趙和寧走到他跟前，問：“小哥，桑葉怎么賣呀？”

關宗寶道：“七錢銀子一擔?！?/p>

趙和寧有些咂舌，“不便宜啊?！?/p>

關宗寶見她嫌貴，道：“妹子，這是行情價，若是手中缺少現(xiàn)銀周轉，可先支取桑葉若干，等到收成之后賺了錢，再付回原款，但要加收百分之三的利息?！?/p>

趙和寧搖了搖頭，表示不買。沒多久，其他農戶就與關宗寶談妥，你一點我一點都買完了。交易是在交易室完成的，室內設有公秤，由司秤手把持，買賣雙方談妥價錢后，交由司秤手過秤，過秤后高聲報數(shù)，另有書記算出交易金額，對買賣進行第三方確認。交易完成后，書記會收取少量的傭金，各處比例都不相同。

賣光了桑葉，關宗寶本想去九江大墟找澳洲官差打聽下離婚的事情，但趙和寧一行人的奇怪舉動引起了他的注意。古代農村通常極為閉塞，即便九江地處孔道，商貿發(fā)達，但絕大部分鄉(xiāng)人一輩子都沒有離開過生活的村子方圓二十里范圍，本質上還是熟人社會，十里八鄉(xiāng)的人基本上都認識，眼前這幾人卻是生面孔，在桑市只是打聽各種消息，并無買桑的意思。

雖然他們說得是廣府官話，但明顯不是本地人。

這時候，有人認出了樂子仁，畢竟在九江大墟當了兩年駐在警，本地人只要去過墟市的，對他多少有些印象。

“樂長官，今日怎么有空下鄉(xiāng)巡視來了？”

“原來是老六啊，緝盜巡查、維持治安是我本職，我受元老院大恩，不敢懈怠啊?！睒纷尤实溃敖鼇泶謇锟捎心吧顺鰶]？”

老六道：“樂長官放心，若有陌生人出入，小的一定第一時間通報。跟長官一起這兩位好面生，可是長官的親戚？”樂子仁順著他的話說道：“是啊，遠房親戚。我這遠房表妹跟她夫君準備在大墟開個鋪子，今日有空便帶他們四下轉轉，看看有什么商機?！?/p>

“哦哦，原來是樂長官的親戚，怪不得儀表堂堂，真是一對金童玉女啊?！崩狭樕隙阎?，奉承道。

老六跟樂子仁寒暄一陣，待他離開后，趙和寧卻在樂子仁背上掐了一下，質問道：“誰是你表妹了？誰又是我夫君？”

張家玉聽見趙和寧的嬌嗔，臉上還維持著鎮(zhèn)定，胸中實則如小鹿亂撞。

樂子仁連忙告饒，小聲說：“趙小姐我冤枉啊，李首長特意吩咐我隨機應變，不要暴露你們的身份。鄉(xiāng)下人嘴長，包不住事情，有什么事不出半天一個村都知道了。我這不是隨機應變嘛？”

趙和寧白了樂子仁一眼，心里竟有些美滋滋的，但還是雙手叉在胸前，道：“算了，懶得跟你計較?！?/p>

這一切關宗寶都看在眼里，雖然樂子仁和趙和寧的對話聲音很小，但老六卻證實了這人是大墟的駐在警，怪不得有些眼熟。那么，另外兩個面生的多半是廣州來的官差了，為首的顯然是這位能讓駐在警畢恭畢敬的小妹子。人都說澳洲人手下有許多女官差，今日一見，果真不假。

關宗寶便走到趙和寧跟前，問到：“小妹子，我見你只顧打聽消息，不曾買些許桑葉，可是想學養(yǎng)蠶？”

趙和寧順勢答道：“是呀，小女子聽聞九江乃蠶桑之鄉(xiāng)，蠶、絲、綢皆不是它處可比，正欲來此求教，學好了日后才好找個好婆家?！?/p>

關宗寶看了一眼樂子仁，道：“這位先生好生面熟，適才有人喚他樂長官，我猜想當是大墟的官差。妹子既是長官的親戚，若信得過我，不妨去我家，我阿媽精于蠶業(yè)，必能為妹子答疑解惑?！?/p>

趙和寧看了看張家玉，像是征求他的意見。張家玉微微頷首，此處距大墟不遠，臨行前首長給趙和寧配發(fā)了手銃，又有他和樂子仁一道，不至于有太大的危險。

“阿媽，我回來了！”關宗寶放下空擔子，向屋里喊道：“你看我?guī)дl來了？”

黃氏剛投喂過桑葉，聞聲出門，只見跟著關宗寶回來的還有兩男一女。女子看起來十五六歲，雖然穿著簡樸，但模樣十分標致，也不知是誰家有福氣生了這樣的美人，旁邊跟著一個長相俊美的年輕人，像是個讀書人，而形成鮮明對比的是另外一個男人，皮膚黝黑，身材精干卻顯得孔武有力。

“這是？”黃氏有些不明白，兒子說了要去大墟，怎么這么快就回家了。

“阿媽，這是大墟的官差樂長官，我在桑市碰到了，他有位親戚想學養(yǎng)蠶，我就帶回來了?！?/p>

“啊，是樂長官啊，快請坐，請坐……”黃氏有些手足無措，她這輩子還沒跟官差打過交道，急忙從屋里拿出兩張小凳子，這是她家里為數(shù)不多的家具。

樂子仁見凳子不夠，讓給了趙和寧和張家玉，自己搬了塊中等大小的石頭坐了下來。黃氏有些不好意思，道：“抱歉，長官，家中沒有多的凳子了?！?/p>

關宗寶從屋里拿出幾個陶碗，從水缸里舀了涼水端上來，又端了些干果放在屋外的小桌子上，抱歉地說：“家中簡陋，沒有茶水，幾位若是口渴就先喝點涼水?！?/p>

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