浮沉子見狀，不再賣關(guān)子，他清了清嗓子，學(xué)著說書人的腔調(diào)，卻又故意壓低聲音，營(yíng)造出一種神秘兮兮的氛圍。

“話說在穆顏卿這次前往京都龍臺(tái)后沒幾天，在荊南侯府，水榭華庭，素席之上。我那便宜師兄策慈，可是錢侯爺?shù)淖腺e?！?/p>

“侯府與兩仙塢關(guān)系匪淺，向來合作緊密，加之江南道門勢(shì)大，兩仙塢又是魁首，錢侯爺自然是將策慈奉若上賓，殷勤備至。席間飲的，是特供的‘素酒’。歡飲時(shí)久，那錢仲謀竟然大醉......不過呢，道爺覺得，錢仲謀這醉酒啊，八成是裝的......”

蘇凌忍不住打斷道：“素酒？何謂素酒？”

浮沉子白了他一眼，一副“你這就不懂了吧”的表情，搖頭晃腦地解釋。

“策慈那老怪物，跟道爺我可不一樣。他是正兒八經(jīng)、規(guī)規(guī)矩矩的道士，清規(guī)戒律掛在嘴上，雖然未必全守，但明面上的酒肉是絕對(duì)不沾的?！?/p>

“道爺我呢，嘿嘿，百無禁忌。但這‘素酒’嘛，乃是道門特供，非是尋常谷物釀造的‘葷酒’，而是以時(shí)鮮瓜果，佐以秘法，不經(jīng)蒸餾，自然發(fā)酵而成，其性溫和，酒力極淡，飲之如同甘泉，略帶果香，尋常人便是飲上一壇，也難有醉意。所以稱之為‘素酒’，取其清素不濁之意。不過嘛......”

他故意頓了頓，賣個(gè)關(guān)子，見蘇凌聽得認(rèn)真，才繼續(xù)道：“不過，這素酒雖淡，終究帶有一絲酒力，若真?zhèn)€豪飲無度，理論上也是能醉人的?！?/p>

“只是想要靠這素酒喝到酩酊大醉、胡言亂語(yǔ)的地步......嘿嘿，那可真是千難萬(wàn)難?！?/p>

“所以道爺我才說，那錢仲謀當(dāng)時(shí)所謂的‘醉酒’，十有八九，是裝出來的。為的，就是說一番‘醉話’?！?/p>

蘇凌不耐煩地?fù)]揮手道：“說重點(diǎn)！錢仲謀到底對(duì)策慈說了什么？”

浮沉子嘿嘿一笑，也不惱，模仿著當(dāng)日情景，繪聲繪色地轉(zhuǎn)述起來。

“據(jù)我那師兄后來對(duì)我說，當(dāng)時(shí)錢侯爺幾杯素酒下肚，臉上便浮起一層紅暈，眼神也有些‘迷離’，拉著策慈的手，大著舌頭說：‘策慈仙師，此次......此次有勞仙師親自出山，前往京都龍臺(tái)，為本侯分憂，本侯......感激不盡！仙師但放寬心，此事斷然不會(huì)再出任何差池！’”

浮沉子學(xué)著錢仲謀的口吻，倒也惟妙惟肖。

“那錢侯對(duì)策慈說，‘仙師有所不知，本侯已命紅芍影總影主穆顏卿，率領(lǐng)麾下精銳，先行一步，潛入龍臺(tái)。穆丫頭她......她辦事，向來穩(wěn)妥，對(duì)本侯更是忠心不二，從無二心！’”

“說到這里，那錢侯爺似乎醉意更濃，拍著胸脯保證說，‘此番有仙師神機(jī)妙算，又有穆丫頭在龍臺(tái)策應(yīng)，里應(yīng)外合，定能將那什么黜置使......還有那些想要翻舊賬的魑魅魍魎，一并擺平！四年前的舊事，就讓它永遠(yuǎn)成為舊事，絕不會(huì)牽連到本侯身上！仙師只需與那穆丫頭好生配合，一切......便會(huì)水到渠成！’”

浮沉子轉(zhuǎn)述到這里，停頓了一下，看向蘇凌，眼中閃過一絲意味深長(zhǎng)的光芒，然后繼續(xù)模仿策慈當(dāng)時(shí)那淡漠中略帶嘲諷的語(yǔ)氣。

“我那師兄策慈，聽了錢侯爺這番‘醉后真言’，只是淡淡一笑，放下手中的素酒盞，不緊不慢地說，‘侯爺如此篤定，倒是讓貧道有些意外。前番數(shù)次，侯爺不也是這般對(duì)貧道言說，言道萬(wàn)事俱備，只待東風(fēng)?？山Y(jié)果呢？非是事有不諧，功敗垂成，便是侯爺臨機(jī)改變主意，換了方略。讓貧道與兩仙塢，白白耗費(fèi)了不少心力。卻不知此次，侯爺又是哪里來的這般信心，認(rèn)定此番必定萬(wàn)無一失？那穆影主......當(dāng)真能擔(dān)此重任，不負(fù)侯爺所托么？’”

浮沉子模仿著策慈那平靜無波卻又暗藏機(jī)鋒的語(yǔ)氣，將問題拋了出來。

他看向蘇凌，不再模仿，恢復(fù)了原本的聲調(diào)，但語(yǔ)氣卻更加凝重。

“蘇凌，你聽明白了嗎？策慈這是在質(zhì)疑，也是在試探。他之前沒少被錢仲謀所謂的‘萬(wàn)全之策’放過鴿子，或者被臨時(shí)更改計(jì)劃，所以對(duì)錢仲謀的保證，尤其是這種‘醉酒’后的保證，抱有極大的懷疑。他問的，也正是關(guān)鍵——錢仲謀憑什么這次這么有信心？穆顏卿又憑什么一定能搞定龍臺(tái)的局面，而不會(huì)違背錢仲謀的命令。”

蘇凌點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意浮沉子說下去。

浮沉子卻故作高深的話鋒一轉(zhuǎn)說道：“要是想聽得懂錢仲謀接下來說的話中的深意，就得知道這荊南，也就是大晉江南道現(xiàn)在是個(gè)什么情況......這荊南六州，又是如何掌握在錢氏的手中的?！?/p>

蘇凌白了他一眼說道：“那這么復(fù)雜......能不能直接說啊！”

浮沉子白了他一眼，嘁了一聲道：“急什么......干什么不得了解清楚背景啊......聽著吧！”

他也不等蘇凌反駁，便自顧自地掰著手指頭，如數(shù)家珍般說了起來。

“江南道荊南六州，到如今這位錢仲謀錢侯爺，已經(jīng)是第三代了?！?/p>

“這頭一代，是老侯爺錢文臺(tái)，錢仲謀他親爹，那可是個(gè)了不得的人物，白手起家，打下了荊南的基業(yè)?？上О?，英雄末路，死得憋屈?！?/p>

“當(dāng)年二十八路諸侯討伐權(quán)相王熙之后，老侯爺率軍返回荊南，途經(jīng)荊湘大江，被那揚(yáng)州牧劉靖升那廝率軍突襲，他手下大將黃江夏一箭射死了老侯爺！這血海深仇，算是結(jié)下了，荊南跟揚(yáng)州，到現(xiàn)在還是不對(duì)付?！?/p>

蘇凌點(diǎn)點(diǎn)頭，這些事他聽穆顏卿聽說過一些，與羅大忽悠那本秘籍有相似之處。

浮沉子繼續(xù)道：“老侯爺死了，繼位的是他的長(zhǎng)子，也就是錢仲謀的大哥，第二代荊南侯，錢伯符?！?/p>

“這位錢伯符，嘿，那更是個(gè)人物！勇武過人，據(jù)說一身功夫已臻宗師境，用兵打仗也是一把好手。他在位時(shí)間不長(zhǎng)，可荊南的地盤硬是從他爹手里的四個(gè)州，擴(kuò)充到了六個(gè)州！如今荊南六州割據(jù)一方的局面，可以說就是這位錢伯符打下的基礎(chǔ)！”

他咂咂嘴，語(yǔ)氣中帶著幾分惋惜和疑惑。

“可邪門的是，這么一位雄主，在侯位上只坐了兩年，就突然暴斃了！死得那叫一個(gè)蹊蹺，對(duì)外只說是突發(fā)惡疾。當(dāng)時(shí)錢伯符的兒子才六歲，根本撐不起局面，所以錢伯符臨死前，指定了他的弟弟，也就是現(xiàn)在的錢仲謀，繼承了侯位。”

蘇凌聽到這里，若有所思道：“大致脈絡(luò)，倒也與羅大忽悠的那本秘籍相仿。”

“相仿？區(qū)別大了去了！”

浮沉子把腦袋搖得像撥浪鼓，伸出兩根手指。

“第一，老侯爺錢文臺(tái)之死，根子在那場(chǎng)諸侯混戰(zhàn)后的利益分割，是劉靖升蓄謀已久的偷襲，為的是遏制荊南擴(kuò)張，搶占地盤，跟什么私藏玉璽、貪圖寶貝的戲碼不沾邊！這是實(shí)打?qū)嵉能婇y混戰(zhàn)，血仇！”

他頓了頓，聲音不自覺地壓低了些，眼神也飄忽起來，帶著幾分神秘。

“這第二嘛，就是錢伯符之死。羅大忽悠那本子里寫得玄乎，說是被刺客所殺?？蓪?shí)際上，據(jù)道爺我所知，以及一些隱秘傳聞，錢伯符......是暴病而亡，極其突然。而且......”

浮沉子左右看了看，雖然靜室里只有他們兩人，他還是將身子朝蘇凌那邊湊了湊，幾乎是用氣音說道：“而且，有風(fēng)聲說，錢伯符這暴病而亡......恐怕沒那么簡(jiǎn)單。似乎......跟兩仙塢，跟我那便宜師兄策慈，有著千絲萬(wàn)縷、說不清道不明的關(guān)系！”

蘇凌聞言，心中猛地一動(dòng)，眼中精光一閃，下意識(shí)地也壓低了聲音：“錢伯符暴斃，跟策慈有關(guān)？牛鼻子你是怎么知道的......細(xì)說！”

浮沉子嘿嘿一笑，擺擺手道：“道爺我這叫耳聽八方，眼觀六路，消息靈通！這天下大事，道爺哪點(diǎn)不清楚......”

他撓了撓頭，似乎回憶起了當(dāng)時(shí)的情景，又道：“那時(shí)候我剛被策慈那老怪物誆進(jìn)兩仙塢沒多久，滿心思想著怎么溜之大吉?！?/p>

“那天半夜，趁著守門的道士打盹，我就摸出來了，想探探路。結(jié)果誤打誤撞，摸到了太清大殿附近，剛好聽見里面有人低聲說話，鬼使神差就湊過去聽了兩耳朵......”

蘇凌斜睨了他一眼，揶揄道：“得，還是聽墻根兒，你這毛病是改不了了?！?/p>

“去你的！聽不聽？不聽道爺還不說了！”浮沉子作勢(shì)要惱。

“聽聽聽，您說，您接著說?！碧K凌忍住笑，做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。

浮沉子這才哼了一聲，繼續(xù)道：“當(dāng)時(shí)說話的，是兩仙塢里兩個(gè)輩分挺高的長(zhǎng)老，看門弟子都離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，他們以為夜深人靜無人，說話也沒太多顧忌。我聽到的，正是他們?cè)谧h論當(dāng)年荊南侯錢伯符暴斃的舊事。”

他神色認(rèn)真了些，回憶道：“其中一個(gè)長(zhǎng)老說，那錢伯符可不是尋常人物，勇武過人，有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇，當(dāng)年領(lǐng)著荊南軍開疆拓土，那是真刀真槍殺出來的威名。”

“然而他死的時(shí)候，才二十七八歲，正是年富力強(qiáng)、體魄最強(qiáng)健的時(shí)候，平素連個(gè)頭疼腦熱都少見，哪里會(huì)有什么隱疾惡??？所以，他的暴斃，肯定有蹊蹺，絕非表面上說的那么簡(jiǎn)單?！?/p>

蘇凌聽到這里，眉頭也不由自主地蹙了起來。

一個(gè)正值壯年、勇力超群的諸侯，突然暴斃，這本就惹人疑竇，再聯(lián)想到錢氏與兩仙塢的密切關(guān)系，以及后來錢仲謀的繼位，這其中若說沒有文章，任誰(shuí)也不會(huì)輕易相信。

浮沉子咽了口唾沫，似乎當(dāng)時(shí)偷聽到的內(nèi)容讓他記憶猶新?！澳情L(zhǎng)老還說，最蹊蹺的是錢伯符死的時(shí)間——正好死在他二十八歲生辰日！本來全江南道都在準(zhǔn)備為荊南侯賀壽，結(jié)果喜事瞬間變喪事，壽宴成了靈堂......這事兒當(dāng)時(shí)震動(dòng)了大江南北?！?/p>

他頓了頓，解釋道：“本來我對(duì)什么錢伯符、錢仲謀的舊事沒啥興趣，可聽到‘死在生辰那天’這么個(gè)詭異的時(shí)間點(diǎn)，我這好奇心就上來了，豎著耳朵往下聽?！?/p>

“那倆長(zhǎng)老說錢伯符生辰前一天晚上，身體和精神都極好，沒有任何不適的征兆。他特意在侯府設(shè)了私宴，宴請(qǐng)的賓客只有兩人——一個(gè)是我那便宜師兄策慈，另一個(gè)，就是他的親弟弟，當(dāng)時(shí)的二公子，也就是現(xiàn)在的荊南侯，錢仲謀！”

蘇凌插話，帶著疑惑道：“生辰前夜，私宴只請(qǐng)一個(gè)道士和自己的弟弟？這......雖然彰顯親近，但總覺得有些特別。策慈雖是道門魁首，但終究是方外之人，錢伯符為何如此重視，定要在生辰前夜專門設(shè)宴款待他？”

浮沉子一副“這你就有所不知了吧”的表情，耐心解釋道：“這你就得明白江南道，尤其是荊南之地的特殊之處了?！?/p>

“兩仙塢扎根江南久矣，在錢氏入主荊南之前，就已經(jīng)是江南道門的執(zhí)牛耳者。當(dāng)年老侯爺錢文臺(tái)能迅速平定荊南四州，站穩(wěn)腳跟，背后離不開兩仙塢和當(dāng)時(shí)已成為掌教的策慈的鼎力支持?！?/p>

“可以說，錢氏能在荊南立足，兩仙塢是出了大力的。因此，從第一代荊南侯開始，錢氏與兩仙塢的關(guān)系就異常緊密，說是互為倚仗也不為過?！?/p>

他繼續(xù)道：“到了錢伯符這一代，關(guān)系更是非比尋常。錢伯符能順利坐上侯位，并且在短短兩年內(nèi)開疆拓土，將地盤擴(kuò)大到六州，除了他本人能征善戰(zhàn)，在收服新占州郡的民心、穩(wěn)定內(nèi)部局勢(shì)上，兩仙塢和策慈的暗中支持與影響力，至關(guān)重要?！?/p>

“而且，還有一樁舊例——據(jù)說錢伯符出生之時(shí)，老侯爺錢文臺(tái)就曾請(qǐng)策慈親赴侯府，為這個(gè)嫡長(zhǎng)子祈福禱告。后來，這就成了錢伯符生辰的一個(gè)不成文的規(guī)矩?！?/p>

“錢伯符年幼時(shí)，每逢生辰，侯府都會(huì)請(qǐng)兩仙塢來做一場(chǎng)祈福法會(huì)。等他成年乃至繼位為侯后，法會(huì)就漸漸變成了這種私密性更強(qiáng)、規(guī)格更高的私宴，但核心依然是答謝和維系與策慈的關(guān)系?！?/p>

“所以，錢伯符與策慈的私交，是相當(dāng)密切的，絕非尋常的侯爺與方外之人那么簡(jiǎn)單?！?/p>

蘇凌緩緩點(diǎn)頭，這才理清了這層復(fù)雜而重要的關(guān)系。

原來荊南錢氏與兩仙塢的捆綁如此之深，幾乎到了休戚與共的地步，這也解釋了為何錢仲謀如今依然與兩仙塢合作緊密。

“據(jù)那倆長(zhǎng)老回憶說......”浮沉子聲音壓得更低，仿佛身臨其境。

“宴會(huì)的前半夜，一切正常，甚至可以說是賓主盡歡。侯府的仆從和守衛(wèi)都能隱約聽到宴會(huì)廳里傳來錢伯符豪爽的笑聲、錢仲謀的應(yīng)和聲以及策慈那平和淡然的言語(yǔ)，三人似乎相談甚歡，氣氛十分融洽。可是......”

他話鋒一轉(zhuǎn)，臉上露出一種古怪的神色。

“可是到了深夜時(shí)分，不知里面發(fā)生了什么，宴會(huì)廳里的氣氛似乎陡然變了?！?/p>

“有在院中值守的、耳朵尖的護(hù)衛(wèi)，似乎隱約聽到侯爺錢伯符帶著怒意的呵斥聲，呵斥的對(duì)象似乎是......二公子錢仲謀。”

“但當(dāng)時(shí)廳門緊閉，具體呵斥了什么，誰(shuí)也聽不真切。似乎有似乎沒有......所以到底有沒有發(fā)生怒斥，或者具體為了什么，都成了謎。”

“再后來......”

浮沉子的語(yǔ)氣帶上了幾分寒意。

“宴會(huì)廳里就突然變得極其安靜，一點(diǎn)聲音都沒有了，靜得可怕，仿佛里面的人都消失了一般。這種死寂持續(xù)了一段時(shí)間?！?/p>

“然后，有巡邏的護(hù)衛(wèi)影影綽綽地看到，宴會(huì)廳那糊著明紙的窗戶上，似乎有刀光劍影快速閃動(dòng)的影子，像是在激烈地劈砍！”

“可是詭異的是，外面的人依舊聽不到任何兵刃交擊的聲音，也聽不到呼喝打斗聲，而且不敢確定認(rèn)那窗上的刀影只是幻覺，或者......里面的聲音被徹底隔絕了！”

蘇凌的眼神驟然銳利起來。無聲的刀影？這絕非尋常！

“守衛(wèi)們覺得不對(duì)勁，剛想壯著膽子靠近詢問，或者進(jìn)去查看?！备〕磷永^續(xù)說道。

“就在這時(shí)，廳門從里面被推開了。走出來的，是我那師兄策慈。他道袍整齊，神色平靜淡然，與往常沒有任何不同，甚至還對(duì)守在附近的護(hù)衛(wèi)打了個(gè)稽首，語(yǔ)氣平和地說，‘夜色已深，侯爺有些乏了，貧道不便再擾，這便告辭了?！f完，就在一眾護(hù)衛(wèi)有些茫然的目光中，施施然地離開了侯府，返回了兩仙塢?！?/p>

浮沉子舔了舔有些發(fā)干的嘴唇。

“策慈離開后，大概不到半個(gè)時(shí)辰，宴會(huì)廳里突然傳出了錢仲謀驚慌失措的呼喊聲，‘大哥！大哥你怎么了？！快！快傳醫(yī)官！侯爺......侯爺突然中風(fēng)暈厥了！’”

“緊接著，整個(gè)侯府就像炸開了鍋，徹底亂作一團(tuán)，燈火通明，人仰馬翻。”

“然后......”浮沉子長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口氣，看向蘇凌。

“第二天，還沒到中午，侯府就對(duì)外宣布了噩耗——荊南侯錢伯符，突發(fā)惡疾，搶救無效，于今日凌晨，薨了。死在了他二十八歲生辰的正日子。消息傳出，整個(gè)大晉朝野震動(dòng)。”

浮沉子說到這里緩緩的呼出一口氣，端起涼透的茶喝了一大口，然后才抬頭，目光復(fù)雜地看向陷入沉思的蘇凌，緩緩問道：“所以，蘇凌，聽完這些......你覺得，這位勇武過人、年方二十八歲、死在自己壽辰前夜私宴上的第二代荊南侯錢伯符，他的暴斃......到底有沒有貓膩呢？”

蘇凌沉吟片刻，指尖無意識(shí)地輕輕敲擊著桌面，眼中閃爍著思慮的光芒，緩緩開口道：“聽你這般描述，倒讓我想起一樁舊史......不過，那叫‘斧聲燭影’。眼前這事，若守衛(wèi)所見非虛，或許該叫‘刀聲燭影’才對(duì)。”

浮沉子點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上慣常的嬉笑神色收斂了許多，帶著幾分深以為然。

“道爺我當(dāng)時(shí)偷聽完，也是這般想的。甭管那錢伯符到底是真暴病，還是另有隱情，他那夜暴斃，絕對(duì)跟當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的兩個(gè)人脫不了干系——我那位好師兄策慈，還有他那個(gè)親弟弟，現(xiàn)在的錢侯爺，錢仲謀！”

蘇凌微微頷首，順著浮沉子的描述，梳理著其中的蹊蹺之處?！澳惴讲耪f，夜宴前半夜尚可聞?wù)勑Γ钜购?，院中守衛(wèi)先是隱約聽到似有呵斥之聲，對(duì)象似是錢仲謀，卻又聽不真切，不敢確定。接著，宴會(huì)廳內(nèi)便驟然陷入一片死寂，‘仿佛里面的人都消失了一般’......”

他頓了頓，眼神銳利起來。

“這已極不尋常。兄弟君臣夜宴，即便侯爺乏了，也該有下人伺候退席，或有些許動(dòng)靜。那般全然死寂，若非里面空無一人，便是......聲音根本無法傳出。”

浮沉子屏住呼吸，看著蘇凌。

蘇凌繼續(xù)道：“更蹊蹺的是，守衛(wèi)竟影影綽綽看到窗戶上有刀光劍影閃動(dòng)劈砍之象，卻依舊‘聽不到任何兵刃交擊的聲音，也聽不到呼喝打斗聲’。這便絕非‘聽不真切’可以解釋的了。視與聽，皆被嚴(yán)重干擾或隔絕?！?/p>

他抬起頭，目光與浮沉子相接，一字一句道：“若那些守衛(wèi)所言非虛，并非集體幻覺或事后附會(huì)......那么，或許只有一種可能。”

浮沉子身體前傾，下意識(shí)地追問道：“什么可能？”

蘇凌深吸一口氣，聲音低沉而清晰。

“策慈真人，乃是大晉公認(rèn)的幾位無上宗師之一，修為深不可測(cè)，手段通玄。”

“要在一座宴會(huì)廳內(nèi)，不動(dòng)聲色地設(shè)下某種結(jié)界、禁制，或者以高深修為營(yíng)造出某種力場(chǎng)，將廳內(nèi)與外界徹底隔絕開來——對(duì)他而言，未必是難事。”

他手指在桌上虛劃了一個(gè)圈。

“結(jié)界之內(nèi)，或許殺機(jī)四伏，金鐵交鳴，呼喝怒罵；結(jié)界之外，卻可能一片死寂，或只能聽到些許模糊扭曲的雜音，看到些光影扭曲的殘像?！?/p>

“如此一來，外界守衛(wèi)聽到的斥責(zé)聲模糊難辨，看到的刀影似真似幻，而真正的關(guān)鍵聲響與景象卻被完美隱藏......便都解釋得通了?！?/p>

浮沉子聽得倒吸一口涼氣，眼睛瞪大道：“結(jié)界？隔絕內(nèi)外？這......這能做到嗎？無聲無息，連侯府那么多護(hù)衛(wèi)都毫無所覺？”

蘇凌神色凝重道：“尋常武者自然難以想象。但若出手之人是策慈這個(gè)級(jí)數(shù)的無上宗師，且有心算無心，事先或許還借助了宴席布置、法器乃至陣法配合......要做到這一點(diǎn)，雖然駭人聽聞，卻并非絕無可能。”

“別忘了，他離開時(shí)可是‘神色自若’，‘與往常無異’。要么他心理素質(zhì)極其強(qiáng)大，要么......他自信根本無人能察覺廳內(nèi)真實(shí)發(fā)生過什么。”