老者豎起一根手指。

“一？”

白涯不解，困惑地望著老者的手指。老者皺起眉，抬了兩下。

“啥意思？”

祈煥和傲顏沒(méi)說(shuō)什么，因?yàn)樗麄円膊恢览先思沂菐讉€(gè)意思。老者感到頭疼，并對(duì)三人的智力產(chǎn)生了一定程度的懷疑。

“在天上?！?/p>

“哦……嗐，您早說(shuō)啊。”祈煥揚(yáng)了揚(yáng)手，頗有些尷尬。

三個(gè)人不約而同抬頭看了看天。沒(méi)有星星，月光很黯淡。現(xiàn)在，月亮也被厚重的云遮蔽住了，只留下一團(tuán)淺淡的污漬似的光，反而云的輪廓起伏被照得清晰。他們?cè)俚拖骂^，望著略顯疲憊的老人。祈煥問(wèn)道：

“那我們現(xiàn)在……該怎么做？我們應(yīng)該離開(kāi)這里，是嗎？”

“走吧。如果你們不信奉海神，那這里便不適合你們。你們?cè)撊フ移渌男叛?。沒(méi)有信仰的人是無(wú)法在九天國(guó)生存下去的。你們扣押了童男童女，怕是會(huì)觸怒海神大人……快走吧，在事態(tài)嚴(yán)重前離開(kāi)這里。”

“你們?cè)趺崔k？”傲顏問(wèn)，“您怎么辦？”

“海神大人不會(huì)為難我們。我活了七十多年，也不差這么一會(huì)兒了。你們還年輕?！?/p>

“可我什么都不信?！卑籽牡恼Z(yǔ)氣淡淡的，“我只信我自己?！?/p>

“小伙子，你還年輕，不知道九天國(guó)的兇險(xiǎn)……”

“您也別費(fèi)口舌了。我知道，那倆小孩說(shuō)，供奉神靈最終都是為了升為天人，得道成仙。這與你們說(shuō)的住在天上的神有什么關(guān)系？我們看不到它?！?/p>

老人的頭略微向后仰去，雖然沒(méi)有故作高深的意思，手上卻再度拈起胡須，費(fèi)了一番口舌，才給他們講清楚那所謂“天神”究竟為何物。

“天神”是無(wú)跡可尋、無(wú)法碰觸的至高存在。天神是神上之神，是天外之天，而天人便是人外之人。其余的神明不僅認(rèn)可天神的存在，還敬佩有加。當(dāng)然，那七位神也無(wú)法給出具體的證據(jù)來(lái)：他們自認(rèn)為，自身的存在就是證據(jù)本身。你若讓七神來(lái)形容天神的樣貌，得到的答案也只是不可見(jiàn)，不可說(shuō)。

但人們確定的是，若能成為天人，也一定喜樂(lè)無(wú)邊。

現(xiàn)世中，通過(guò)信仰、供奉這些可觸可見(jiàn)的神明大人，也能得到享不盡的榮華富貴。真實(shí)依靠掠奪而來(lái)的資源，會(huì)觸犯“下等人”的利益，神明不做干涉，只擺出選擇。你可以止步于此，通過(guò)各種各樣的被神明認(rèn)可的努力，得到金銀財(cái)寶，如云美人，且不必在意任何負(fù)罪感——這是你應(yīng)得的。若你心善如玉，也有神明大人會(huì)給予你另一種賞賜，那是精神上的享受。例如一場(chǎng)夢(mèng)，一場(chǎng)美麗的、永遠(yuǎn)不會(huì)醒來(lái)的夢(mèng)，你大可以呼風(fēng)喚雨，為所欲為。

神與人是很貼近的。人的信仰是神明存在的基石。信仰愈是龐大，愈是強(qiáng)烈，神明的力量也會(huì)隨之膨脹，無(wú)邊無(wú)際。而神明將會(huì)選取其中一部分信徒，賞賜他們，給予一種實(shí)質(zhì)性的回饋。這樣一來(lái)，也會(huì)有更多的信徒堅(jiān)定自己的信仰，吸引更多人成為他們的信徒。人是有限的，資源也是有限的，有時(shí)，神明也會(huì)利用自己的能力與手段，爭(zhēng)奪、挖掘他們想要的東西。但歸根到底，他們都是人與天神之間的橋梁。

你的信仰為神明提供力量，但你也可以不單單止步于此。人的欲望是無(wú)窮的，而隨著欲望的膨脹，惰性也水漲船高。在可觀的利益前，有人停下了腳步，滿足現(xiàn)狀，也無(wú)可厚非。若你還想更進(jìn)一步，朝著與七神所并肩的、最接近神的天人的存在，則需要獲得七位神明的認(rèn)可。具體的方法無(wú)人得知，因?yàn)槿藗円廊粺o(wú)法擺脫肉身的束縛，很容易沉浸于眼前的聲色犬馬，忘記了當(dāng)初向上走的力量。何況神明也如人一樣，有著獨(dú)屬于他們的恩恩怨怨，這豈是肉體凡胎的區(qū)區(qū)人類所能理解的。更別提，要同時(shí)兼容七位神明的贊許。至于所謂“得到承認(rèn)”的形式，就算問(wèn)他們，也不會(huì)告訴你。

接下來(lái)，老者為他們提供了更多的情報(bào)。盡管十分有限，但也足以令他們對(duì)九天國(guó)的情況有一個(gè)初步的了解。

海神，便是這整座大海的主宰。夜叉是他的神使，負(fù)責(zé)傳達(dá)彼此的思想，拉進(jìn)二者的關(guān)系，在信徒們的心中緩緩修筑出一個(gè)完整的形象來(lái)。有神無(wú)形——唯海神的存在概念深入人心，實(shí)體只是無(wú)關(guān)緊要的軀殼罷了，不必為此困擾。

海神的寶物為夜叉所掌管，可從未有人見(jiàn)過(guò)。只是老者說(shuō)，那很可能是一種長(zhǎng)兵：一把特殊的戟。他年輕時(shí)有幸見(jiàn)過(guò)此物，其蘊(yùn)含的強(qiáng)大靈力超越想象。

龍神，也不同于他們所了解的呼風(fēng)喚雨、神出鬼沒(méi)的神龍。九天國(guó)的龍神是禍海之龍，棲身于萬(wàn)丈深淵之下。富麗堂皇的龍宮就修筑于深邃的海底，沒(méi)有人能活著到達(dá)那個(gè)地方，巨大的壓力會(huì)讓陸地上的任何東西被擠壓得粉碎。夜叉與龍族間的交集不為人知，陸地上信奉龍神的人少之又少，倒也不會(huì)被夜叉所針對(duì)。不過(guò)，老者說(shuō)傳言有人在人跡罕至之地見(jiàn)過(guò)美麗的鮫人。說(shuō)不定龍神的信徒們屬于另一個(gè)群體，他的存在形式也十分特殊。

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