兩眼。陳宮的聲音又從背后傳來(lái)。

“走東南大道，這匹馬興許也會(huì)傷?！?/p>

呂布猛地回頭。

陳宮一臉平靜。

“屬下只是怕將軍多想，以為我又要說(shuō)那三十里路。”

呂布盯了他半天。

“你嘴上是沒(méi)說(shuō)?！?/p>

“嗯?！?/p>

“你那張臉全寫(xiě)著。”

陳宮拱了拱手。

“那是屬下的不是?！?/p>

呂布這一口氣沒(méi)地方發(fā)，只能甩手走人。

……

等天徹底黑下來(lái)，大軍還沒(méi)完全從低地里出去。原本接應(yīng)糧草的地方定在南邊官道上，后面的糧隊(duì)根本不知道前軍臨時(shí)換了路，只能重新調(diào)頭往北找。營(yíng)里的火一點(diǎn)點(diǎn)點(diǎn)起來(lái)，糧車(chē)卻一直沒(méi)見(jiàn)影。折騰了一整日的軍士累得東倒西歪，坐在泥地上等飯。高順的人還能維持住隊(duì)列，別處已經(jīng)有人壓著嗓子罵開(kāi)了。

“放著好路不走，非往泥里鉆?！?/p>

“今天光推車(chē)就推掉半條命?！?/p>

“少說(shuō)兩句。”

“我又沒(méi)說(shuō)誰(shuí)。”

細(xì)碎的抱怨順著夜風(fēng)飄過(guò)來(lái)。呂布坐在火堆旁，手里只有一碗剛熬出來(lái)的薄粥。糧并不是沒(méi)了，只是大隊(duì)糧車(chē)還沒(méi)接上來(lái)，伙房只能先拿營(yíng)里剩下的碎米頂一頓。呂布剛喝了一口，陳宮便走過(guò)來(lái)，在他對(duì)面坐下。

呂布頭也沒(méi)抬。

“你若是來(lái)勸我明日改走東南，我現(xiàn)在就把你那碗也倒了?！?/p>

陳宮端著碗。

“我不說(shuō)路?！?/p>

“那說(shuō)什么？”

“劉備?！?/p>

呂布手里的碗頓了一下。

陳宮像沒(méi)看見(jiàn)，繼續(xù)道：“劉備前些日子讓人往東海安置流民，陶謙留下的舊驛也沒(méi)廢。從下邳回來(lái)的人說(shuō)，東南官道如今走起來(lái)反倒比入夏時(shí)還順?！?/p>

呂布把碗往旁邊一放。

“你繞來(lái)繞去，不還是在說(shuō)那條路？”

陳宮點(diǎn)點(diǎn)頭。

“那就不說(shuō)了?！?/p>

他果然低頭喝粥。火堆里濕柴噼啪作響。過(guò)了一會(huì)兒，反倒是呂布自己忍不住了。

“他領(lǐng)徐州以后，當(dāng)真沒(méi)動(dòng)陶謙留下的那些人？”

“沒(méi)怎么動(dòng)?！?/p>

“曹豹呢？”

“還在。”

“陳登？”

“也在?！?/p>

“麋竺呢？”

“也在?！?/p>

陳宮抬眼看他。

呂布這才覺(jué)得自己?jiǎn)柕锰?xì)，臉上有些掛不住。

“隨口問(wèn)問(wèn)?！?/p>

“嗯。”

“你嗯什么？”

“屬下聽(tīng)見(jiàn)了?！?/p>

呂布瞪了他一眼，又低頭喝粥。

陳宮沉默片刻，忽然叫了一聲：“奉先?！?/p>

“干什么？”

“你到底在怕劉備什么？”

呂布手里的陶碗輕輕響了一聲。

“我怕他？”

“那就不怕?！?/p>

“老子當(dāng)然不怕?！?/p>

陳宮點(diǎn)頭。

“那明日走東南?！?/p>

呂布抬起頭。兩個(gè)人隔著火看了一會(huì)兒，最后還是呂布先移開(kāi)目光。

“走北邊?！?/p>

陳宮沒(méi)有再笑他。

這一次，呂布自己安靜了一會(huì)兒，才低聲道：“曹操要?dú)⑽遥艺J(rèn)?！?/p>

陳宮臉上的神色也慢慢正了。

“我跟他搶兗州，拿他的城，殺他的人。他回頭抓住我，要我的命，這是兩軍交戰(zhàn)，沒(méi)什么好說(shuō)?！?/p>

“袁紹以前也想殺我，袁術(shù)也看不上我。這些賬，我都知道?！?/p>

呂布說(shuō)到這里，停了下來(lái)。

“就劉備?！?/p>

陳宮看著他。

“劉玄德如今可曾做過(guò)對(duì)不起將軍的事？”

呂布沒(méi)有回答。

眼前這個(gè)劉備當(dāng)然沒(méi)有?？伤灰氲叫熘?，便會(huì)想起白門(mén)樓。曹操那一刻確實(shí)猶豫過(guò)，劉備后來(lái)卻開(kāi)了口。再往后，那根繩子便真正收緊了。這些話(huà)，他不能說(shuō)給陳宮聽(tīng)。陳宮等了一會(huì)兒。

“既然沒(méi)有，為何一見(jiàn)往徐州的路便繞？”

火堆另一頭有人添了一截濕木，啪地炸出幾顆火星。遠(yuǎn)處那些累了一天的軍士已經(jīng)睡倒不少，那匹傷了蹄的挽馬也被拴在背風(fēng)處，右前腿還懸著。

呂布抬頭看了一眼四周。陷在后頭的車(chē)、傷了蹄的馬、遲遲沒(méi)接上的糧，全是早上那句“走北邊”惹出來(lái)的。

他盯著火看了很久，最后道：“我就是不想去他那里?！?/p>

陳宮看著他。

“所以這三十里，是全軍替將軍走的？”

呂布嘴唇動(dòng)了動(dòng)，沒(méi)答。陳宮也沒(méi)再追問(wèn)。

……

第二日清晨，地表被冷風(fēng)吹出一層硬殼，大軍繼續(xù)往北。呂布沒(méi)有改令，卻也不再說(shuō)什么北路更穩(wěn)妥，更沒(méi)有向下面解釋這究竟是不是為了避開(kāi)曹軍。到了中午，昨夜沒(méi)接上的糧隊(duì)終于從南面繞了過(guò)來(lái)。

押糧官交完糧，還是忍不住多了一句嘴：“溫侯，昨日東南大路好端端的，怎么突然改到北邊來(lái)了？”

呂布看了他一眼。

“老子樂(lè)意?！?/p>

押糧官立刻閉嘴。不遠(yuǎn)處的陳宮險(xiǎn)些笑出聲來(lái)，呂布沒(méi)搭理他。昨日那匹傷蹄的挽馬也被牽了上來(lái)，背上什么都沒(méi)放，只讓馬夫慢慢引著。呂布走過(guò)去拍了拍馬頸。

“放后隊(duì)養(yǎng)著，別再給它壓東西。”

馬夫連忙應(yīng)下。

呂布剛走出去幾步，陳宮忽然在后面道：“下回若還要繞這種路，提前告訴我一聲?！?/p>

呂布回頭。

“告訴你干什么？”

陳宮在馬上拱了拱手。

“我好讓后面的車(chē)少裝一點(diǎn)，省得大家都陷在泥里?！?/p>

呂布臉色頓時(shí)黑了。陳宮已經(jīng)催馬往前。這一回，呂布只在原地瞪了他兩眼，沒(méi)有追上去罵。

……

曹軍最先察覺(jué)出不對(duì)的，是放出去盯東南官道的兩名斥候。他們?cè)诼放缘攘藘扇?，原本都以為呂布從兗州往外撤，十有八九?huì)走這條最近、最好走的官道，結(jié)果一直沒(méi)等到人。路沒(méi)斷，橋沒(méi)壞，附近也沒(méi)有曹軍大隊(duì)攔路。年輕些的斥候蹲在路邊看著車(chē)轍，有些想不明白。

“真沒(méi)走這里？”

另一個(gè)指向北邊。

“都往那邊去了?！?/p>

兩人沿著痕跡找過(guò)去，很快便看見(jiàn)北路上一片亂七八糟的深車(chē)轍。有一處顯然陷過(guò)重車(chē)，路邊還扔著斷木和幾截來(lái)不及撿走的麻繩。年輕斥候看了半天。

“好路不走，走這里？”

沒(méi)人答得出來(lái)。

這份軍情很快送到了曹操案前，上面只有幾句話(huà)：呂布引軍東撤，至岔路棄東南官道，轉(zhuǎn)北路。北路多繞約三十里。沿途未見(jiàn)官軍阻截，系其自擇。曹操反復(fù)看了幾遍，手指在最后一句上停了很久。

曹洪先笑了。

“呂奉先這是讓咱們打昏頭了？哪條路近都分不清？”

曹操搖頭。

“他不是分不清。”

曹洪一愣。

“那他圖什么？”

曹操?zèng)]有馬上回答，而是起身走到輿圖前。北路、東南官道、徐州，都在那里。若只是為了避開(kāi)曹軍，東南那條路反而更快；橋沒(méi)斷，路沒(méi)人堵，偏偏呂布自己轉(zhuǎn)去了北邊。曹操看了一會(huì)兒。

“他不是不會(huì)走?！?/p>

曹洪更糊涂了。

“那是什么？”

曹操的目光仍停在圖上。

“是自己不走?！?/p>

“這有區(qū)別？”

“有?！?/p>

曹操卻沒(méi)有再解釋。東南是徐州，劉備剛領(lǐng)徐州。這一回當(dāng)然還說(shuō)明不了什么，呂布性子反復(fù)，臨陣改主意也不是第一次?？刹懿龠€是想起了自己醒來(lái)那天冒出的那個(gè)念頭。如果回來(lái)的，不止自己呢？光憑這一回還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，他得再看一次。曹操重新拿起那封軍報(bào)。

“別驚動(dòng)他，讓探子繼續(xù)跟?！?/p>

曹洪問(wèn)：“看什么？”

曹操低頭看著那句“系其自擇”。

“呂布為什么繞道。”

“繼續(xù)盯著?！?/p>