甚至出現(xiàn)了征得的稅款不能抵償征稅成本的問題,以至于一些地方干脆取消了商稅的征收,由田賦中浮收來補足。廣州的商稅雖然沒有取消,卻也半死不活。取而代之的是地方商稅。
倭寇平定之后,閩越兩布政司另外設(shè)立了獨立于原來戶部商稅體系之外的稅課司局,在橋頭和渡口設(shè)立稅卡,稅率由地方制定,收入用來支付軍餉和地方防務(wù),這些銀子不由上交戶部,所以地方衙門比較熱衷于征收。不過,即使熱衷征收,征收額度在艾志新看來也是微不足道,不能和廣州這樣的商業(yè)繁榮的大城市的地位相提并論。特別是他看到廣州府下屬的一個市鎮(zhèn),商稅的收入只有區(qū)區(qū)170兩,就知道里面的貓膩大得出奇。因為那個鎮(zhèn)每年向元老院繳納的“合理負擔”就有450兩銀子。
不過,艾志新并不準備以此為增加稅收的突破口。商稅其實就是厘金,盡管征收方便,稅額也不小,但是影響商品的流通。他的目光放在了門攤稅、房地契稅和酒醋稅上。
門攤稅是由地方政府向市鎮(zhèn)上的永久性店鋪征收的商業(yè)稅收,因為古代社會并無完善的會計制度,官府征稅也不統(tǒng)計店鋪的鋪本和盈利情況,基本上就是一種定額稅。至于定得高是低,完全看運氣而定。有的行業(yè)盈利極高――比如當鋪,卻只繳納區(qū)區(qū)45兩一年的稅收,街邊的小鋪子,一年卻也得繳幾兩銀子的稅。
廣州的門攤稅,是由各行的公會收取,沒有組建公會的商鋪,則是由官府制定牙商包攬代繳――這里面的花樣有多大,不問可知。
艾志新看了下整個廣州一府兩縣的門攤稅總收入,每年可得大約一萬多兩――這個數(shù)字相當不錯,但是距離他的心理預(yù)期還少得很。
房地契稅,是按照賣價或者典價的3%征收。不過這個稅種在許多地方多年不征收,瓊州府所轄各州縣更是連征收紀錄都沒有。艾志新發(fā)現(xiàn),廣州府不但一直在征收,而且契稅收入相當高,僅南海、番禹兩縣,每年在契稅上的收入就有2000兩之多。這大約是因為大城市商業(yè)繁榮,房地產(chǎn)的價格更高,交易更為頻繁的緣故。
至于酒醋稅,這是明代延續(xù)宋代的稅種,酒醋專賣在宋代是政府的一項主要收入。不過明朝對工商業(yè)的管理水平極低,并不能有效的控制酒醋的生產(chǎn)和流通環(huán)節(jié),所以這項稅收基本上是形同虛設(shè)。
“大明的稅負不是太重,而是太輕?!卑拘略谖宓揽诘男聟^(qū)財政工作會議上如是說,“潛力遠遠沒有發(fā)掘,還吹什么大明gdp如何如何,論到財政剝削效率,大明已經(jīng)是個標準的落后國家了,不要說和歐洲國家相比,在東亞連日本都不如。”
在艾志新看來,明政府的稅收普遍存在征收效率太低的問題,征收環(huán)節(jié)中損耗極大,跑、冒、漏嚴重。說是大量征發(fā)使用無償?shù)摹霸黼`”來辦事,實際的隱性人事成本大的驚人。
要建立自己的稅收隊伍并不容易,特別是這支稅收隊伍在保持效率的同時還得大致保證大致的“廉潔”――即使是在21世紀,有著制度保證和無數(shù)條文規(guī)章和內(nèi)控稽查手段的現(xiàn)代稅務(wù)機關(guān)里,照樣有人出身貧寒卻在開寶馬住別墅。
要以元老院現(xiàn)在的教育和行政體系來組建一支艾之新還看得過去的隊伍,基本上是不可能的。再者直接征稅的問題甚多:第一是耗費人力,過去農(nóng)業(yè)稅沒有取消之前,征收農(nóng)業(yè)稅消耗的行政人事成本往往抵消了征收來得稅款;其次是容易激化社會矛盾,因為征稅引發(fā)的矛盾甚至暴亂,古今中外都不乏其例。最后,現(xiàn)代稅務(wù)是建立在現(xiàn)代財務(wù)制度上的,而大明的工商戶使用的還是四柱結(jié)算法,較小的店鋪甚至干脆只有流水賬。
要推行新稅法,就必須改會計制度,要讓商人習慣于現(xiàn)款不過夜,強迫他們采用銀行票據(jù)交易,而不是直接用現(xiàn)金……這不是一朝一夕的事情。但是收稅卻是迫在眉睫。
如果采用簡單的辦法,那就是過去他們實行過得“合理負擔”。即由元老院提出“負擔”總額,再由納稅戶開會評議,各自自報承擔份額。這種征收辦法阻力最小,現(xiàn)在廣州已經(jīng)建立了工商業(yè)聯(lián)合總會,采取這種方法很容易見效。但是艾志新認為這是過去他們?nèi)鄙僬?quán)組織的時候采取的便宜之計。
如果采取這樣的辦法,那么稅務(wù)機構(gòu)制定的各種稅率就毫無意義了,因為要么征收的稅額低于稅率,直接向工商戶讓出了利益;要么高出稅率,那么稅收就變成了“攤派”。加重了納稅戶的負擔。
最大的問題是:一旦采用這樣的做法,勢必要通過工商總會和各個行業(yè)公會,等于讓這些機構(gòu)操持了稅務(wù)權(quán)力,容易造成稅務(wù)分攤不公和合法的逃稅。
艾志新認為,雖然廣州的商鋪沒有現(xiàn)代會計制度,但是大多數(shù)商鋪都采用四柱清算法,營業(yè)情況有賬本可稽。而且明代無論官方還是民間,記賬算賬基本上是按照這套會計法,懂的人很多,可以找到不少現(xiàn)成的“賬房先生”暫時利用。
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