“技巧”是后天習(xí)得，不是與生俱來的“血脈天賦”，“陳素真”沒有察覺，讓周吉“撿了漏”，是意外的收獲。雖然雙方的地位和關(guān)系發(fā)生了微妙的變化，他決定把交易繼續(xù)下去，“陳素真”也沒有拒接，品階的提升令它“脫胎換骨”，“苦參”的效用已經(jīng)可有可無，但對(duì)那些追隨它的手下來說，仍是不可多得的賞賜。當(dāng)然它更希望從周吉手里拿到“血晶”，周吉坦言“血晶”來源于“寄生種”，一粒血晶一條命，除非與其他勢(shì)力大規(guī)模開戰(zhàn)，否則的話弄不到多少。

“陳素真”有種直窺人心的本能，它確信周吉沒有說誑，它也沒有試圖打聽“血晶”的秘密，那是對(duì)方的逆鱗，現(xiàn)在還沒有到翻臉的時(shí)候。按理說它晉升“長(zhǎng)老”品階，成為泗水地區(qū)唯一的“蟲主”，不應(yīng)有所顧忌，但“陳素真”偏偏容忍了周吉的存在，并且下意識(shí)報(bào)以某種連自己都不明就里的“善意”。

“陳素真”常常捫心自問，是對(duì)他有所忌憚嗎？忌憚是有的，“申屠平”提醒它“向漁”死得蹊蹺，它距離“仆人”只有一線之隔，實(shí)力不容小覷，卻無聲無息隕落在地安門站，沒人說得出個(gè)所以然來，周吉是怎么做到的？然而這點(diǎn)“忌憚”不足以影響“陳素真”的決定，真正令它不安的是，每當(dāng)它決定對(duì)周吉不利，內(nèi)心深處總會(huì)涌起如臨深淵的畏懼，無數(shù)凌亂的場(chǎng)景出現(xiàn)在眼前，令它及時(shí)打消念頭。

雙方出于自身的考慮，交易不絕如縷，仍在繼續(xù)。

余瑤很快從大勝的興奮中清醒過來，周吉押對(duì)了注，集團(tuán)押對(duì)了注，為他們贏得了地盤和喘息的時(shí)機(jī)，雖然她專注于狙擊訓(xùn)練，“兩耳不聞窗外事”，但架不住阮靜每天晚上都“嘰嘰呱呱”跟周吉匯報(bào)子公司的動(dòng)態(tài)，很多第一手的情報(bào)，連荀冶和宋騏都未必清楚。

情況并不樂觀，城區(qū)內(nèi)熬過天災(zāi)，躲過“寄生種”捕獵的幸存者寥寥無幾，他們多半疾病纏身，瘦骨嶙峋，被饑寒摧殘得不成模樣，只剩半口氣，熙辰大廈的醫(yī)務(wù)室是最后一根救命稻草，能不能撐下去，就看他們自己的求生欲和生命力了。隨著救援隊(duì)不斷運(yùn)回幸存者，病房和走廊人滿為患，人手不足，藥品短缺，所有的問題都爆發(fā)出來，張景和捉襟見肘，實(shí)在堅(jiān)持不下去，只能向宋騏求援。

宋騏為此行使了“董事、執(zhí)行董事兼副總裁”的職權(quán)，專門召集人力部、財(cái)務(wù)部、行政部、后勤部開了個(gè)協(xié)調(diào)會(huì)，最后決定由財(cái)務(wù)部撥出救助款項(xiàng)，?？顚Ｓ?，一方面充分挖掘集團(tuán)內(nèi)部的潛力，集中人力物力救助幸存者，另一方面向“乾泰安?！弊庸旧暾?qǐng)?jiān)?，無論如何調(diào)撥一部分藥品救急。

羊毛出在羊身上，“乾泰安?！钡乃幬飵齑嬖揪蛠碜约瘓F(tuán)，當(dāng)初獅子大開口，對(duì)方?jīng)]有討價(jià)還價(jià)，拼著搬空倉庫，按照清單把物資移交給子公司，如今對(duì)方遇到緊急情況，救命迫在眉睫，反哺一二也在情理之中。石賁、夏一斛、阮靜很快擬定了第一批支援物資的清單，周吉粗粗看了一遍，沒有反對(duì)，只在最后添了一項(xiàng)“苦參茶”，關(guān)照阮靜把一杯參茶摻入一桶溫水，給病人喝上一杯，看看效果如何。

“石梁苦參茶”炮制不易，阮靜親自去辦，從頭到尾盯著，沒有假手他人，直到最后一杯茶湯灌入病人口中，才讓人收拾起保溫桶扛回去，半滴都沒留下來。張景和沒有插手，也無力插手，“乾泰安?！钡膹?qiáng)勢(shì)眾所周知，連一個(gè)“小丫頭”都時(shí)時(shí)處處防著他們，什么靈丹妙藥，神神秘秘，吃出點(diǎn)問題來才好！

然而令她大跌眼鏡的是，連著灌了三天，那些臉色灰敗奄奄一息的男女，居然一個(gè)個(gè)有了精神，胃口大開，眼瞅著從鬼門關(guān)爬了回來，眼睛也有了幾分神采，重新燃起了生命的火焰。張景和稍一沉吟，就想到阮靜每天送來的一桶“參茶”有問題，恐怕真是什么“靈丹妙藥”。晚上回去后她跟宋騏說起這件事，他并不感到意外，反而流露出理所當(dāng)然的神情，張景和心中一緊，他是“知情者”，有什么秘密瞞著自己，不愿透露。

一來二去，集團(tuán)上下都知道阮靜手到病除，活人無數(shù)，尤其是那些掙扎在生死線上的幸存者，把她看作“救苦救難的觀音菩薩”，感恩有加。不過阮靜對(duì)照顧病人不感興趣，看看差不多了就“金盆洗手”，不再摻和集團(tuán)的閑事，她是“乾泰安保”的人，周吉不關(guān)照，她才不會(huì)往這邊跑！

救援隊(duì)救回熙辰大廈的幸存者，前前后后將近三百人，幸虧有“苦參茶”吊命，大多救了回來，咽氣的還不到十分之一，從醫(yī)學(xué)上簡(jiǎn)直就是一個(gè)奇跡。張景和看在眼里，深深為之震撼，這只是“冰山一角”，周吉藏得極深，他絕不是普通人，手段高強(qiáng)，所謀甚大，包藏了不可示人的野心，只可惜無人能揭開他的真面目！

在集團(tuán)各部門的通力合作下，救援隊(duì)把泗水城區(qū)粗粗梳理了一遍，除了少數(shù)幸存者，大批大批都是死難的尸體，尤其是地鐵站和地下停車場(chǎng)，堆積如山，凍得硬邦邦，其中不少被啃食過，殘缺不全，慘不忍睹，甚至發(fā)現(xiàn)了“寄生種”專門遺棄頭顱的地方，堆在一起像一座“京觀”，看得人心中發(fā)毛。

天災(zāi)之下，百不存一，城區(qū)活下來的幸存者幾乎全部集中到熙辰大廈，宋騏安排人手清理出十一到十三層作為新的住宅區(qū)，暫時(shí)按照最低生活標(biāo)準(zhǔn)配給食物和飲水，生活條件雖然艱苦些，但比起之前蜷縮在地下苦苦求生，已經(jīng)是天上地下，不知幸運(yùn)了多少。

“新人”很快了解到集團(tuán)內(nèi)部的政策，他們屬于“編外人員”，只有通過“考察期”，證明自身的價(jià)值，才能成為“正式員工”，按月領(lǐng)取“代幣券”，多勞多得，享受集團(tuán)提供的種種權(quán)益。簡(jiǎn)單地說，第一條規(guī)矩是“守規(guī)矩”，第二條規(guī)矩“不養(yǎng)閑人”，有能力，有技術(shù)，有用處，安分守己，才能吃飽穿暖，否則就毫不留情逐出熙辰大廈去！